洪武十九年，五月初三。

布尔萨城破的第三天，八万明军在城外扎营，连绵的帐篷像一片灰色的海，铺满了整个河谷。

朱栐站在城墙上，望着西边的天际线。

那里，是马尔马拉海。

过了海，就是君士坦丁堡。

“二哥，斥候回来了。”朱棣大步走上城墙，手里攥着一份军报。

朱栐接过，展开。

“奥斯曼人在海峡东岸集结了两万兵力，在加利波利半岛构筑了防线。

欧洲那边的援军也到了，塞尔维亚人、保加利亚人、瓦拉几亚人，凑了大约四万，正在君士坦丁堡西边集结。”

朱栐合上军报，面色平静。

六万人，加上君士坦丁堡城内的守军，凑个八万不成问题。

“巴耶济德那边呢？”他问。

“关在城里，老实得很，每天吃了睡睡了吃，比在宫里还自在。”朱棣哼了一声。

朱栐嘴角微微勾起。

这条老狐狸，倒是看得开。

“传令下去，全军休整三天，三天后，往西推进，目标，加利波利半岛。”

“是！”

朱棣转身要走，又停下来说道：“二哥，琼炯那小子怎么办？送回去？”

朱栐想了想，摇头道：“不送，让他跟着，他既然上了战场，就是龙骧军的人，龙骧军没有临阵脱逃的规矩。”

朱棣张了张嘴，想说什么，又咽回去了。

他想起当年在开平城下，二哥也是这个年纪，扛着冲车砸城门。

这父子俩，一个模子刻出来的。

“行，我让人给他配匹好马。”朱棣大步走了。

朱栐转过身，望着城下那片帐篷。

帐篷之间，士兵们正在生火做饭，炊烟袅袅升起。

一个半大少年蹲在火堆边，手里举着根铁签子，上面串着块肉，烤得滋滋冒油。

朱琼炯。

十一岁的孩子，蹲在一群五大三粗的老兵中间，一点都不怯场。

有人拍他脑袋，他咧嘴笑。

有人抢他肉吃，他一脚踹过去。

朱栐看着，嘴角微微勾起。

像他。

当年在常遇春军中，他也是这样。

什么都不怕，什么都敢干。

五月初六，大军开拔。

八万人马，浩浩荡荡往西推进。

朱琼炯骑在一匹枣红马上，狼牙棒挂在马鞍旁，棒头上还残留着没擦干净的血迹。

朱棣策马过来，上下打量他一眼道：“小子，骑术不错。”

“五叔教的...”朱琼炯咧嘴笑。

朱棣一愣，然后笑了：“我什么时候教过你？”

“上次在应天府，您带我骑马出城，跑了一下午。”朱琼炯认真道。

朱棣想起来了。

那是去年秋天，他回京述职，带这小子出城跑马。

那时候他还骑不稳，摔了好几跤，膝盖都磕破了，愣是一声没哭。

“行，算你有良心。”朱棣拍拍他的肩膀。

队伍走了两天，五月初八，前锋抵达马尔马拉海东岸。

海面在阳光下泛着蓝光，波光粼粼，一眼望不到边。

朱琼炯勒住马，第一次看见海，眼睛瞪得溜圆。

“爹！这就是海？”

朱栐点头。

“比湖大多了！”朱琼炯趴在马背上，伸着脖子往远处看。

海的那边，隐隐约约能看见陆地。

那是加利波利半岛，奥斯曼人在欧洲的桥头堡。

过了半岛，就是君士坦丁堡。

“二哥，奥斯曼人的防线在半岛最窄处，依山而建，城墙虽然不高，但地形险要，正面强攻，损失不会小。”朱棣策马过来。