蓟运河。

其古称众多，有潮河、沽河、蓟州河等名，在大明朝时，因上游通过蓟州，且又是漕运航道，故而就此定名。

这条河发端于燕山深处的雾灵山，一路收纳潮白河、泃河等支流，像一条银带般蜿蜒穿过蓟州平原，最终汇入渤海。

万历年间，朝廷曾拨银疏浚河道，将其拓建成可通漕船的水运干线——每年有数十万石漕粮从这里北上，供给蓟州镇的边军；待至崇祯初年，虽因战乱导致漕运时断时续，但河道依旧宽阔，最深处可达丈余，浅滩处也能容骑兵涉水而过，恰是一处“进可攻、退可守”的天然屏障。

蓟运河畔，朱由检立马高岗，远眺着蜿蜒的河道，眸中寒光渐盛。

这里即是他准备的决战场所。在三天前，朱由检拿下蓟州时，便已规划好了一切。

李自成若要从山海关回北京，无论如何都必须要渡过此河才行。

为此，朱由检指挥明军将士们提前布置，撤走了东岸所有船只，只剩下几个为数稀少的浅滩可供闯军通过。

而朱由检的大军便在这些浅滩后扎营立寨，并且派出夜不收与精锐哨骑，前往打探，掌握闯军移动路线的情报。

很快，当他这边的布置刚刚做好，便见对岸数骑疾驰而来，高呼：

“报——”

“闯军来了！”

“十里之外有一支上万骑兵的大军打着“刘”字旗号正向渡口疾驰而来。”

“上万骑军？！”

唐通惊呼一声，大叫不好：“陛下，这定是刘宗敏亲领的中军骁骑，可不好对付啊！”

唐通望着朱由检，猛地攥紧了腰间的佩刀。他曾与刘宗敏的骁骑交过手，深知这支骑兵的凶悍——他们早已不是普通的流民部队，而是装备精良，骑术精湛且悍不畏死的真正强军！

此前大明的卫所军与其对战，往往都要付出三倍伤亡才能勉强抵挡，稍有不慎就是大溃败的惨剧。

如今，刘宗敏率领一万多骑兵一股脑的过来，而他们这边却只有堪堪不到两万，各有统属，来源负责的混合部队。

如何能够抵挡？

左懋泰闻言也是满脸惊惧：“陛下，贼人俱是骑兵，精擅野战，咱们还是赶紧回城吧......”

“慌什么？”朱由检神色泰然，遥望远方，“我等据河而守，他纵有数万骑兵也难得寸进。”

“刘宗敏若有胆那就只管来攻。今日朕就让这蓟运河成为闯贼的死地！”

朱由检的宣言说的是中气十足，然而唐通脸上的惊慌却是一点也没少。

原因嘛，很简单。

好的战术需要合格的士兵去执行。

大明过去并非缺少良将，不知道仗怎么打。

而是极少有兵士能完成上级布置的战略和战术任务。

除了最精锐最能打的那一批外，大多数兵士都是一触即溃，能扛了两波伤害都算上勇之人了。

陛下想要沿河布防，战术上自然没有任何问题。

可他们手下这些兵士，能扛得住刘宗敏不顾一切的攻击吗？

都说穷寇莫追，现在闯贼后路被断，必然是不惜一切代价也要打开通路。

到时候大家在河滩上死战，一旦防线被冲溃，他们就是全军覆没的结果。

那可是一万多的骑兵啊，根本不会给他们什么逃跑的机会！

而果然。

刘宗敏在得到明军沿河布防的情报后，也是气极而笑。