一个生硬的声音在大殿里响起。

蒋德璟站了起来，板着脸，像块又臭又硬的石头。

“杨嗣昌名为督师，实则误国！”蒋德璟声音洪亮，在大殿里回荡，“他指挥失当，致使二府三州十九县沦丧，福王、襄王两位亲藩被杀。大明开国以来，从未有督师失地丧藩至此者！如此大罪若不追究，反而加官进爵，群臣将视家国为何物？视圣命为何物？”

陈新甲心里暗骂蒋德璟不识时务，这时候触皇上霉头。

果然，崇祯猛地睁开眼，目光如刀子般扎向蒋德璟。

“误国？你说得轻巧！”崇祯猛地一拍桌子，“杨嗣昌在时，尚能四处堵漏。如今他死了，廷臣之中，还有谁能剿贼？还有谁敢去剿贼？是你蒋德璟去，还是让那些只会打嘴炮的言官去？”

蒋德璟不卑不亢，脖子梗得笔直：“陛下，臣虽不才，但也知赏罚分明乃治国之本。杨嗣昌若有功，当赏；若有过，当罚。如今功未见而过如山，若因陛下私宠而废大明律，臣期期以为不可！”

“你……”崇祯气得手抖。

但他心里也清楚，蒋德璟说的是实话。福王和襄王的死，就像两记耳光，扇在大明朝廷的脸上，也扇在他这个皇帝的脸上。若是这时候还重赏杨嗣昌，天下人怎么看？宗室怎么看？

大殿里死一般的寂静。

良久，崇祯长叹一声，那股子怒气像是被戳破的皮球，泄了个干净。

“罢了。”崇祯摆摆手，看向陈新甲，“此事交兵部议罪。须议功，也要议过。不可偏颇。”

这便是要把皮球踢给兵部了。

陈新甲心领神会，赶紧磕头：“臣遵旨！定当秉公办理，不负圣恩。”

只要到了兵部，怎么议，还不是他这个尚书说了算？到时候大事化小，给死人留点体面，皇上那也有台阶下。

“说眼下的事吧。”

崇祯从案上抽出一本奏疏，举在半空。

“洪承畴报，奴贼已占义州，围困锦州。济尔哈朗、阿济格等多位清将齐至，带了红夷大炮一百多门，枪炮无数。”

陈新甲心里一紧。辽东，那是大明的命门。

崇祯翻开奏疏，念道：“清军围锦州，外挑壕堑，水泄不通，实则围点打援，伺机攻打松山。吴襄在锦州城内，尚可坚守。洪承畴以为，宜持重待敌，不可轻进。”

念完，崇祯合上奏疏，啪地一声扔在桌上。

“持重待敌？又是持重待敌！”崇祯站起身，在御案后走了两步，显得焦躁不安，“洪承畴统领十三万精锐，耗费钱粮无数，竟然连个锦州之围都解不了？就在那眼睁睁看着？”

“陛下，”蒋德璟插话道，“非是不愿解，实乃兵不如人。”

崇祯猛地转头：“兵不如人？朕给了他十三万大军！那是九边的精锐！”

“人数虽众，却多是虚数。”蒋德璟直言不讳，“朝廷虽屡下旨练兵，却多虚应故事。军士不精，将帅无术。如今蠹饷无数，民穷财尽，兵反而少于往时。若不重振祖制，实练精兵，即便有百万之众，也不过是一群乌合之众，何患无将？患的是无兵可用！”

崇祯听罢，沉默了片刻，重新坐回椅子上。