“什么？！跑了？！”

当苏念慈一行人乘坐的军用吉普车在扬起漫天黄沙的土路颠簸了整整五个小时，终于抵达那个名叫“干涸村”的小山村时，听到的却是这样一个让人错愕的消息。

前来迎接的村支书是个皮肤黝黑、满脸褶子的老汉。

他搓着那双布满老茧的手，一脸局促和为难，对着陆行舟和苏念慈点头哈腰。

“首长，小同志，真对不住啊！”

“那个叫石头的娃就是个野猴子，性子野得很！我们昨天一跟他说有京城来的贵人要见他，他就吓得钻进后山，到现在还没找着人！”

陆行舟脸的温度退得一干二净。

他只是站在那里，那股从尸山血海里磨砺出的气势，就压得老支书额头冒汗，连呼吸都变得小心翼翼。

“你们没有派人去找吗？”陆行舟的声音很冷，像腊月的风。

“找了啊！”老支书吓得一哆嗦，连忙解释，“全村的青壮年都出动了！可这后山大得很，跟迷宫似的。那小子又属泥鳅的，滑不溜秋，一转眼就没影了！”

“废物！”

陆行舟身后的一个狼牙队员忍不住低声骂了一句。

苏念慈却抬起小手制止了他。

她看着眼前这个贫穷、落后、几乎与世隔绝的小山村，心里没有太多愤怒。

只有无尽的悲哀。

这里的村民或许不是坏人。

但他们的愚昧和无知却像一把无形的刀，正在扼杀一个本该璀璨的天才。

“支书大爷，”苏念慈走前，用一种与她年龄不符的平静语气说道，“您能带我们去石头的家里看看吗？”

“哎！哎！好！好！”老支书如蒙大赦，连忙在前面带路。

石头的家在村子最边缘。

那甚至不能称之为“家”。

只是一个用黄土和茅草搭起来的、摇摇欲坠的土坯窝棚，一阵大风就能吹倒。

窝棚门口坐着一个头发花白、衣衫褴褛的老妇人。

她正低着头，用一双浑浊的眼睛费力地缝补着一件已经看不出原色的破旧衣裳。

她身旁放着一碗黑乎乎的、看不出是什么东西的糊糊。

那就是她和石头的午饭。

“石头他奶奶，”老支书走前大声喊道，“京城来的贵人来看你们了！”

那老妇人像是没听见，依旧自顾自地缝着衣服。

直到老支书又喊了好几声，她才缓缓抬起头。

当她看到陆行舟那一身笔挺的军装和苏念慈那张粉雕玉琢、一看就不是凡尘俗子的脸时。

她的眼里瞬间迸发出了极度的恐惧和警惕。

“你们是来抓我孙子的吗？”

她的声音沙哑，充满了敌意，像一只护崽的母狼。

“我告诉你们！我孙子不是妖怪！他不是！”

“大娘，您别怕。”苏念慈连忙走前，努力让自己的声音听起来柔软无害，“我们不是来抓他的，我们是来帮助他的。”

“帮助？”

老妇人浑浊的眼里闪过讥讽的冷笑。

“你们这些城里人能安什么好心？”

“以前来的那些人也都说是来帮助我们的，可最后呢？还不是嫌我们这里穷，嫌我们这里脏，拍拍屁股就走了！”

“石头他爹娘就是信了你们的话，跟着去城里打工，结果呢？结果连尸骨都没能回来！”

老妇人越说越激动，干枯的眼角竟流下两行浑浊的泪水。

苏念慈心里像被什么东西扎了一下，密密地疼。

她知道这片贫瘠的土地已经被伤害得太深了。

这里的每一个人心里都筑起了一道厚厚的、不信任的围墙。

“大娘，”苏念慈吸了口气，从自己的背包里拿出一袋白花花的大米和一包用油纸包着的、还散发着香气的红烧肉，轻轻地放在了老妇人的面前。