枯荣大师微微颔首，算是回礼。他那双灰白色的眸子，在路人身上仔细地、缓慢地打量了一番，尤其是在他背后昏迷的柳叶身上停留片刻，眼中闪过一丝几不可察的异色，仿佛看到了什么有趣或者值得玩味的东西，随即又恢复古井无波。

“嗯……”他淡淡地评价，如同在点评一件器物，“根骨尚可，煞气缠身，血光透顶，是个杀伐果断、手上沾染了不少因果的性子。体内气血亏虚近半，经脉多处暗伤，丹田有损，显然是强行催动了某种极耗本源、甚至需要以精血寿元为代价的禁术。嗯，还有一柄……饮血无数、龙魂凶戾的刀，在躁动不安。”

他每说一句，路人的心就往下沉一分。这老和尚的眼力，简直毒辣到了极点！不仅看出他动用禁术，甚至能感知到龙骨刀内龙魂的状态！

枯荣大师话锋忽然一转，目光陡然变得锐利如刀，那层灰白的雾霭仿佛瞬间被刺破，露出底下冰冷、森然、如同万年玄冰般的本质，直刺路人的双眼，声音也陡然转冷：

“不过……小子，你身上，除了穆老鬼那令人作呕的引路符气息，除了那柄饮血无数、迟早反噬的破刀，除了这小丫头身上那点还算纯净的处子元阴之气……还有一股……”

他顿了顿，灰白色的瞳孔微微收缩，仿佛在捕捉空气中某种极其细微、常人根本无法察觉的气息：

“……让老衲很不舒服的、阴冷粘腻、充满了无尽怨毒与死寂的……来自幽冥最深处、黄泉之畔的……鬼气！”

话音未落——

毫无征兆！

没有蓄力，没有杀气溢出，甚至连眼神都没有变化！

就在“鬼气”二字出口的刹那，枯荣大师动了！

快！快得超出了常理！快得颠覆了认知！

他明明还双手捧着那件古佛袈裟，距离路人至少有一丈远，而且似乎完全沉浸在袈裟失而复得的情绪中，没有任何动手的迹象。但就在那一瞬间，他整个人仿佛化作了一道没有实体的灰色鬼影，前一瞬还在原地，下一瞬，一只枯瘦得如同千年鹰爪、皮肤紧贴在骨头上、指甲微微泛着灰黄光泽、却蕴含着足以捏碎金铁恐怖力量的大手，已带着撕裂空气的凄厉尖啸，五指弯曲如钩，指甲边缘泛着金属般的寒光，如同捕食的苍鹰，直扣路人的咽喉要害——天突穴！

这一下，毫无征兆，毫无轨迹可循，仿佛那只手本就该出现在那里！指尖未至，凌厉到极点的罡风已如同实质的钢针，先一步刺到！路人只觉喉头皮肤瞬间传来刺痛，仿佛已被无形的利刃割开，呼吸骤然一窒，连周围的空气似乎都在这一爪之下被抽空、凝固！

这一下变故，太快！太突然！太狠辣！谁能想到，这位刚刚还在缅怀圣物、看似平和追忆往昔的老僧，会毫无征兆地、突然对刚刚归还了镇寺之宝、对黄龙寺有莫大恩情的“恩人”痛下杀手？！而且一出手，就是如此迅疾、精准、毫不留情、直取性命的擒拿手法！这哪里是试探？这分明是要一击制敌，甚至……夺命！

“师叔不可！”

“枯荣师叔手下留情！”

“路施主小心！”

惊呼声几乎同时炸响！四位长老、方丈、云雾、云间等人，皆是大惊失色，脸色骤变！他们想要阻拦，但枯荣大师的速度实在太快，快得如同瞬移，快得他们的思维才刚刚升起“危险”的念头，那只枯瘦的鹰爪，距离路人的咽喉已不足半尺！他们甚至来不及做出任何有效的拦截动作！

唯有路人！

早在枯荣大师的目光陡然变得锐利、提到“鬼气”二字、并且语气转冷的瞬间，他心中警铃就已疯狂大作！行走江湖多年，无数次在生死边缘徘徊所磨砺出的、近乎野兽般的直觉告诉他——危险！极度危险！致命的危险！这老和尚，对自己动了杀心！或者说，是某种极其严厉的、不容置疑的“审查”之心！

