孩子最实在。

无非是“好玩”和“好吃”。

“好玩”暂时没条件。

“好吃”……他可是厨子。

当然，不能上赶着去讨好。

那太掉价，也容易让人得寸进尺。

得有个由头，有个机会，自然而然。

比如……

何雨想起，再过不久，就是中秋了。

四合院里，虽然各家过各家的，但有时候也会有点简单的互动。

也许，可以借着节日的由头，做点什么。

不张扬，不刻意。

就像一滴油滑入水里，慢慢晕开，改变那么一点点水面下的生态。

具体怎么做，还得再琢磨。

但方向，有了。

“柱子，发什么呆呢？”一个相熟的帮工走过来，拍了拍他的肩膀。

“没什么，想想晚上做点什么给家里丫头吃。”何雨回过神，笑了笑。

“哟，真是个疼妹妹的好哥哥。”帮工笑道，“今天有处理下来的鸡架子，要不要？炖汤可鲜了。”

何雨心中一动。

鸡架子，没什么肉，但熬汤极好，价格也便宜。

“行啊，给我留两个，下班我带走。”何雨说。

“得嘞！”

看着帮工离开的背影，何雨端起碗，将剩下的汤一饮而尽。

日子要过，麻烦要应对。

但饭，得一口一口吃。

路，得一步一步走。

先从这个鸡架子开始吧。

晚上给雨水熬个汤，补补身子。

也让她知道，不管外面有什么风言风语，家里，永远有热汤热饭等着她。

这比什么空洞的安慰都强。

夕阳西下，何雨提着用荷叶包好的两个鸡架子，还有食堂里分的一个剩馒头（其实是孙师傅特意多给他的），走出了鸿宾楼。

晚风拂面，带着凉意。

他加快脚步，朝着四合院的方向走去。

心里惦记着妹妹是不是已经放学回家，有没有再遇到不开心的事。

也盘算着，那锅鸡汤，该怎么熬，才能又香又浓，让整个中院都隐隐约约闻到那么一点勾人的香气。

这或许没什么用。

但至少，能让妹妹喝得开心，睡得踏实。

也能让某些人知道，何家的日子，正按照自己的节奏，稳稳地、香喷喷地过着呢。

傍晚的暑气还没散尽，四合院里却已经聚起了人。

何雨拎着从鸿宾楼后厨带回来的一个小油纸包，里面是几块师傅赏的豌豆黄，准备给雨水当零嘴。刚跨进垂花门，他就觉得不对劲。

往常这个点，院里该是各家各户忙着生火做饭、孩子追逐打闹的嘈杂。今天却异常安静，只有中院那棵老槐树下，乌泱泱坐了一片人。

八仙桌摆在正中，易中海坐在主位，手里端着个掉了不少瓷的搪瓷缸子，慢条斯理地吹着热气。旁边坐着二大爷刘海中，挺着肚子，手里拿着个笔记本和钢笔，一副严肃记录的模样。三大爷阎富贵没坐，背着手在人群边踱步，眼镜片后的眼睛时不时扫向院门口。

贾张氏坐在前排的小马扎上，嗑着瓜子，皮吐得老远。她儿子贾东旭挨着她，眼神有些躲闪。许大茂蹲在角落里，一副看热闹不嫌事大的表情。其他住户，老的小的，也都或坐或站，低声交头接耳。

何雨心里咯噔一下。

这阵仗，他太熟悉了。上次这么全院聚集，还是听证会前易中海想造势的时候。

“柱子回来了？”易中海抬眼看到他，脸上露出惯常那种温和又带着点威严的笑，“正好，就差你了。过来坐，咱们开个院会。”

何雨没动，目光扫过人群。他看到妹妹何雨水缩在自家门口的小板凳上，低着头，手指绞着衣角。看到他回来，雨水飞快地抬了下头，眼神里满是担忧，又迅速低下。

“什么会？”何雨声音平静，走到雨水旁边，把油纸包递给她，“先回家，把门关上。”

“哥……”雨水小声叫了一句，接过油纸包，却没动。

“回去。”何雨语气加重了些。

雨水咬了咬嘴唇，起身慢慢挪回屋里，门虚掩着，留了条缝。

何雨这才转身，走到人群边缘，没找地方坐，就那么站着。“易师傅，这又唱的哪一出？我这才刚转正，院里就有指示了？”

他这话带着刺，院里安静了一瞬。

易中海脸上的笑容淡了点，放下搪瓷缸子，清了清嗓子：“柱子，话不能这么说。今天召集大家，是有一件关系到咱们全院集体利益和团结互助的大事，需要讨论一下，也听听大家的意见。”

刘海中适时地咳嗽一声，用钢笔敲了敲笔记本：“这个……何雨柱同志既然到了，那咱们就正式开始。老易，你主持。”

阎富贵也停下踱步，站到了易中海另一侧，形成一种无形的包围态势。

“好。”易中海坐直了身体，目光扫视全场，最后落在何雨身上，“今天这个会呢，主要就是一个议题：关于咱们院集体费用的调整问题。”

何雨心里冷笑，果然来了。

“大家都知道，”易中海继续道，声音不高，但足够让每个人都听清，“咱们这个院，是个大家庭。街道上一直强调，要邻里互助，团结友爱。平时院里修个水管、补个屋顶、打扫公共卫生，甚至谁家有个急事难事，不都是靠大家互相帮衬，从集体费用里出钱出力吗？”

底下有人点头，尤其是几个年纪大的。

“这集体费用，每家每户按人头、按收入情况，适当缴纳，是咱们院多年的规矩，也是支持集体事务运转的根本。”易中海话锋一转，“但是，最近呢，情况有些变化。”

他顿了顿，看向何雨：“柱子，哦，现在该叫何雨同志了。你在鸿宾楼转正了，这是大喜事，咱们院也为你高兴。转正了，工资待遇肯定上去了，生活水平要提高，这是好事。”

何雨没接话，等着他的“但是”。