天亮拔营，河面结了一层薄冰。

巴合提蹲在河边，用石头砸冰。砸开一个窟窿，捧水洗脸，手冻得通红。

阿依达尔牵瘦马过来：“你骑过马没有？”

“骑过。老柯教过。”

“你骑着，我跑着。”

“你跑？几十里地你跑？”

“放骆驼的人，一天走四十里。跑着，省马。”

巴合提翻身上马。阿依达尔跟在马后头跑。

李晨从帐篷出来看见，喊了一声：“阿依达尔——上马。”

阿依达尔停住。

“骆驼放久了，腿是软的。走长路，不能省腿。”

阿依达尔上了巴合提的马，两个人挤一匹。

周平在后面收拾石狮子架子，对石头说：“你看他，在撒马尔罕放骆驼，跑惯了。跑到这儿，还跑。”

“师傅，你改得了老毛病？”

“改不了。我四十年握凿子，一天不握，手痒。”

“那我将来也一样？”

“一样。一天不推石仙机，手也痒。”

“那我不推。”

“推不推——手说了算。”

过了两道坡，路往下走。碎石少了，土多了，草也密了。李晨骑在马上，看两侧山势，山脊线往西边压下去，像一道躺倒的墙。

苏菲亚催马到旁边，掏出羊皮图看了一眼：“唐王，按图，再走半日，到一道川。川里有水，有树。我父亲的人走过，在川口扎过营。”

“川名？”

“图上有，波斯文，我念不准。”

老柯从前面回头：“那道川，柯尔克孜话叫‘铁克力克’。”

“什么意思？”

“山羊站的地方。”

“川里有什么？”

“有野苹果树。有狼。冬天狼下山，夏天狼进山。这个季节，狼还在山上。”

“有人么？”

“有时候有。撒马尔罕来的商队走累了，在川口歇脚。”

“有不歇的么？”

“有。绕过去。”

“绕的人怕狼？”

“怕。我不怕。”

“为什么？”

“我走川里。狼怕火。我带火。”

李晨点头，对苏文说：“记——葱岭第四日，往西，过两道坡，下坡，往铁克力克川。川有野苹果树，有狼。”

苏文掏出本子记。周砚从后面凑过来看了一眼。

“苏先生，你这个字，比在石头城的时候快了一倍。”

“路走多了，字就快。”

“字跟路一样？”

“一样。越走越顺。”

“你那个《问同》第三卷写多少了？”

“三页。”

“卷名定了？”

“定了。‘路，是人把自己的命，续给后来的人’。”

“这句话，越往西走，越重？”

“在石头城写的时候，路是石头城的。出了鬼风口，路是葱岭的。进了葱岭，路是铁木尔的、阿依达尔的、羊的、骆驼的、风的。”

“那怎么写？”

“写三页，删两页。话太重，字托不住。”

周砚没接话，看了一眼前面苏菲亚的背。

金发在风里飘。灰棉袄外面又加了一件羊皮短褂，是铁木尔媳妇临别时塞的。苏菲亚没推，接过来套上。

周砚没听见苏菲亚说了什么，只看见苏菲亚笑了一下。

半日后，下到川口。川不宽，两侧石壁夹着一条土路。路边有野苹果树，树不高，枝干扭着，叶子还没全绿。

川口有一片平地。平地上有旧火堆，火堆边有羊骨头，还有半截踩碎的陶碗。

老柯下马看火堆，用手探了一下：“火灭了半个月以上。”

“谁烧的？”

“不知道。商队，或者兵。”

“撒马尔罕那边有兵巡山？”

“有时候有。巡山的兵，烧火用干羊粪。”

“这个火堆，烧的是木柴。”

“商队烧木柴。兵不烧木柴。”

“那是商队。”

李晨捡起那半截陶碗，翻看。碗底有个印，圆的，中间一道横线。递给苏菲亚。

“你认得么？”

苏菲亚接过去看。看了一会儿，眉头皱起来：“唐王，这个印——我在父亲货栈里见过。”

“谁的？”

“罗斯人的碗。”

“罗斯人？”

“罗斯人，在威尼斯北边，很远。他们从北边下来，走河，走到君士坦丁堡。”

“君士坦丁堡的人叫他们什么？”

“瓦兰吉亚人。”

“他们做什么？”