那不仅仅是“鬼气”引起的敌意，更是一种……对某种“禁忌”的极度敏感与排斥！师傅是“引路人”，与幽冥黄泉打交道，身上沾染“鬼气”似乎说得通，但这枯荣大师的反应，太过激烈！

几乎是本能地，在枯荣大师身形微动、气息变化的刹那，他全身早已紧绷的神经和所剩无几的内力，已如同被点燃的炸药桶，轰然爆发！来不及做出任何思考，完全是无数次生死搏杀中锤炼出的肌肉记忆与战斗本能！

“鹞子翻身——倒踩七星！”

他心中低吼，足尖猛地一跺脚下坚硬的岩石！不是向后，也不是向侧，而是以一种极其刁钻、违反常理的角度，身体如同失去了所有重量，又像是被一根无形的绳索猛然向后上方拉扯，一个快到了极致的、标准的、却蕴含着某种玄奥步法变化的“鹞子大翻身”，险之又险地、以毫厘之差，擦着枯荣大师那凌厉到足以抓裂钢铁的爪风，朝着侧后方——那陡峭崖壁下一块巨大、凸起、如同怪兽獠牙般的巨岩之后，急退而去！同时，他反手一抄，将背上昏迷的柳叶，以一股柔和的巧劲，往巨岩根部一处向内凹陷、勉强能避风的石窝里一送，让她靠坐稳当，避免被接下来的战斗余波波及。

这一切，发生在电光石火之间！从枯荣暴起出手，到路人极限闪避、安置柳叶，不过一眨眼的功夫！

“咦？”枯荣大师一爪落空，五指在空气中猛地收拢，竟发出“啪”的一声轻微气爆！他灰白色的眼中，闪过一丝清晰的讶异，似乎没料到这个看起来重伤虚弱、气血两亏的小子，反应竟如此迅捷，身法竟如此滑溜诡异，能在几乎不可能的情况下，躲开他这蓄势（虽然看似无征兆，实则意念已动）的一击。“反应不慢，身法有点意思，是穆老鬼的‘七星踏斗’？火候还差得远。”

但他动作丝毫不停！仿佛刚才那一击，不过是随手拂去眼前的飞虫。一击不中，他身形如影随形，脚下步伐玄奥莫测，看似只是随意地向前踏出一步，但那一步踏出，他与路人之间那一丈多的距离，仿佛被无形地缩短了！如同缩地成寸，几乎是贴着路人急退时留下的淡淡残影，再次欺身而上！这一次，他不再用爪，右手五指箕张，化爪为掌，掌心凹陷，掌缘泛起一种奇异的、如同深秋枯叶、又像是陈年骨殖般的灰黄色光泽，带着一股万物凋零、生机寂灭、令人灵魂都感到战栗枯萎的诡异、死寂气息，无声无息，却又快如鬼魅，直拍路人左肩肩井穴！这一掌若是拍实，恐怕不仅肩骨瞬间化为齑粉，那股恐怖的枯寂死气更能如同附骨之疽，瞬间侵入经脉骨髓，断绝一切生机，将中掌者化为一句失去所有水分、迅速腐朽的干尸！

正是佛门七十二绝技中，极为高深、也极为歹毒、非大毅力、大智慧、大定力者不可修炼的——“枯荣禅掌”！

掌风未至，路人已感觉左半边身体瞬间僵硬、冰凉，仿佛失去了知觉，血液都要凝固！更可怕的是，精神一阵恍惚，眼前似乎出现了幻象——草木在瞬间繁荣，又在瞬间枯萎凋零，周而复始，一种对生命流逝、万物终归于“枯”的大恐怖、大寂灭意境，直接冲击着他的心神！

生死一线！不，是半线都无！路人此刻旧力已尽，新力未生，身法用老，身体还在半空中向后急退，无处借力，眼看就要被这蕴含着“枯荣”死寂意境的一掌印上！一旦印实，绝无幸理！

“吼——！”

危急关头，路人眼中陡然闪过一丝疯狂与狠厉！他不再试图完全躲闪，那根本不可能！也不再寄希望于对方的“留情”或旁人的救援！生死之间，唯有靠自己，靠那一线……以命搏命的决绝！

他不再退！反而于千钧一发之际，强扭腰身，让左肩要害险险避过掌锋最盛、死寂之气最浓郁的中心点，拼着以肩胛骨硬接部分掌力！同时，一直扣在左手袖中、因紧张和用力而微微颤抖的右手剑指，以迅雷不及掩耳之势，从袖中疾点而出！指尖，不知何时已夹住了一枚殷红如血、约莫指甲盖大小、绘制着繁复扭曲、如同蝌蚪文般古老符文的——朱砂符箓！

