“呼……咳咳……” 穆清风松开紧握刀柄、鲜血淋漓的双手，踉跄后退两步，背靠着一块凸起的岩石，才勉强站稳。他脸色苍白如纸，胸口剧烈起伏，大口喘着粗气，每一次呼吸都牵扯着内脏的伤势，带来阵阵刺痛，额头上冷汗混合着灰尘，滚滚而下。但看着那柄稳稳定在阵眼之中、散发着稳定水蓝色光晕、与整个青龙阵的能量流转隐隐形成一种奇妙共生共鸣的青龙偃月刀，他那双因为消耗过度而有些黯淡的眼睛里，却露出了毫不掩饰的满意、自得，以及一种“果然如此”的掌控笑容。

“坎水位，以水德之兵镇之……引动地底暗河水脉之气，调和青龙过盛之锐金……古籍所载，先贤之智，果然玄妙无穷，诚不我欺。” 他低声自语，声音沙哑，却带着一股智珠在握的傲然。仿佛这一切惊心动魄、生死一线的变化，不过是他早已推演过千百遍的棋局中，必然落下的一子。

瘫软在冰冷岩石上、意识如同风中残烛般摇曳的路人，将穆清风这行云流水、精准致命般的“破局”手法，以及他脸上那掌控一切的神情，尽收眼底。听着他那自得的低语，再联想到过去二十年里，这个“师傅”对自己每一次“成长”、“机遇”看似偶然、实则必然的“安排”和“引导”……路人只觉得一股混合着无尽荒谬、冰冷刺骨的绝望、以及一种深入骨髓的惨淡自嘲，如同最毒的酸液，腐蚀着他最后一点残存的神智。

他扯了扯破裂流血的嘴角，想露出一个嘲讽的笑，却只牵动了脸上和胸腔的伤口，引发一阵剧烈的、带着血沫的咳嗽和抽搐。他在心中，用尽最后一点力气，无奈地、苦涩地、近乎麻木地暗想：

“原来……从那个雪夜开始，从我被他‘捡’到，不，是‘选中’的那一刻起……我路人，就注定是他穆清风棋盘上，一枚早已标注好用途、行走路线的棋子。一枚需要精心喂养、耐心打磨、在关键时刻用来激活这青龙阵、撬动这千年封印、达成他不可告人目的的……钥匙，与祭品。我所经历的所有悲欢、挣扎、信念、乃至此刻这撕心裂肺的背叛和绝望……于他而言，都不过是这盘大棋上，早已计算好的、必然的波澜，是工具该有的‘反应’罢了……”

一股更深的、仿佛能冻结灵魂的疲惫和虚无感，如同漆黑的潮水，彻底淹没了他。他感觉自己的意识，正在沉向一片没有光、没有声音、没有感觉的、永恒的冰冷黑暗。挣扎、思考、甚至愤怒，在此刻都变得如此可笑，如此毫无意义。

然而，就在这心灰意冷、意识即将彻底沉沦、堕入永恒黑暗的恍惚边缘，他体内某个极其隐秘、深藏于血脉与灵魂交缠之处的、自“象背蜮”那场奇遇之后便一直陷入奇异沉寂的、属于上古瑞兽“貔貅”的、微弱到几乎不存在的元神烙印，似乎因为外界青龙阵那磅礴威严的龙气压迫、那直击灵魂的龙吟刺激、或者路人自身那剧烈到极致的情绪崩塌带来的灵魂波动……极其微弱地、不安地……颤动了一下？

那感觉，就像沉眠在冰川最深处、被冰封了万年的幼兽，被遥远地层传来的、毁灭性的震动惊扰，本能地想要蜷缩、想要醒来、想要发出低吼自卫……却又被包裹着它的、坚硬寒冷的万载玄冰，以及某种更深层次的、无形的枷锁，死死地压制着、束缚着，连一丝最细微的涟漪都无法真正泛起，只能在那绝对的寂静与冰冷中，传递出一缕几乎无法察觉的、绝望的“悸动”。

