徐三甲目光扫过立在下首的大儿子。

“老大，家里的事，往后就全看你了。”

“此去重山关，不是去享福，是把脑袋别在裤腰带博前程。那地方是兵家必争之地，也是绞肉机。”

徐东那张似父亲的憨厚脸庞紧绷着，呼吸粗重。

他知道父亲为何只带老二、老三和十个见过血的族中青壮。

鸡蛋不能放在一个篮子里。

徐三甲手指轻轻叩击着桌面，节奏极慢，却声声敲在众人心头

“我们在那边毫无根基，唯一的依仗，不过是和周芷那两面之缘。那是人情，更是赌注。”

“赢了，徐家在边境扎根输了，这里就是咱们最后的退路。”

“守好徐家村，守好这几亩地和这些砖瓦。万一我在那边栽了跟头，咱们爷几个回来，还有口热乎饭吃。”

“爹！”

徐东眼圈泛红，噗通一声跪在地，额头重重磕在那青砖

“儿子记住了！只要儿子还有一口气，徐家村就在！”

“起来，晦气！”

徐三甲笑骂一句，大手一挥将儿子托起，目光转而投向角落。

那里缩着个瘦小的身影。

何彦低着头，手指绞着衣角，眼神里透着几分惶恐和羡慕。

这半年来，他看着王云巧陀螺一样忙里忙外，看着师父一家和乐融融，那颗孤儿敏感的心，总觉得自己是外人，生怕行差踏错半步，就被撵回那个冷冰冰的小沟村。

徐三甲招了招手

“何彦，过来。”

少年身子一颤，磨磨蹭蹭地挪到跟前，声音细若蚊蝇

“师父……”

徐三甲的大手落在少年瘦削的肩头，掌心的温度透过薄衫传了进去

“等咱们村的族学盖起来，你就给我滚去读书。”

“脑袋瓜子那么灵光，别浪费了。不过丑话说在前头，书要读，功夫也不能落下。若是将来连把刀都提不动，别说是我的徒弟。”

何彦猛地抬头，眸子里满是不可置信的亮光。

读书？那是以前想都不敢想的事。

徐三甲看着这只受惊的小鹌鹑，语气放缓，多了几分长辈的厚重

“别整天小心翼翼的。既然磕了头敬了茶，进过这个门。”

“一日为师，终身为父。”

“记住了吗？”

何彦浑身剧烈颤抖，眼泪噼里啪啦往下掉。

孤苦无依漂泊半生，今日方知何处是归途。

“爹……师父！”

少年重重伏在地，哭得撕心裂肺，却又畅快淋漓

“弟子记住了！弟子这就去练功，绝不给师父丢脸！”

徐三甲将他拎起来，丢给一旁的徐东，又细细嘱咐了老大几句教导武艺的事宜。

看着满屋子依依不舍的面孔。

这个杀伐果断的汉子，心里也不禁泛起涟漪。

原来不知不觉间，自己真成了这个大家庭的主心骨，成了一个爱操心的老父亲。

……

翌日清晨。

天边刚泛起鱼肚白，寒露沾湿了衣衫。

徐家村村口，乌压压站满了人。

族长徐正茂拄着拐杖，颤颤巍巍地站在最前头，身后是一张张熟悉而又充满期盼的脸。

没有过多的言语，只有一双双热切的眼睛。

徐三甲深吸一口气，朝众人重重一抱拳，转身跃马车。

“驾！”

徐二郎手中长鞭炸响，如同离弦之箭。

三匹健马嘶鸣，拉着马车卷起一路烟尘，沿着官道向北疾驰。

车轮滚滚。