“天地无极，乾坤借法！隐！”

他口中疾吐真言，声音短促尖锐！体内本就所剩无几、如同涓涓细流的内力，在这一刻，如同被点燃的油，疯狂地、不顾一切地涌入指尖夹着的那枚朱砂符箓之中！经脉传来撕裂般的剧痛，丹田如同被火灼烧，但他浑然未觉！

“噗！”

一声轻响，并非火焰燃烧，而是那枚朱砂符箓，在他指尖无火自燃，瞬间化作一团拳头大小、赤红如血、翻滚不休的浓稠烟雾！这烟雾出现得极其突兀，瞬间将路人的身形完全笼罩！烟雾之中，光影剧烈扭曲、折叠、折射，路人的身形仿佛在水中倒影，变得模糊、透明、晃动不定，与身后巨岩的阴影、周围光线的明暗，几乎完美地融为一体！甚至连他自身的气息，都在烟雾升起的刹那，变得飘忽不定，难以捉摸！

道门秘术——高阶隐身符！此符并非寻常障眼法，而是以朱砂、灵气、自身精血为引，结合特定咒文，短时间内扭曲自身周围的光线轨迹与气息波动，制造出视觉与灵觉上的双重误差，用于紧急闪避、潜行匿迹，甚至短距离误导敌人感知，效果极佳，但对施术者消耗也极大。路人此刻重伤，强行催动，已是搏命之举。

赤红烟雾翻滚，路人“消失”在原地，只留下一道极其微弱、如同错觉般的气息残留，指向巨岩阴影处的某个角落。

“呵呵，雕虫小技，也敢班门弄斧？”枯荣大师嗤笑一声，灰白色的瞳孔中，淡金色的精芒再次一闪，仿佛能看穿一切虚妄幻象，直指本源！他那蕴含着枯荣死寂意境、足以拍碎山石的一掌，竟毫不停滞，轨迹在空中做出一个微小到几乎无法察觉、却又精准到极点的调整，仿佛早已预判，依旧朝着烟雾中某个看似空无一物、实则正是路人真身所在的方位，毫不留情地狠狠拍下！他甚至看都没看那巨岩阴影处、路人故意留下的那道气息残留的假象！仿佛那假象，在他眼中如同儿戏，不值一顾。

这老和尚的灵觉、眼力、以及对“真实”的把握，竟恐怖如斯！连高阶隐身符造成的视觉与灵觉双重错位，都能瞬间看破、识破、无视！这份修为，这份对“规则”的理解，已经超越了寻常武学的范畴！

路人心中骇然欲绝！隐身符被破，掌风已临体，那枯寂死寂的气息几乎触及皮肤！避无可避，退无可退！难道真要硬接这一掌，然后变成一具干尸？！

生死一线间，他眼中陡然闪过最后的疯狂与决绝！既然躲不过，看不破，那就不躲不看！硬碰硬？那是找死！但……可以搅乱！可以制造更大的混乱！可以……搏那万中无一的、趁乱脱身的机会！虽然明知是螳臂当车，但也要崩掉你几颗牙！至少，要让这老和尚不能那么轻松如意！

“吼——！”

他不再保留，也不再顾忌经脉丹田的损伤！左手迅速探入怀中，将身上内袋里仅存的所有朱砂符箓——大约七八张，不管是什么功用的“驱邪符”、“镇煞符”、“雷火符”、“神行符”——全部一把抓了出来！同时，他咬破早已干裂的舌尖，一口蕴含着本命精元、颜色暗红近黑的精血，狠狠地喷在那一叠符箓之上！

“噗！”

精血沾染符纸，发出“嗤嗤”轻响，仿佛激活了某种沉睡的力量。他体内最后残存的那点内力，如同被点燃的导火索，疯狂运转，不顾经脉撕裂般的剧痛，不顾丹田几乎要炸开的灼热，全部毫无保留地、如同洪水决堤般，灌注于右手指尖！他双手猛地将那一叠沾染了自身精血、微微颤抖、散发出不稳定灵光波动的符箓，朝着欺身而至、掌风已几乎贴到胸口的枯荣大师，用尽全身力气，狠狠掷出！不是瞄准枯荣本人，而是掷向他周身数尺范围内的空间！