木盆里的热水冒着袅袅白汽，氤氲着郑娟柔美的脸颊。手指用力掐了下周秉昆浸在热水里的小腿肚，一双杏眼水汪汪地瞪着他。

“秉昆，我跟你说过多少次了，不管我是谁的孩子，这辈子都是你的媳妇。”她声音故意扬着点调子，“我愿意给你洗脚，是我乐意。难不成，你心里有别人了，嫌弃我了？”

“没有没有！绝对没有！”

周秉昆连忙摆手，炕沿被他拍得轻轻响，脸上堆起憨笑，满眼珍视，

“娟儿，你看你这手，又细又嫩，还要拍照片给人看，要是你爸妈知道每天摸我这双脚，得多心疼。”

郑娟被他这急赤白脸的模样逗得“噗嗤”一声笑了，眼底的愠怒瞬间散得无影无踪。故意板起脸，固执地把拧干的粗布敷在他脚面上，指腹轻轻顺着脚纹擦拭着，

“我觉得挺好的，我男人的脚，我乐意洗，就算我爸妈知道，也会觉得我做的没错。快别动，水要凉了……”

布巾在脚面与脚踝间轻轻游走，热水的温度透过布料渗进骨头缝里，周秉昆格外舒服。

既然郑娟愿意，就没必要让她不高兴了，周秉昆微微眯上眼，享受起来。

郑娟抬起头，额前沾着的碎发被水汽打湿，贴在光洁的额头上，一双美目被热气熏得亮晶晶的，语气里带着好奇：

“秉昆，刚才晓光哥走的时候，脸上那笑跟捡了宝似的，都不藏了，是不是有啥好事啊？”

周秉昆一听这话，双手撑在炕沿上，身子微微后仰，

“都是好事！唐向阳那小子拿着我的方案破格成为三级科员，晓光一直耿耿于怀。现在，因为拖拉机质量问题，唐向阳被点名批评，还降到了二级科员了。这么一折腾，晓光心里那口气总算顺了；更要紧的是——”

他故意顿了顿，看着郑娟好奇地往前凑了凑的模样，一脸堆笑补道，

“后天，他能借着我们班组去二道河修车，去见我姐！”

“真的？”

郑娟眼睛“唰”地一下亮了，脸上满是真切的欢喜，

“那可太好了！前几天我给你姐做了件衬衫，正好你捎过去，也让夏天有身拿出手的衣服。”

周秉昆却忽然皱了皱眉，伸手轻轻拍了拍她的手背，笑着劝道：

“娟儿，我知道你心意，可姐在乡下插队，那边条件不一样，穿得太出彩了，容易被人说闲话，反倒给她添麻烦。”

郑娟指尖轻轻撩了撩额前的碎发，指尖划过温热的水汽，眼神里满是女人家的细腻心思，

“你不懂。

女人啊，不管在啥地方，漂亮衣服哪怕不常穿，叠得整整齐齐放在箱子里，看着就高兴。再说，我跟你姐见面少，也没别的能送她的，吃的东西放不住，转眼就坏了，可衣服能穿好几年，她穿着就知道家里有人惦记她。”

周秉昆听着这话，琢磨着确实在理，忍不住重重点头：

“还是你想得周到。那行，带上！”

他顿了顿，忽然拍了下自己的后脑勺，像是忽然想起了什么要紧事，眼睛一亮，

“对啊！刚才我还想把上次打猎弄的两只山鸡带上，现在天慢慢暖和了，肉放不住，容易坏。不如让妈今天就做成肉酱，装在瓦罐里，能吃一个月呢，也给姐解解馋。”

“我洗完脚就去跟妈说，正好让妈多放两勺辣椒，你姐爱吃辣的。”

郑娟麻利地擦完最后一下，把布巾拧干搭在盆边，目光不经意间落在炕桌上摊着的几张图纸上，纸上画着密密麻麻的线条，她虽看不懂，却还是带着点疑惑柔声问道，

“秉昆，你前阵子跟我说要写一批造车技术专利，等我能去港岛了就注册成知识产权。我一直想不明白，咱们国内不能注册吗？”

周秉昆脸上的笑意淡了些，沉默了片刻开口，声音带着点无奈：

“娟儿，现在国内，还没法申请。再说，我一个从装卸工熬出来的修理工，没读过多少书，说要申请专利，谁会信啊？再被人盯上，扣上什么问题，得不偿失了。”

郑娟低下头，手指无意识地绞着衣角，喃喃道：

“他们不知道，你有多大的本事……”

她顿了顿，忽然抬起头，眼里带着点急切，像是忽然想起了什么重要的事：

“对了秉昆，陈琦和王宝国最近有消息吗？我爸妈那边……”

提到正事，周秉昆立刻坐直了身子，神色也郑重起来。

他伸手把郑娟拉起来，让她坐在自己身边，“王宝国的暂住证四月底到期了，五月就得回金州。不过你放心，他们已经有了消息安全传递的渠道，你爸妈在港岛的消息，最多三天就能传到陈琦手这里；你的消息，告诉陈琦，三天内你爸妈就能知道。”