此后数十日，双方又进行了三轮试探性谈判，均无果而归。

显然，亨利也是带着使命来长安的，不可能空手而归，也不可能让已经准备妥当的远征舰队就地解散，最终还是要以攻伐清廷为主。

长安国宾馆会议厅内，亨利再次召开闭门会议，就谈判一事征求各方的意见。

“先生们，自去年6月以来，清廷禁止我国商船停靠广州港口，彻底中断了两国商业贸易往来。”

“茶叶、生丝、瓷器进口量锐减，东印度公司的损失已经超过300万英镑，引发了国会的不满。”

“如今夏国谈判代表章又尊寸步不让，坚持以《合作备忘录》为准，毫无诚意，比我们想象的还要顽固，严重影响了我军北上广州的计划。”

亨利自认为谈判经验丰富，依仗大英帝国的海上威名，可以游刃有余，尽显手段，挫败夏国谈判代表，达成目的。

可没成想章又尊不吃这一套，让谈判陷入了僵局。亨利一时束手无策，只能借着闭门会议的由头，试图降低谈判条件。

此话一经出口，海军少将山姆·奥利弗仿佛收到了信号一样，递上了梯子。

“亨利先生，夏国军事强横，并非我们想象的那样软弱可欺。仅存的五支海军舰队，就有近9万吨的主力战列舰，绝不是我们可以随便碰瓷的。”

“为了尽快签订合作协议，促成远征舰队北上，我认为应当降低谈判要求，以《合作备忘录》为基础，加快谈判的节奏。”

作为殖民地的代表，山姆·奥利弗一向喜欢挑软柿子捏，懂取舍。虽然第一次夏英战争看走了眼，但大部分判断还是准确的。

此时远征舰队已经抵达新加坡，山姆·奥利弗更不想招惹夏国，引发不必要的麻烦，影响内阁北上的决策。

当然，山姆·奥利弗力主降低要求，也有人支持强硬手段。

同为本地派的一名谈判代表认为奥利弗的意见有损帝国威严，并不认可让步，坚持武力威胁夏国京都长安：“奥利弗先生，简直就是一派胡言，帝国何曾受到过这种屈辱。”

“既然谈不明白，远征舰队就应该调整航线，兵进长安。”

山姆·奥利弗闻言，气极反笑，目视着说话男子：“愚蠢之极，英夏两国又不是没爆发过武装冲突，结果又如何？”

“如今夏国实力远胜于十年之前，纵使我军准备妥当，也绝无可能胁迫夏国皇帝。”

“当此之时，我们应当正视夏国的实力，而不是节外生枝！”

说话的男子自然不认同这个观点，予以严厉驳斥，矛头直指奥利弗当面：“当年我军于清河镇一败涂地，非战之罪，实乃我军将领无能。”

“当年夏国初建，我军几乎占尽天时地利，亦未取得胜利，成功覆灭夏国政权，奥利弗将军难辞其咎！”

这话纯粹就是引战，本来只是讨论当下的谈判事宜，结果男子提起当年战败之事，多少带点个人恩怨。

本来只是觉得男子愚蠢，看不清形势罢了。结果这种秋后算账的话刚出口，山姆·奥利弗顿时觉得此人明显带有敌意。

若说当年的夏英战争，奥利弗确实有罪，撤职都是轻的。但是内阁轻拿轻放，此时再次提起此事，明显不是讨论事情的行为，简直就是土匪作为，意图捂嘴。

好在亨利需要梯子，出言阻止了男子的无理行为：“当年之事已经过去，内阁也做了相关处理，无需我等横加评判。”

“当务之急，还是要以谈判为主，切勿再胡乱攀扯！”