“我想，沈先生日理万机，应该不会希望看到，他的未婚妻，在学校里是这样一个……屡教不改、影响恶劣的学生吧？”

最后这句话，如同压垮骆驼的最后一根稻草，也如同最终宣判的铡刀，轰然落下，将叶挽秋最后一丝微弱的、不切实际的幻想，彻底斩断，碾碎。

冰冷的绝望，如同最深的寒潮，瞬间席卷了她的四肢百骸，将她彻底冻结在原地。她感觉自己的血液都凝固了，心脏停止了跳动，肺部无法呼吸。眼前一阵阵发黑，只有刘主任那张刻板而冰冷的脸，在她眼前晃动，晃动，变得越来越模糊，越来越扭曲……

她知道，自己没有选择了。

刘主任已经将话说到这个份。要么，她自己打电话给沈世昌，让他来学校，接受这冰冷的、屈辱的“处理”。要么，刘主任将事情“如实”报给学校董事会，并且，亲自将报告送到沈世昌的办公室。

前者，是立刻的、赤裸裸的耻辱和未知的惩罚。后者，是延迟的、但可能更加严重的、无法预料的后果。以沈世昌的性格和手段，如果他通过这种“正式”的、“官方”的途径，得知他的“未婚妻”在学校是如此“不堪”，会作何反应？会怎样“处理”她这个给他“丢脸”的、“麻烦”的未婚妻？

无论是哪一种，对她而言，都是灭顶之灾。

但至少，前者，或许……还有一丝极其微弱的、不切实际的希望？或许，沈世昌会看在“婚约”的份，看在“沈太太”这个名头的份，不会在刘主任面前让她太过难堪？或许，他只会用那种冰冷的、平静的语气，说几句场面话，然后带她离开，等回去后再用更残的方式“处理”她？但至少，在刘主任和学校面前，他不会当场发作，不会让她彻底沦为笑柄？

这微弱的、可悲的、自欺欺人的希望，如同狂风中的一点烛火，在叶挽秋冰冷绝望的心底，挣扎着，摇曳着，仿佛下一秒就会熄灭，却又固执地不肯彻底消失。

她知道这希望多么渺茫，多么可笑。沈世昌那样的人，怎么可能会在意她是否“难堪”？怎么可能会为了维护她那点可怜的、早已不存在的“面子”，而屈尊降贵，来学校配合这出拙劣的“教育”戏码？

但，这是她唯一的、退无可退的、绝望的选择。

“我……我打。”

一个微弱得如同蚊蚋、干涩得如同砂纸摩擦、颤抖得几乎不成调的声音，从叶挽秋苍白得没有一丝血色的唇间，艰难地逸出。

那声音轻得几乎听不见，却仿佛用尽了她全身的力气。说完这两个字，她像是被抽空了所有骨头，身体几不可查地晃了一下，几乎要软倒在地。她死死地咬住下唇，用那尖锐的疼痛，支撑着自己，不让自己倒下。

刘主任看着她这副如同被宣判了死刑般的、绝望而麻木的样子，眼底深处掠过一丝满意的、冰冷的光芒。很好，识相。知道怕，知道妥协。省了她不少事。

“很好。”刘主任的声音恢复了之前的刻板和公事公办，她抬了抬下巴，示意了一下办公桌一角那部老式的、深红色的座机电话，“用这部电话打。现在，立刻。”

叶挽秋缓缓地、僵硬地转过头，目光空洞地落在办公桌角那部深红色的、老式的座机电话。那电话在她眼中，如同一条盘踞的、吐着猩红信子的毒蛇，正冷冷地、嘲弄地注视着她，等待着她自己伸出手，握住那冰冷的、象征着屈辱和毁灭的听筒。

