“上将！”军官立正敬礼。

杰利科点点头，准备离开，但又停了下来。

“你叫什么名字？”

“詹姆斯·卡特，上将。中尉，作战处参谋。”

“多大了？”

“二十二岁，上将。”

二十二岁。杰利科看着这张年轻的脸，想起了自己二十二岁的时候。那时候，世界还很广阔，未来还很漫长。

“卡特中尉。”杰利科说，“你觉得我们会赢吗？”

年轻的军官愣了一下，然后挺起胸膛：“当然，上将。皇家海军从未输过。”

从未输过。

是的，在特拉法尔加之后，皇家海军再未输过一场大规模海战。一百年的不败纪录，一百年的海上霸权。

现在，这个纪录要接受考验了。

“很好。”杰利科拍拍他的肩膀，“保持这种信心。”

他走下楼梯，走出海军部大楼。

伦敦的夜空没有星星，乌云低垂，似乎真的要下雨了。

杰利科抬头看着天空，深深地吸了一口气。

冰冷潮湿的空气充满肺腑。

然后，他坐进汽车。

“回公寓。”他对司机说。

车子驶入夜色。杰利科靠在座椅上，闭上眼睛。

明天，战争将进入新的阶段。

明天，皇家海军将驶向命运。

而他，将承担一切后果。

无论好坏。

无论生死。

这是他的责任。

柏林，海军部大楼，总参谋长办公室。

六月的阳光透过高大的窗户照进来，在抛光橡木地板上投下明亮的光斑。但房间里的气氛却冰冷得像是寒冬。