北大荒的冬日，没遮没拦的寒风，要多冷有多冷。

周秉义紧了紧大衣，走到井台边的姑娘身旁，“同志，能不能帮我喊一声郝冬梅？”

姑娘握着麻绳正哈着气搓手，听见声音慢慢抬起头，轻轻点了点头：“行……你帮我提桶水，我就去喊。”

周秉义没有犹豫，“好，我帮你提水，你去喊吧。”接过姑娘手中拴着粗麻绳的木桶，应了一声。

姑娘“嗯”了一声，把围巾往脸上蒙了蒙，转身快步往女知青点走去。

周秉义扶住一旁吱呀作响的木辘轳，慢慢松开系在上面的麻绳。

水桶顺着井壁往下滑，撞在井壁的冻土上发出沉闷的声响，直到“扑通”一声坠入水中。

他弯腰抄起靠在井边的长竹竿，探进井口轻轻一挑，将桶顶翻进水里。

约摸水桶已经灌满，他双手握住辘轳的木柄，麻绳开始向上滚动，水桶终于露出井口，周秉义用力一拽，将桶稳稳地放在井台边。

甩了甩冻得发麻的手，弯腰拎起水桶往女知青宿舍走。

其实每一次来看郝冬梅，只要轮到她舀水，周秉义都会这样帮她把水打满。

北大荒的冬天太冷，真真是滴水成冰，尤其是刚下过雪的日子，井台边上面铺着松软的积雪，下面藏着滑腻的坚冰，稍不留神就会摔倒，万一滑进井里，后果不堪设想。

郝冬梅起初是不肯的，她总怕被知青点的人说三道四，跟他表明态度，说自己能干，不用他帮忙。

可周秉昆三番五次在信里提醒周秉义，让他多照看郝冬梅，尤其是冬天打水很危险，万一掉井里后悔就来不及了。说的次数多了，周秉义也上了心。

以前对周秉昆这个从小看到大的弟弟，周秉义心里总免不了有几分高高在上的优越感。

在他看来，这个弟弟除了性子老实些，实在没什么拿得出手的优点，将来最好的出路，就是在老家就近找个班上，留在爸妈身边给他们养老送终。这倒不是他故意看贬弟弟，实在是从小到大，秉昆在学业和处事上，确实从来没有出彩过。

可这一年，周秉义不得不对这个弟弟刮目相看了。

尤其是秉昆能和郝冬梅的父亲郝似冰走得很近，这份关系对他来说，简直重要得不能再重要。

三年前，郝冬梅瞒着家人跟他相爱，从那天起，他心里就像揣着块石头，惴惴不安地担心着，说不定哪一天郝冬梅的父母就会棒打鸳鸯，拆散他们。即便后来郝冬梅的父母被革职审查，那份不安也依旧在，时不时让他心神不宁。

现在好了，有了弟弟在中间穿针引线，他和郝冬梅的关系总算得到了郝家的认可。

这份认可，在周秉义看来，比什么都弥足珍贵。

秉昆有本事，他的话，周秉义才真正放在了心上。