洪武八年，三月初八。

宜出行...

卯时初，天刚蒙蒙亮，吴王府门前已经停了三辆马车和数十匹骏马。

朱栐穿着一身常服，站在门口指挥亲兵装车。

观音奴抱着还在打哈欠的欢欢，小姑娘睡得迷迷糊糊，小手揉着眼睛。

“爹爹，天亮了吗？”欢欢奶声奶气地问。

“亮了，欢欢再睡会儿，上车睡。”朱栐接过女儿，把她抱上最宽敞的那辆马车。

车厢里铺了厚厚的软垫，观音奴跟着上去，把女儿搂在怀里。

这时，另一辆马车也到了，是马皇后的凤驾。

马皇后从车上下来，今日她穿了一身素色常服，头上只插了支玉簪，看起来就像寻常人家的老夫人。

“栐儿，都准备好了？”马皇后笑着问。

“娘，都好了，您怎么也这么早？”朱栐忙迎上去。

“早点出发，也能够早点赶到凤阳，欢欢还没醒？”马皇后说着，看向观音奴怀里的欢欢说道。

“刚醒，又睡了。”观音奴轻声回答。

马皇后上了自己的马车，里面还坐着小竹和小樱两个侍女。

朱标从宫里赶出来送行，手里提着两个食盒说道：“二弟，路上吃的，娘爱吃桂花糕，欢欢爱吃的蜜饯，都在里面了。”

“大哥放心，俺会照顾好娘。”朱栐接过食盒说道。

朱标又叮嘱道：“这次去凤阳，督促新都建设是次要的，主要还是祭拜石大叔，替咱爹娘谢谢他老人家。

另外…凤阳那边若有什么不妥，你多留个心眼。”

“俺知道。”朱栐点头。

“母后，二哥，你们一路顺风，就是爹不让咱们一起陪着母后，不然咱们也去...”朱樉几兄弟也来送行，对朱元璋不让他陪着母后和二哥一起很是不满。

“就是就是...”

“三个说得对...”

“你们都要去就藩了，还想着去哪里，好好跟着那些官员学习处理事务...”马皇后瞪了眼几个儿子道。

“是，母后...”

朱樉几兄弟闻言，顿时就脖子一缩，然后乖巧的点头。

张武和陈亨已经整好队伍，五十名亲兵，二十名锦衣卫，加上车夫仆从，总共八十余人。

“出发！”朱栐翻身上马。

车队缓缓驶出王府街巷，往北门去。

此时天已大亮，街道两旁的店铺陆续开门，早起的百姓看见这阵仗，纷纷避让。

“是吴王的车驾。”

“听说吴王要回凤阳老家祭祖。”

“马皇后也去了，你看那辆凤驾…”

“....”

百姓们小声议论着。

朱栐骑马走在最前头，领着车队缓缓出了应天。

出了北门，上了官道，车队速度加快了些。

马皇后让侍女撩开车帘，看着窗外渐渐熟悉的景色。

她嫁给朱元璋那年才十八岁，那时还在濠州，后来跟着丈夫转战南北，虽没有长期待在凤阳?，但与凤阳却是有密切关联。

那里有她亲手种下的枣树，有她带着孩子们住过的老屋，有那些艰难却温暖的岁月。

“娘娘，您看，那片林子还在呢！”小竹指着远处一片松树林说道。

马皇后顺着看去，点点头道：“那年冬天没柴烧，重八带着徐达，汤和他们去那片林子砍柴，手都冻裂了。”

“后来呢？”小樱好奇问。

“后来啊，咱把出嫁时带的棉袄拆了，给他们做了手套。”马皇后说着，眼里泛起温柔的光。

前头的马车上，欢欢彻底醒了，趴在车窗边看风景。

“娘亲，那些田里绿绿的是什么？”她指着路边的麦田问。

“那是麦子，秋天就变黄了，磨成粉可以做面条，做馒头。”观音奴耐心解释。

“爹爹会做馒头吗？”欢欢又问。

朱栐骑着马在旁边，听见了憨笑道：“俺会，俺做的馒头可大了，欢欢一顿吃不完。”

“欢欢能吃！”小姑娘不服气。

观音奴笑着摇头，这一大一小，有时候真像两个孩子。

车队中午在驿站歇脚，简单吃了午饭，继续赶路。

越往北走，景色越是熟悉。

朱栐看着路边的山峦田野，心里涌起一种说不清的感觉。

这里是他长大的地方，每一座山，每一条河，他都走过、趟过。

石老三带他打猎的那片林子，李婶给他缝衣服的那间小屋，二狗子跟他掏鸟蛋的那棵老槐树…

都还在。

申时末，车队到了凤阳地界。

早有凤阳知府吴良带着官员在界碑处等候。

“臣凤阳知府吴良，参见皇后娘娘，参见吴王殿下。”吴良领着众人跪拜。

马皇后在车里道：“平身吧，本宫此行是私访，不必惊动地方。”

话虽如此，吴良哪敢怠慢，亲自在前面带路，护送车队往凤阳城去。

但马皇后却道：“吴知府，本宫先去凤阳村，明日再进城。”

吴良一愣，忙道：“娘娘，凤阳村偏远，路不好走，天色已晚…”

“无妨，栐儿认得路。”马皇后坚持。

吴良不敢再劝，只得安排衙役在前面开路。