“现在，请走到石台前。”施耐德说，“将你的手放在凹陷处。如果匹配，就会启动‘原初之火’的识别程序。然后，你会被传送到‘宙斯’的主实验室。”

“如果我拒绝呢？”

“那么你的队友会死，你的部队会死，而你……”施耐德微笑，“我们也会强制带你走，只是过程会不太愉快。”

凌震走向石台。他经过被困的队员身边，“幽灵”看着他，眼神复杂。凌震轻微点头，几乎不可察觉。

他到达石台前。凹陷的形状确实与蓝图核心结构相似，大小正好适合一只手。

他将左手放在凹陷处——不是右手，因为右臂的晶体可能产生不可预测的反应。

起初什么也没发生。然后，石台开始发光。不是刺眼的光，而是温和的、脉动的金光，从凹陷处向外扩散。墙壁上的古老文字也开始发光，整个大厅被金色的光芒充满。

“匹配确认！”施耐德兴奋地说，“你确实是关键！”

但凌震的表情变了。他不是在启动传送，而是在……理解。当他的手接触石台时，信息流涌入他的意识：这不是传送装置，这是一个测试装置。一个古老的文明建造它，用于测试来访者是否值得接受“原初之火”。

而测试的内容是：牺牲。

不是牺牲自己，而是牺牲的意愿——为了更大的利益，愿意付出什么代价。

凌震突然明白了。他看着被困的三名队员，看着“幽灵”坚定的眼神。他知道该做什么了。

他启动了灌注。

不是攻击，不是防御，而是……转移。

将永恒之心的能量，通过石台，转移到能量囚笼上。不是破坏囚笼，而是“取代”——用自己的能量替代囚笼吸收的生命能量。

施耐德意识到了什么。“你在干什么？停下！”

但已经太晚了。凌震的能量如洪水般涌入囚笼系统。囚笼开始不稳定，闪烁，然后——破裂。

三名队员获得自由，但他们没有立即逃走，因为他们看到凌震的状况：他的右臂，那些晶体，正在疯狂生长。不是蔓延，而是“绽放”——从皮肤下伸出，形成复杂的水晶结构，像是某种奇异的花朵在绽放。

剧痛让凌震几乎昏厥，但他咬牙坚持。“走！”他对队员们吼道。

“黄昏”的士兵开火了。能量束射向凌震，但他没有躲——他不能躲，因为一旦他离开石台，转移就会中断，队员们会重新被困。

能量束击中他的装甲，烧灼表面。但他没有倒下。

“幽灵”做出了决定。他没有逃走，而是冲向最近的“黄昏”士兵，夺过武器，开始反击。其他两名队员也加入战斗。虽然他们人数劣势，但突然的反击让“黄昏”士兵措手不及。

施耐德试图操作控制台，但凌震用最后的意志，将一部分能量注入石台，干扰了控制系统。

大厅陷入混战。凌震继续维持能量转移，但他的意识开始模糊。结晶化已经蔓延到整个右半身，胸部、颈部、甚至部分脸部。他感觉自己正在变成一座水晶雕塑。

就在这时，石台发生了变化。凹陷处不再吸收能量，而是开始释放——不是“原初之火”，而是某种信息流，直接注入凌震的意识。

他看到了景象：一个古老的文明，他们发现了“原初之火”，但无法控制它。火焰赋予力量，但也带来疯狂。为了不让火焰落入错误的手中，他们建造了这个测试装置，只有愿意为他人牺牲的人，才能获得真正的引导——不是火焰本身，而是控制火焰的知识。

而那个知识，现在正涌入凌震的意识。

他理解了：结晶化不是疾病，不是损伤，而是身体在适应更高维能量的自然过程。但如果没有正确的引导，这个过程会失控，最终导致死亡或变成无意识的能量结晶。

正确的引导是……共振。让身体的频率与“原初之火”的频率同步，让进化成为可控的、有意识的过程。

而共振的钥匙就在他体内，一直就在——那些晶体。

凌震睁开眼睛。他的右半身已经完全晶体化，在金色光芒中闪耀着奇异的光彩。但他还活着，意识清晰，甚至比之前更清晰。

他理解了如何控制。

他停止了能量转移，从石台前退开。三名队员已经清除了大部分“黄昏”士兵，只剩下施耐德和两个护卫。

“你……你做了什么？”施耐德后退，恐惧地看着凌震水晶化的身体。

“我通过了测试。”凌震说，他的声音有了奇特的共鸣，像是水晶在振动，“现在，轮到你们了。”

他抬起右手——已经完全晶体化的手臂，不是攻击，而是“展示”。水晶表面开始发光，内部的能量流动如星河般美丽。

两个护卫开火，但能量束在接近凌震时被偏转、吸收。水晶化的身体不仅是生理改变，也是能量系统的全面升级。

凌震没有杀死他们。他只是走近，水晶手指轻触他们的额头。不是物理接触，而是能量接触。

瞬间，两个护卫僵住，然后倒下——不是死亡，而是昏迷。他们的意识被暂时关闭，需要时间恢复。

施耐德试图逃跑，但“幽灵”挡住了他。

“结束了，博士。”