她缓缓地、极其缓慢地，抬起那只因为冰冷和恐惧而不住颤抖的手。手指冰凉，指节因为用力而泛出青白色。她伸出手，指尖颤抖着，触碰到那冰冷的、塑料质地的电话听筒。

那触感，冰冷，滑腻，如同毒蛇的皮肤。

她如同握住一块烧红的烙铁，又像是握住一条致命的毒蛇，用尽全身的力气，才将那沉重的、冰冷的听筒，从电话机拿了起来，放到耳边。

听筒里，传来一阵单调而漫长的忙音。

“嘟嘟嘟”

那声音，在寂静的、只有挂钟滴答声的办公室里，显得异常清晰，异常漫长，如同死亡的倒计时，一声声，敲打在她冰冷而绝望的心。

她颤抖着，伸出另一只同样冰冷而颤抖的手，食指的指尖，悬在电话机那排冰冷的、塑料的数字按键方。

按下哪个号码？

沈世昌的私人号码？她不知道。她怎么可能知道那个如同帝王般掌控她命运的男人，那从不轻易示人的、私密的联系方式？

沈氏集团总部的电话？她知道那个号码，在叶家还未破产时，父亲的书房里，似乎有过一张印着沈氏集团的名片，面有那个如同传奇般存在的、沈氏集团总机号码。但，那个号码，会转接到沈世昌那里吗？即使转接过去了，接电话的会是他的秘书，还是他本人？他会接吗？听到是她，听到她在学校教导处，因为“违反纪律”、“影响恶劣”而需要“请家长”，他会是什么反应？

冰冷而巨大的恐惧，如同最深的梦魇，再次攫住了她。指尖悬在按键方，颤抖得更加厉害，仿佛下一秒就会不受控制地痉挛。

刘主任坐在宽大的办公桌后面，双手交叠，好整以暇地看着她，那双隐藏在镜片后的眼睛，锐利而冰冷，如同审视着猎物最后挣扎的猎人，带着一种毫不掩饰的、冰冷的耐心和……隐隐的期待。她在期待什么？期待看到这个“攀高枝”的破产户女儿，如何在她那个“未婚夫”面前卑微乞怜？期待看到那个传闻中冷无情的沈家家主，会如何处理这个给他“丢脸”的未婚妻？

叶挽秋死死地咬住下唇，几乎尝到了血腥的味道。那尖锐的疼痛，让她几乎涣散的意识，有了一丝极其微弱的集中。

她没有选择。

她没有退路。

她只能打。

颤抖的指尖，终于落下，按下了第一个数字。

“嘟”

冰冷的按键音，在寂静的办公室里响起，如同丧钟的第一声鸣响。

紧接着，是第二个，第三个……

每一个按键音，都像一把冰冷的锤子，敲打在她早已破碎的心。每一个数字的按下，都仿佛在将她推向一个更加冰冷、更加黑暗、更加绝望的深渊。

她不知道等待她的会是什么。是沈世昌秘书冰冷而程式化的拒绝？是沈世昌本人那平静得令人恐惧的、不带任何情绪的“知道了”？还是……更糟糕的、她无法想象的后果？

她只知道，当最后一个数字按下，听筒里传来那漫长而单调的等待接通的“嘟嘟”声时，她的世界，仿佛在这一刻，彻底陷入了无边无际的、冰冷的、令人窒息的黑暗和死寂。

只有墙那面老式的挂钟，依旧不知疲倦地、单调地、规律地响着。

“滴答。”

“滴答。”

“滴答。”

如同她即将彻底停止跳动的心脏，最后那微弱而绝望的、倒计时的声响。

家长是谁？

是那个失踪的父亲？是那个病重的母亲？还是那个冷的、掌控她一切的、名义的未婚夫？

不。

她没有家长。

从父亲卷款失踪、母亲精神崩溃被送进疗养院的那一刻起，从她在无数个冰冷而漫长的黑夜里独自蜷缩在出租屋的角落、咬着牙吞下所有眼泪和恐惧的那一刻起，从她在沈世昌面前签下那份冰冷的合约、将自己彻底卖出去的那一刻起……

她就没有家长了。

她只有她自己。

和，那无边无际的、冰冷的、令人窒息的、名为绝望的深渊。