这缕微弱到极致、转瞬即逝、连路人自己都几乎以为是幻觉的“悸动”，却让他那濒临熄灭的意识火星，仿佛被投入了一颗微不足道的火星，猛地、微弱地，跳动了一下！随之而来的，是一种极其荒谬的、近乎本能吐槽的怨念（或许是濒死者最后的精神宣泄）：“你这头不靠谱的‘寄生虫’……该醒的时候，像死了一样，屁用没有……不该你醒、不该打扰我的时候……偏偏要弄出点动静，让我知道你还‘活着’……我这次要是……要是大难不死……（他几乎要冷笑出声）非……非想尽办法，把你这个没用的、吃里扒外（或许是吧）的东西，从我身体里……赶出去不可……”

这纯粹是濒死之人意识模糊时，无意识的、发泄般的、带着绝望幽默感的碎碎念。他自己都未必清楚自己在“想”什么。

然而，诡异惊悚的事情，发生了——

“嗯？是不是觉得很奇怪，很憋屈？为什么到了这等生死关头，你体内那条看似桀骜、实则懵懂的貔貅元神，非但不能给你提供任何助力，反而总是像睡着了，或者……在‘关键’时刻，掉链子？”

穆清风那带着淡淡讥诮、了然、以及一丝仿佛猫戏老鼠般饶有兴味的声音，如同冰冷的毒蛇，突然钻破了龙吟的余韵和能量流动的嗡鸣，清晰地、直接地，传入路人的耳中，也仿佛直接响在他的脑海里！

路人那原本因为失血、剧痛和绝望而涣散、即将彻底熄灭的瞳孔，因为这句突如其来、精准无比地戳中他内心最深处那一丝疑惑和吐槽的话语，如同被冰锥狠狠刺入，猛地剧烈收缩！涣散的目光，在千分之一秒内，强行凝聚起最后一点如同风中残烛般微弱、却燃烧着难以置信骇然的焦距，死死地、艰难地转向声音的来源——那个背靠岩石、喘息着、却用一双幽深如古井般的眼睛，正“看”着自己的穆清风！

如果说，先前对于穆清风的阴谋算计、身份伪装、二十年布局，都还只是基于残酷事实的推理和被迫接受，让路人在情感上遭受灭顶之灾，但在理智层面，尚能拼凑出一个丑陋的轮廓。那么，穆清风此刻这句仿佛能直接“读取”他内心最细微、最隐晦、甚至只是濒死模糊时一闪而逝念头的“话”，则像是一把烧红的钥匙，猛地插进了一扇他从未意识到存在的、锈死的大门锁孔！瞬间，一股混合着极致惊骇、冰冷刺骨的寒意，以及一种被彻底“看穿”、“掌控”到灵魂最深处的恐怖感，如同爆炸的冰风暴，席卷了他残存的意识！

他体内那来历不明、时灵时不灵、让他又爱（偶尔有用）又恨（经常捣乱）的貔貅元神……它那诡异的沉寂模式和在关键时刻的“不配合”……穆清风对他行踪、想法、乃至某些“内心活动”那近乎未卜先知般的“了如指掌”……

一个之前只是隐约浮现、却被他强行压下的、更加黑暗、更加令人毛骨悚然的可怕猜测，此刻如同挣脱枷锁的恶鬼，带着狞笑，清晰地浮现在他几乎要停转的脑海中！

但临死前，那最后一点属于“人”的执拗和不甘，或者说，是想死个明白的卑微祈求，让他用尽全身最后一丝气力，从嘶哑剧痛、仿佛破碎风箱般的喉咙里，挤出几个微弱到几乎听不见、却带着执拗问询的字：

“你……怎么知道……我此刻……心中所想？”

他死死地、用尽最后生命般地盯着穆清风的眼睛，试图从那深不见底的幽潭中，捕捉到哪怕一丝破绽，一丝施舍般的“解释”，或者……最后一点早已不存在的“仁慈”？

穆清风闻言，先是一怔，似乎没料到路人在如此境地，还能问出这样的问题。随即，他那苍白的、带着疲惫的脸上，缓缓地、如同慢镜头般，绽开了一个笑容。那笑容起初很淡，然后迅速扩大，最后演变成一阵更加肆意、更加猖狂、充满了无尽得意、掌控快感、以及一种“果然如此，你终于问到这个了”的、近乎病态满足感的哈哈大笑！

