东瀛，东京都，新宿区，源氏重工大厦。

这座通体覆盖着深色玻璃幕墙的摩天大楼，如同一柄漆黑的巨剑，笔直地插入东京繁华而拥挤的地段。

这里是蛇岐八家在世俗世界的权力中枢与财富象征。

此刻，夜色已深。

第三十层，醒神寺。

与其说是一间寺庙，不如说是一座悬浮于都市丛林之上被精心复刻的枯山水庭院，整层被打通，挑高近十米，形成一个极其开阔的室内空间。

庭院的一侧，是一整面巨大的落地玻璃墙，东京璀璨到令人目眩的夜景毫无保留地铺展开来，车流如光之河在纵横的街道上奔涌，摩天楼宇披挂着万千灯火，远处东京塔如同燃烧的红色巨人矗立在夜空下。

七名身穿黑色和服的男女，表情严肃，依照严格的长幼尊卑次序，跪坐在榻榻米上。

他们的和服质地考究，袖口与领襟处用同色丝线绣着各自家族的家纹，龙胆，十六瓣菊，赤鬼，蜘蛛，凤凰，马头，夜叉象征着他们尊崇无比的身份。

而他们旁边还坐着一位穿着巫女服的红发少女，只不过这名少女并没有和周围其他人一样表情肃穆，反而拿出了一台PSP把玩。

他们就是掌控了全东瀛黑道的蛇岐八家，是东瀛黑暗面的主宰。

“报告大家长！今年麾下各帮派供奉，已全部收缴完毕！总计三百亿円！”一名带着红色镜框眼镜的身材如同水蜜桃般的少妇，朝着主位上的一名银发老人报告道。

她是蛇歧八家樱井家的家主，樱井七海，主要掌控家族的财政收入与投资。

而这三百亿円是蛇歧八家掌控的盘根错节的黑暗世界，在过去一年所流淌出的血液，是极道组织的保护费，是灰色产业的利润抽成，是赌场、夜总会、高利贷、乃至某些更隐秘行当的份子钱。

不过其他六位家主的姿态和神情都未变，并未为这个数字所惊叹。

樱井七海继续报告道：“除此之外，家族旗下各个企业在去年的净利润加上投资收益是一千亿円。”

主位之上，那位银发老人也就是蛇岐八家现任大家长橘政宗，开口说道。

“辛苦了，七海，家族的产业，仰赖诸位的经营。”

“收益虽丰，但支出也巨大。”掌管后勤与内部事务的犬山家主，犬山贺，在这时缓缓开口说道。

“猛鬼众的活动近期有加剧趋势，关西，九州乃至北海道的几个关键港口，我们的人手损耗与安家费，都比去年提高了两成。”

“猛鬼众不过是一群背离了皇之正统的堕落鬼。”龙马家主，龙马弦一郎，一位面容刚毅的中年男子冷哼一声，他掌控着家族的军火贸易，并且在自卫队担任军官，是十分强硬的主战派。

“他们越是活跃，就越证明我们清洗的必要，我建议，明年预算向执行局倾斜，组建几支特别行动队，进行定点清除。”

“弦一郎，暴力并非解决一切问题的钥匙。”宫本家主，宫本志雄推了推眼镜，他是技术派，负责家族的科研与炼金术传承。

“猛鬼众的血统失控问题，根源复杂，单纯的剿灭只会制造更多鬼和仇恨，我主张资源应更多投入对血统稳定性的研究，从源头上……”

“研究？我们已经研究了几百年！成果呢？”龙马弦一郎打断了宫本志雄，语气略显激动的说道。

“面对那些失控的怪物，家族成员需要的是更精良的装备，更有效的支援！今年的利润，必须优先保证各支部的作战能力提升！”

“好了。”橘政宗轻轻开口，声音不大，却让所有的争论瞬间平息，七位家主的目光重新聚焦于他。

“家族的繁荣，仰赖诸位的齐心协力，收入增长，是诸位能力的体现，也是我们肩负更多责任的开始。”

