车帘卷起，罗渝怀那张清瘦且带着几分威严的面庞显露无遗，并未着官服，而是一身藏青色儒衫，却难掩久居位的气势。

徐三甲瞳孔猛地一缩，心脏突突跳了两下。

县尊亲至！

自己那劳什子试百户，听着是个从六品的武官，在这大夏朝也就是个虚衔，真论实权，连县衙里管户籍的八九品文吏都不如。

安宁县的土皇帝，凭什么来捧一个猎户的场？

王家也就罢了，毕竟是商贾起家，嗅觉灵敏，可罗渝怀是正经科举出身的文官，最重门第规矩，这般折节下交，图什么？

除非……

宁国公府！

这安宁县的天再高，也高不过国公府的金字招牌。

王家也好，罗渝怀也罢，哪怕给他们十个胆子，也不敢随意攀附那等通天的门阀，可他们眼毒，瞧见了周芷亲自登门，还与自己这般亲厚。

这是在走迂回路线，借着自己这块跳板，在国公府那位女将军面前混个脸熟，结个善缘。

想通此节，徐三甲紧绷的背脊微微放松，嘴角扬。

狐假虎威又如何？

既然这根粗腿送门来，不抱白不抱，这便是势！

他迅速敛去眼底的惊色，大步流星迎了去，身旁的王二爷也极有眼色，笑呵呵地随行。

“三甲兄！”

罗渝怀甚至没等徐三甲行礼，便抢先一步扶住他的手肘，脸笑意盎然，全无官架子。

“本官不请自来，讨杯水酒，三甲兄莫要见怪才是。”

这一声三甲兄，喊得那是亲切自然，如两人是相交多年的莫逆。

四周村民早已吓得大气都不敢喘，县太爷啊，活的！

徐三甲顺势直起身，神色从容，既不诚惶诚恐，也不过分谄媚。

“大人折煞草民了，您能踏足寒舍，这徐家村的地皮都跟着金贵了三寸，快请！”

说着，他又侧身为罗渝怀引荐。

“这位是王家二爷。”

罗渝怀目光转向王二爷，两人目光在空中一碰，皆是心照不宣的老狐狸，当即互相拱手见礼，言语间颇为热络。

徐正茂此刻机灵得像只猴子，早早便命人将正屋收拾得纤尘不染，换了新买的细瓷茶具。

这种级别的贵客，自然不能跟外头的泥腿子挤在一起吃大锅菜。

内室雅间，酒香四溢。

席间推杯换盏，罗渝怀与王二爷谈笑风生，话题从风花雪月聊到边境局势，却始终围绕着徐三甲打转，话里话外都在试探他与那位贵人的关系深浅。

徐三甲应对得滴水不漏，该装傻时装傻，该透底时透底，只说与周将军是过命的交情，其余的一概含糊其辞。

这种若隐若现的态度，反倒让罗、王二人更加确信心中猜想，看徐三甲的眼神愈发热切。

他们看重的并非徐三甲本人，而是他身后那条隐入云端的线。

酒过三巡，宾主尽欢。

这一顿饭，吃得是人情世故，喝得是利益交换。

直至日头西斜，残阳如血染红了半边天，送走最后一位宾客，原本喧嚣的徐家大院才终于静了下来。

满地红纸鞭炮屑，在诉说着今日的辉煌。

徐三甲揉了揉发胀的太阳穴，看着院子里几乎堆成小山的礼盒，长长吐出一口浊气。

这应酬，比阵杀敌还累。

“爹！你看！”

徐东瞪着一双牛眼，指着堂屋地两堆泾渭分明的礼品，声音都在发颤。

“左边这些是王家和罗大人送的，右边是其他乡亲送的，这……这也太多了！”

徐三甲走前，随手掀开一个紫檀木盒。

锦缎之，躺着一方端砚，墨色温润，一看便知价值不菲，旁边的盒子里，则是成匹的好苏杭绸缎、几支老山参，还有沉甸甸的银锭子。

虽不及周芷当初出手那般豪横惊人，但在安宁县这一亩三分地，绝对算是重礼。

徐三甲伸手抚过那冰凉的绸缎，眼中闪过精芒。

“老大，把这些东西分门别类，入库造册，一样都不能少。”