篝火熊熊燃烧着，火舌舔舐夜空，跳跃的火苗映照着四周。寒冷刺骨的夜风呼啸而过，但篝火却带来一丝温暖与光明。火光闪烁不定，时而明亮耀眼，时而黯淡微弱；火焰随风舞动，仿佛有生命一般，变幻出各种奇妙形状。而被照亮的地面上，则投射出一道道或长或短、或扭曲变形的人影。这些影子随着火光晃动，如同幽灵般飘忽不定，给原本就寂静的夜晚增添几分神秘氛围。

阿战静静地坐在一块较为平坦的石板之上，后背紧贴着一辆破旧卡车巨大的轮胎。他双眼凝视着火堆，双手紧握着那块散发着寒气的晶簇。自从踏出镜泉那一刻起，这个动作便成为他每一个夜晚都要重复做的事情。这块晶簇宛如一座连接过去和现在的桥梁，让他能够感受到曾经与他并肩作战之人的存在。通过触摸它冰凉光滑的表面，阿战可以回忆起那些共同经历过的风风雨雨，还有那些已经离他而去的人们……

夜幕笼罩大地，万籁俱寂，只有微弱的风声和偶尔传来的一两声犬吠打破这片宁静。此刻，大多数人早已进入梦乡，他们或是蜷缩在温暖舒适的车厢内，或是挤在简易破旧的帐篷里，沉浸于甜美的梦境之中。而那些负责守夜的哨兵们，则分散在营地周围各个地势较高的地方，犹如钢铁般坚不可摧。

他们手持武器，目光锐利如鹰隼，时刻保持警觉状态，密切关注着黑夜中的任何风吹草动。哪怕只是一丝细微的声响，也逃不过这些训练有素的士兵耳朵。在这寂静的夜晚，他们就是守护众人安全的最后一道防线。

篝火熊熊燃烧，照亮了周围一小片空间。然而，随着时间推移，火苗逐渐变小，最终只剩下一堆余烬散发着微弱光芒。此时，篝火旁还剩下三个人：阿战、织命者还有那几位正在轮流值班守卫的护卫队员。

织命者坐在一张破旧的椅子上，面前摆放着一台略显陈旧的军用便携终端。这个神秘的机器散发着微弱的光芒，仿佛隐藏着无尽的秘密和力量。

几天来，织命者一直在废寝忘食地研究、摆弄这台被劫匪遗弃的终端设备。凭借着过人的智慧和对科技的深入了解，他竟然奇迹般地修复了其中一部分关键功能！

此时此刻，织命者完全沉浸在工作之中，双眼紧盯着那块只有手掌大小的屏幕。他的琥珀色瞳孔里清晰地映照出不断滚动的数据信息流，就像是夜空中闪烁的星星一般璀璨夺目。

就在这时，织命者突然发出一声低沉的感叹：有意思…… 声音虽然不大，但却充满了好奇与兴奋。一旁的阿战听到这句话后，立刻抬起头看向织命者，眼中满是疑惑之色。

“这台终端的存储芯片里，有一些残留的通讯日志碎片。”织命者头也不抬，“虽然大部分被删除了，但我恢复了一部分。显示这台设备在几个月前，曾经接收过来自西部的微弱信号。信号的编码方式……和我们离开镜泉前，小迪她们最后发送的那批资料所用的应急协议高度相似。”

阿战猛地坐直身体：“能定位信号源吗？”

“不行，信号太弱，日志里只有粗略的方向记录和大致的时间戳。”织命者调出一张模糊的地图投影，“但方向……和我们灵能信标指向的西南方向基本吻合。时间戳显示，那是在我们离开镜泉大约三周后。也就是说，小迪她们在抵达新营地并初步稳定后，可能尝试过向外发送联络信号。”

这个消息如同一道闪电，瞬间驱散了阿战心中多日的阴霾。小迪她们还活着，而且在尝试联系！虽然信号微弱到只有这台被劫匪缴获的终端偶然接收到，但至少证明“火种”没有熄灭，她们在那个方向，在某个地方，顽强地生存着。

“明天开始，调整警戒和侦察策略。”阿战立刻做出决定，“重点留意西偏南方向任何可能的信号。灵能信标继续运行，同时尝试用这台修复的终端，在特定时段向那个方向发送简单的应答信号。不求建立稳定通讯，哪怕只是让对方知道‘我们还在，我们在找你们’。”

织命者点头，眼中也闪烁着罕见的兴奋光芒。

这一夜，阿战罕见地睡得很沉。梦境中，他仿佛看到了小迪那熟悉的面容，看到她在某个绿意盎然（相对于废墟而言）的山谷中，对着远处微笑招手。醒来时，晶簇在手心中，似乎比平时多了一丝温热。

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接下来的五天，车队继续沿着河道路线西行。河道逐渐变得开阔，两岸的建筑废墟彻底消失，取而代之的是绵延起伏的丘陵地带，虽然依旧荒芜，但至少视野开阔了许多。辐射读数也在缓慢下降，空气不再那么刺鼻，偶尔甚至能看到一些顽强生长的、灰绿色的地衣和苔藓。

每天傍晚扎营后，织命者都会启动那台修复的终端，按照预设的协议向西偏南方向发送一组简短的、包含识别码和大致位置信息的加密脉冲。信号极其微弱，耗能也大，但这是他们目前唯一的远程联络手段。发送完毕，他还会切换到接收模式，监听长达两小时，希望能捕捉到任何一丝回应。

前四天，一无所获。只有无尽的电磁静默和偶尔的、属于这片废墟世界的背景噪音。

第五天傍晚，车队在一处背风的丘陵凹地扎营。这里地势相对平坦，周围有几块巨大的岩石可以作为天然屏障。远处的地平线上，隐约可见一道绵延的山脉轮廓，那是他们下一阶段需要翻越的目标。

织命者照例开始发送信号。脉冲发出后，他切换到接收模式，疲惫地靠在车厢壁上，闭上眼睛假寐。信号监控是自动的，有异常会发出提示音。

大约一小时后，就在织命者迷迷糊糊快要睡着时，终端的扬声器突然发出一声尖锐的“嘀——！”

他猛地惊醒，一把抓起终端。屏幕上，原本平稳的背景噪音波形图出现了一个突兀的、有规律的尖峰。紧接着，又一声“嘀”，然后是第三声、第四声……

“这是……”织命者瞳孔骤缩，手指在屏幕上快速滑动，调出信号分析模块。几秒钟后，一行清晰的文字跳了出来：

“识别码匹配。收到信号。位置正在确认。请持续发送，以便我们进行三角定位。火种仍在。重复，火种仍在。等待你们。”

织命者的手在颤抖。他深吸一口气，稳住情绪，再次确认了一遍。没错，是应答信号！是来自“火种”的应答！