“没特意就好。来客厅，陪我下盘棋，手痒了。”

周秉昆心里一动，瞬间就明白了，马守常有话要单独跟自己说。

他压下心头的了然，连忙应道：

“好好，就是我象棋不行，还要马叔手下留情。”说着便跟着马守常往客厅走，路过郑娟身边时，又递去一个“放心”的眼神。

棋桌已摆好，黑红棋子码得整整齐齐。

两人相对而坐，马守常执红先先行，棋子敲在棋盘上发出清脆的声响。才走了五六步，马守常抬眼扫了他一下，随口问：

“秉昆，前几天老曲跟我说，你要去北大荒？我跟那边打过招呼了，把你们维修小组安排到三师，这样就能跟马帅搭上话了。”

周秉昆握着棋子的手顿了顿，眼底瞬间亮了起来。

先前组里传回来的消息，之前去的那一组安排到一师驻点，一师到三师隔着二百多里地，就算偶尔去三师维修设备，想见郝冬梅都难，更别说要跟马帅常接触解心结了。

他上次跟郑娟念叨“最好能去三师”，郑娟跟曲秀贞提了一句，没想到马守常竟有这么大能量，真把他们组安排在了三师。

“太好了，马叔！”周秉昆的声音里带着抑制不住的欣喜，“我先前还犯愁呢，要是去了一师，隔着二百里地，见一面都难，更别说见马帅了。”

马守常“嗯”了一声，行棋的动作慢了些：“马帅管着设备，正好跟你对口，去了之后，你们打交道的机会多。”说到这儿，他忽然停了手，眉头微微蹙起，“秉昆，有件事得跟你说。”

周秉昆心里一沉，连忙坐直了身子，手里的棋子都忘了放：“马叔，您说。”

马守常轻轻叹了口气，指尖摩挲着棋子边缘，语气里带着几分怅然：

“我让人去四平查过了，昨天传来了消息，马帅五年前处的那个老师，去年就结婚了，今年连孩子都生了……

我和老曲本来都商量好了，要是那姑娘还没嫁，马帅也还坚持，我们就不再拦着。现在倒好，连这条退路都没了。”

周秉昆听完却没有表现出紧张，嘴角勾起一抹了然的笑：“马叔，我倒觉得，这未必是坏事。”

“哦？”马守常抬眼瞧着他，满脸不解，“这怎么还成好事了？”

“您想啊，这事儿一了，就彻底断了马帅的念想了。”

周秉昆落下一子，声音笃定，

“他先前跟家里僵着，未必全是为了那姑娘，更多是觉得您和曲厂长不尊重他的选择。现在姑娘都成了别人的媳妇，他也有了台阶下。”

马守常身子往后靠在椅背上，眉头依旧没舒展开，显然没转过弯来，只是含糊地应了句：

“也许吧。”

他这辈子带兵打仗，琢磨的都是战术谋略，对男女情爱这些弯弯绕绕，实在没什么研究。

周秉昆没再多说，心里却有着打算。

男人的感情哪有那么多至死不渝，再轰轰烈烈的爱恋，过个两三年也就淡了。

马帅跟家里闹成这样，核心是堵着一口气，觉得父母没把他的心意当回事。

要是那姑娘一直未婚，他倒会借着这股劲跟家里耗下去；现在姑娘成了家，也就有台阶下了。

当然，也有蔡晓光那样的，可那也是因为姐姐一直没嫁，始终在身边，给他留着希望。要是姐姐当年真跟冯化成在贵州安了家，蔡晓光未必能执着这么多年。

马守常这些老同志，心思都用在大事上，哪里能想到这些情情爱爱的门道。

周秉昆脸上的自信劲儿，马守常看在眼里，倒也渐渐信了几分。

棋才下到中盘，曲秀贞的声音就从饭厅传了过来：“老马！秉昆！吃饭了！”

该说的话说完了，两人也没再下下去的意思，放下棋子，一前一后往饭厅走。

刚进门口，就闻见一股饭菜香——

过了五月，餐桌总算丰盛起来，更多了几道一个冬天都少见的绿菜，最惹眼的是盘子里那几根翠绿的生黄瓜，带着新鲜的绿意，看着就让人胃口大开。

周秉昆拿起一根，刚劲的手指轻轻一掰，“咔嚓”一声脆响，把带着蒂的那半截递给郑娟，“娟儿，快尝尝，黄瓜蘸酱，好吃。”

郑娟“嗯”了一声，接过来攥在手里，眼角眉梢都带着笑意。

曲秀贞坐在桌边，见了这一幕，身子微微一挺，带着几分自得地说：

“小周，这黄瓜可不是地里长的，是大棚种的。要不是有蔬菜大棚，地里的黄瓜还得等下个月才能下来呢。”

“我们这还有大棚呢？”周秉昆有些意外。

“是啊……”曲秀贞有些意味深长地回了一句，眼神中有些特别。