五月二十五。城西没死人。

连着三天，一个没死。鱼市那条巷子，沟填了半截。土是黄的，夯过，踩上去实。井挪了，往东挪了二十步，离沟远了。

新井旁边搁着一只木桶，桶上挂一块牌，西里尔写的拉丁文：烧开再喝。

康斯坦丁扛包扛到第七天，胳膊上刺的十字还在，可人没病。约安尼斯的鱼摊，一天卖五条。卖完了，坐在摊后头看人打水。打水的人多了，井边排队。排队的工夫，有人聊天。聊的是水。聊着聊着，聊到沟。

“沟填了半截，还有半截。”

“填沟的人手不够。”

“唐王说，填沟的钱学堂出。学堂的钱，从石头来。”

“那石头卖了没有？”

“没卖。石仙机在撒马尔罕。周平还没来。”

李晨从巷子口过。约安尼斯站起来。

“唐王，沟还有半截。填不填？”

“填。人不够，从码头叫。康斯坦丁。”

康斯坦丁把粮袋搁下。

“唐王。”

“码头扛包的一天挣多少？”

“三个铜子。”

“填沟，学堂出五个。来不来？”

“来。”

“叫上十个人。扛包的都行。填一天，给一天的钱。填完了，沟没了，水就干净。”

“唐王，填沟的土从哪儿来？”

“学堂地基。挖出来的土，堆在那儿没用。运过来填沟。”

康斯坦丁转身走了。约安尼斯看李晨。

“唐王，填沟是官家的事。你出钱，教区怎么看？”

“教区管死人。活人归我管。”

“可填沟动了教区的规矩。教区的规矩说，沟是主的。主的沟，不能填。”

“主的沟，主的规矩，主的惩罚。主惩罚的是死人。填沟填完了，死人少。死人少，惩罚就少。惩罚少了，主就高兴了。”

约安尼斯愣了一会儿，笑了。

“唐王，你这张嘴。”

“嘴管用，手也要管用。”

午后。学堂工地。墙砌到九尺。北墙厚三尺，挡海风。南墙厚一尺，进阳光。东墙开窗，窗外是海。西墙不开，墙上贴算稿。普罗克洛斯贴了第七张。墨迹未干，被海风吹得发亮。

阿基劳斯的竹棚下搁着四十七块石头。排成一排，从大到小。最边上那块是树化石，三百二十七年。尼基塔斯在南墙根添了第三座坟。裁缝的老婆来看了，搁下一块石头，石头上搁了一枝干花。

李晨在长桌旁坐下。苏文从外头进来，本子攥在手里。

“王爷，威尼斯那边回信了。”

“念。”

“马泰奥写的。总督收到信了。总督说，唐王不坐王位，可唐王修路。总督要修路。从码头修到城墙。用石头铺。可威尼斯没有石头。”

“威尼斯有什么？”

“有水。有船。有商人。没有石头。石头要从东边来。”

“石头城的石头，一块卖二十八两。运到威尼斯，加上运费，五十两。威尼斯买不起。”

“那怎么办？”

“让石头自己走。石头城到撒马尔罕，撒马尔罕到木鹿，木鹿到泰西封，泰西封到君士坦丁堡。每一站，石头加一次价。加完了，威尼斯人买到的石头，是石头城的三倍价。买不起。”

“买不起，路就修不成。”

“修不成，就不用石头。”

苏文抬头。

“不用石头，用什么？”

“用砖。威尼斯有土。有土就能烧砖。烧砖比运石头便宜。砖砌的路，走车。石头铺的路，走马。威尼斯的车多，马少。砖够用。”

“谁教他们烧砖？”

“科斯马斯。科斯马斯会烧砖。他那个修船坞号，就是用旧砖砌的。砖是从城墙根捡的。威尼斯人捡了几百年，不知道砖怎么烧。科斯马斯知道。教他们。”

苏文在本子上记了一行。字小，墨淡。

“王爷，还有一件事。”

“说。”

“马泰奥说，威尼斯有一个人，叫洛伦佐。洛伦佐的船在港外停了七天。船上的人，没吃热饭。马泰奥送粮上船。送了三回。第三回，洛伦佐问了一句话。”

“什么话？”

“洛伦佐问，唐王什么时候来威尼斯。”

“不来。”

“马泰奥说，洛伦佐听了，站在船头看了一会儿海。看完了，说了一句话。”

“什么话？”