“哈哈哈哈！哈哈……咳咳……” 他笑得前仰后合，甚至牵动了内伤，剧烈咳嗽起来，咳出几口黑血，但他依旧在笑，笑得眼泪都流了出来（不知是笑出的，还是伤势引起的生理泪水），“我的好徒儿，我亲爱的寒儿……都到这时候了，你居然……居然还在执着于这个‘为什么’？你这刨根问底的性子，还真是……二十年都没变啊！”

他笑了好一会儿，才勉强止住，用染血的手背擦了擦眼角，然后，他缓缓地、带着一种近乎仪式感的郑重，从自己那沾满灰尘和血迹的中山装内袋里，摸索着，取出了一样东西。

那是一面约莫巴掌大小、形状并不规则、边缘仿佛天然形成、未经雕琢的奇特“石片”。石片通体乌黑，质地非金非玉，入手冰凉沉重，表面却异常光滑，如同被打磨了千万年的墨玉，却又隐隐有一种吸纳光线的特性。而在石片的正中心，并非平整，而是有一个极其微小、仿佛天然形成、又似人为刻画的、不断变幻着极其细微形态的、如同某种蜷缩沉睡的幼兽般的——淡金色光斑！那光斑极其微弱，却在缓缓地、如同呼吸般明灭闪烁，闪烁着一种与周围青龙阵的威严青光、水蓝光晕截然不同的、柔和却神秘的金色光泽。

更让路人魂飞魄散的是——那淡金色光斑明灭闪烁的频率……竟然隐隐与他此刻微弱到几乎无法感知的心跳，以及他脑海中因为震惊愤怒而产生的剧烈情绪波动……同步！当他因为穆清风的举动和话语而心神剧震时，那光斑的闪烁就会变得急促、明亮；当他强行压抑情绪、试图冷静时，光斑的闪烁又会变得缓慢、黯淡……仿佛一面映照他灵魂波动的、诡异的“镜子”！

穆清风将这面奇异的黑色石片，凑到路人眼前，让他能清晰地看到中心那不断明灭变幻的淡金色光斑。他的脸上，露出了混合了炫耀、残忍、以及一丝“传道解惑”般耐心的复杂表情。

“看到了吗？我亲爱的徒弟。” 穆清风的声音，此刻变得异常“温和”，却比任何咆哮都更让人心底发寒，“告诉你吧，你体内那条你以为的‘机缘’、‘奇遇’所得，看似桀骜不驯、实则懵懂无知的貔貅元神‘种子’……它根本就不是什么‘巧合’进入你身体的。那是我‘幽冥宗’秘传了数百年的禁术——‘种灵驭傀**’！是我当年，亲手，‘种’在你这个承载了稀薄‘禁忌之血’的、最完美‘容器’体内的——‘傀’！”

“种灵驭傀**”？“傀”？

这两个陌生、古老、透着无尽邪异与掌控意味的词汇，如同带着倒刺的冰锥，狠狠凿进路人的耳膜，也凿碎了他对自身最后一点“自主”的幻想。

穆清风似乎很享受路人眼中那最后一点光彻底熄灭、只剩下无边黑暗与死寂的过程，他继续用那种“温和”而残酷的语调，娓娓道来，如同在讲述一个与自己无关的实验：

“所谓‘种灵驭傀**’，并非低级的、完全操控心神、将人变成行尸走肉的那种傀儡术。那样太低端，也容易被高手察觉、破除。” 他晃了晃手中的黑色石片，那中心的淡金色光斑随之摇曳，“‘种灵’之术，更为高明，也更为隐秘。我以秘法，从一具偶然得来的上古貔貅遗骸中，提取炼化出一缕最为精纯、却也最为‘懵懂’、易于引导的元神本源‘种子’。然后，在你血脉初步觉醒、身体最为‘纯净’、灵魂也最为‘开放’的幼年时期，将其‘种’入你的血脉与灵魂的交界深处。”

“这缕‘傀’的种子，平日里，会缓慢地、自发地吸收你的气血精元、你的情绪波动，作为它‘成长’的养分。它看似与你‘共生’，甚至偶尔会反馈一丝微薄到几乎可以忽略不计的、属于上古瑞兽的‘祥瑞’气运给你，让你在某些时刻觉得运气不错，遇到些‘小机缘’。让你觉得，它是上天赐予你的‘奇遇’，是你的‘底牌’。” 穆清风的语气，充满了嘲讽。