施耐德跪下，放弃了抵抗。

但真正的威胁还没结束。大厅开始震动，不是地震，而是某种外部攻击。

“是‘宙斯’！”一名队员看着传感器，“他们在外面，准备炸毁整个地下结构，把我们都埋在里面！”

“撤离！”凌震下令，“立刻！”

他们冲向出口。但出口已经被部分掩埋，需要清理。时间不够。

凌震做出了决定。他让队员们后退，然后举起水晶化的右手，指向出口方向。

这一次，他主动使用灌注——不是战斗，而是创造。

水晶手臂释放出能量，不是破坏性的，而是结构性的。能量在出口处形成一个临时支撑场，加固了坍塌的结构，清理了通道。

“走！”他吼道。

队员们一个接一个冲出去。凌震最后离开，他刚踏出大厅，整个地下结构就开始全面崩塌。巨石落下，尘土飞扬。

他们逃到地面时，身后的入口已经完全被掩埋。远处，几架“宙斯”的飞行器正在撤离，显然他们意识到计划失败，选择了撤退。

但凌震没有时间庆祝。他看向干河谷方向，战斗的声音还在继续。

“去支援卡洛斯！”

他们驾驶全地形车全速返回。到达干河谷时，战斗已经接近尾声。“盾牌”联盟的援军赶到，与卡洛斯的部队里应外合，击退了“黄昏”的袭击部队。

但代价惨重。临时指挥所被毁，大量设备损失。更令人心痛的是人员伤亡：七人死亡，十五人受伤，其中包括卡洛斯——他被能量武器击中胸部，虽然装甲挡住了致命伤，但伤势严重。

医疗帐篷里，凌震看着昏迷的卡洛斯，然后转向戴维斯。

“阿尔法小队……”

“安全。‘山猫’轻伤，其他三人有些脱水虚弱，但都活着。”戴维斯停顿了一下，“多亏了你。”

凌震摇头。“多亏了‘幽灵’和其他队员。还有……”他看向自己水晶化的右半身，“多亏了这个。”

帐篷里的其他人看着他的变化，表情复杂。水晶化的身体在灯光下闪耀着非人的光芒，既美丽又令人不安。

“凌将军，你的身体……”医疗官小心地说。

“我知道。”凌震平静地说，“这是进化的一部分。我现在能感觉到……更多。能量流动，频率共振，甚至……思想的波动。”

他闭上眼睛。他能感觉到帐篷里每个人的情绪：戴维斯的担忧，医疗官的恐惧，伤员的痛苦。他还能感觉到更远的地方：沙漠的脉动，金字塔的古老能量，地下深处“原初之火”的微弱呼唤。

这是一种全新的感知，但也是一种负担。他不再完全是人，但也不是其他东西。他是某种……过渡状态。

“我需要时间适应。”他睁开眼睛，“但首先，我们需要处理叛徒问题。施耐德在哪里？”

“被关押了。他愿意提供情报，换取宽大处理。”

“审讯他。找出‘宙斯’在联盟内部的所有渗透者。”凌震的声音变得冰冷，“然后，我们需要重新评估一切。‘宙斯’不仅知道我们的行动，还能精确预测。这意味着我们的决策过程可能被监控，甚至……被影响。”

戴维斯点头。“我会负责审讯。但凌将军，你……你确定你没事吗？”

凌震没有直接回答。他走向帐篷外，看着黎明前的沙漠。东方天空开始泛白，星辰逐渐隐去。

他的水晶手臂在晨光中反射着第一缕阳光，像是一支燃烧的火炬。

“我不确定。”他最终说，“但我不需要确定。我只需要继续前进。为了牺牲的人，为了还活着的人，为了……所有可能成为我这样的人。”

他想起石台传递的信息：进化不是终点，而是旅程。而旅程中最危险的，不是外部的敌人，而是内部的迷失——忘记自己为何开始，忘记自己是谁。

他握紧左手——那只还完全是人类的手。

只要这只手还能握紧，只要这颗心还能感受，他就还是凌震。

无论外表变成什么样子。

晨曦完全降临，照亮了沙漠，照亮了金字塔，照亮了他水晶化的身体。

而在埃及开罗，某个酒店的房间里，苏婉刚刚结束与匿名联系人的会面。她得到的信息让她脊背发凉。

不是关于“原初之火”，而是关于凌震。

根据古老记录，完全晶体化不是进化的完成，而是……仪式的开始。

当身体完全转变为能量结晶时，如果与“原初之火”共鸣，就会发生“升华”——意识与能量融合，成为纯粹的能量生命体。

但代价是：失去所有人类的感知，失去情感，失去自我。

成为某种更高级，但也更……空洞的存在。

她看向东方，仿佛能透过墙壁看到沙漠中的凌震。

时间不多了。

而选择，可能已经不在他手中。