“至于猛鬼众……他们确实是我们心腹之患，已经几百上千年了，依旧在与我们缠斗，蛇歧八家还有猛鬼众的来历，在座诸位虽然知晓，但年轻的成员，或许需要更清晰的认知，风魔家主，你再次为他们讲解一下吧。”

在旁边一直没有说话的风魔家主风魔小太郎，终于开口说话了，他是蛇歧八家年纪最大的，也知道最多家族内幕。

“在战国乱世，混血种的家族，远不止我们八家，我们这八家，在当时，甚至并非势力最强，最显赫的那一批，各个混血种家族，或凭借武力成为一方大名，或依附于强大的世俗大名，成为其麾下的特殊战力，彼此之间，为了领土、资源，征伐不休，血流成河。”

“例如，我们风魔家，当时便是北条家麾下的忍者众，在阴影中活跃，后来，丰臣秀吉击败北条家，天下大势已定，我们便转而效忠这位新的天下人。”

“再后来，太阁丰臣秀吉统一了东瀛诸岛，战国时代终结，战乱平息，我们这些拥有非人力量的家族之间，也开始尝试握手言和，划定势力范围，寻求在新时代的共存之道。”

“直到……那场丰臣秀吉倾举国之力发动的，旨在征服朝鲜并进而图谋大明的文禄?庆长之役，我们绝大多数的混血种家族，或出于对丰臣秀吉的效忠，或怀抱着从广阔的朝鲜半岛和富庶的天朝上国攫取领土，财富与荣耀的野心，几乎全员参与了那场跨海远征。”

“但是那场对明的战争，我们惨败，随着太阁丰臣秀吉逝世，我们不得不退兵并开始争夺政权。然而在那场战争中混血种大量死亡，德川家康的势力却因为没有直接加入战争而毫发无损，关原合战一举清扫大量混血种家族，夺得丰臣政权，成立幕府，随后进入江户时代。”

“在江户时代，我们这些混血种家族被认为是丰臣秀吉的残党，又遭到不断的清洗，我们失去了贵族的身份失去了田产与地产，经济陷入困境，为维持生存，我们剩下的八家混血种结成同盟转入黑道，通过皇的武力来控制东瀛的黑暗面，从那以后我们就被称为蛇歧八家。”

“转入黑道，是无奈之举，也是生存之道。”风魔小太郎浑浊的眼珠扫过在座的每一位家主。

“我们失去了阳光下的地位，便在阴影中重建秩序，数百年来，蛇歧八家掌控东瀛的黑暗面，维系着某种平衡，也守护着皇的血脉与秘密。”

宫本志雄推了推眼镜说道：“所以，猛鬼众的起源，也与这段历史有关？”

“正是。”风魔小太郎点头。

“转入黑道的过程，充满了血腥，背叛与绝望，一些家族成员，或因血统在压力下提前失控，或因无法接受身份的剧烈跌落而精神崩溃，或单纯在权力与利益中彻底堕落……”

“他们脱离了八家的盟约，自成一体，行事更加极端，无序，渴求更原始的力量，甚至想要找到所谓的黄泉路或者神骸，成为真正的龙，然后再次站在阳光下掌控东瀛，他们自称猛鬼，与我们蛇歧八家分庭抗礼，纠缠至今。”

“寻找黄泉路，成为真龙……”橘政宗缓缓重复着这句话。

“多么……执着的妄想啊。”

他的语气里听不出是讽刺还是叹息。

“但也是这份妄想，让他们变成了比失控的鬼更危险的东西，鬼只知道杀戮与破坏，而他们有了理想。”

“一个能让人，哪怕是堕落成鬼的人为之奋不顾身的理想，往往比纯粹的疯狂更具破坏力。”

气氛愈发凝重，关于猛鬼众理想的讨论，触碰到了蛇岐八家最深的恐惧与禁忌。

“如果当年的那场战争如果是我们赢了，事情会不会就不一样了。”犬山贺突然开口说道。