建安二年，九月深秋。

曹操以攻破贼都，讨逆获胜，回许县向天子报捷为由，宣布从寿春撤兵，率军北归，自下蔡渡过淮水，返回汝南郡境内，屯兵汝阴，跟驻扎在新蔡的吕布军遥相对峙。

于此同时，刘备也同样以军卒久战疲惫，粮草不足为由，下令以左将军府参军，长水校尉刘韶，率军三万人留守寿春，自己则带着徐州军主力十万人，自钟离渡淮，返回下邳郡境内。

而随着曹刘双方相继撤兵，九江郡境内的局势，逐渐平静了下来。

当然，这个平静，不过是表面上的平静而已，曹操这人，虽然因为时局的关系，没能给刘备多掺一些沙子，但是吧，该做的准备，这货是一点都没少做。

就比如说刘勋，曹操接受了刘勋的投降疏奏，并且表奏天子，继续由刘勋出任庐江太守。

这么做，就是为了给刘备添堵的。

九江郡的南面，一边是庐江郡，一边是丹阳郡，刘备想要往江南发展，必须先获得这两个郡的控制权。

丹阳郡现在是袁术最后的一块地盘了，百足之虫尚且死而不僵，袁术能混出这么大的势力出来，他不可能一点底牌都没有......用来牵制九江郡的刘备军再合适不过了。

至于庐江郡，曹操继续任用刘勋为庐江太守，不管是以曹操掌握的朝廷大义，还是曹操和刘勋的私人关系，庐江郡肯定是听曹操的。

丹阳郡有袁术在，庐江郡有刘勋在，刘备想要南下进攻扬州其他郡县，必须先想办法解决这两个地方，否则稍有动作，就会腹背受敌。

这还只是放在曹操放在明面上的手段，私底下的手段，曹操也有不少。

事实上，在得知徐州军抢先一步攻入九江郡，控制了九江郡几乎所有要害的县城后，曹操就知道，哪怕自己在寿春留下足够的兵力，派遣心腹驻守，估计也没办法获取除了寿春之外其他九江县城的控制权。

与其这样给自己找罪受，倒不如索性放弃寿春，把九江郡在明面上让给刘备......毕竟这会儿曹操还管刘备借粮呢，两边关系挺不错的，没必要立刻翻脸。

但私底下，曹操也在对九江郡进行了一番布局。

首先，曹操在临走的时候，以朝廷的名义，任命袁术故吏阎象，为九江太守。

阎象的这个任命，至少在明面上来说，是没有任何问题的。

阎象本来就是汉臣，只不过之前听命于袁术而已，后来袁术称帝，阎象就抱病不出，已经跟袁术划清了界限。

之后阎象又有献城之功，于情于理，任命他为九江太守也说得过去。

最主要的是，阎象的立场偏向于中立，他既不是曹操的人，也不是刘备的人，任命这样的人担任九江太守，曹操和刘备都能接受。

曹操想给刘备挖坑，但不可能用太明显的方式，而时间又不允许曹操进行更深层次的布局，只能退而求其次的选择阎象......我不能让我的人出任九江太守，但至少不能让刘备的人出任，以免刘备快速接手九江郡的权利。

其次，曹操又派人专门去了一趟江南，与调解孙策和陈瑀的矛盾为名，拉拢孙策。

曹操许诺，会向天子请奏，册封孙策为讨逆将军，豫章太守，以换取孙策跟他的临时合作，共同牵制刘备，防止刘备往江南发展。

而孙策呢，显然也有这方面的需要，他也不想看到刘备的手伸这么长，一直伸到江东境内......扬州，同样是孙策希望纳入囊中的东西。

在这方面，曹操和孙策一拍即合。

但随后，曹操又毫不客气的背刺了孙策一手，他向刘备提议，拜刘韶为安东将军，扬州刺史。

明面上的理由呢，是刘韶率军奇袭寿春，在这次讨逆之战中居功甚伟，应当封赏。

但实际上，曹操这一手操作，堪称是相当的歹毒。

安东将军没什么大不了的，刘韶已经是长水校尉了，如果要给他升官，至少得是个杂号将军，而九江郡地处江东地界，给刘韶升个安东将军，并没有什么不妥。

真正歹毒的地方，是任命刘韶为扬州刺史。

刺史这个官职，虽然在一开始只是监察系统的官员，但经过了不断的发展更迭，现在已经逐渐成为了掌握一州实权的官职。