曹庆之趁机咬住了西班牙船队的尾巴，并发起了双方冲突以来的第一次战斗。

战斗中，联合舰队各战列舰的炮手重新调整了火炮的射击诸元，再一次发起了炮击。有了炮弹落水点作为参考，第二轮炮击的准头就要好点。

不过，在联合舰队发起进攻的同时，西班牙的船队也发起了反击。

由于西班牙船队炮弹最大的重量是18磅，比之联合舰队36磅炮弹的威力就小了很多，射程相对较短，威胁并不大。

而曹庆之作为前敌指挥官，一直在关注着西班牙船队的动向。发现对方发起了反击，曹庆之也在琢磨西班牙船队的意图。

这时候联合舰队已经跟了上来，西班牙船队最明智的做法就是断尾求生，放弃被曹庆之咬住的几艘商船，以求主力船队的生存，而不是反击。

以商船对攻战列舰，无异于自取灭亡。

但是西班牙船队就是这样做了，其船队负责人肯定不是自傲，应该有目的。

海上不同于陆地，一旦船队遇到危机情况，各商船完全可以化整为零，四散而逃。只要商船的速度够快，还有足够的食物和淡水，联合舰队就没有一点办法。

等到拉开了距离，就可以从容折返马尼拉。

当然，这是商船有补给的情况下，可以应变的一种理想方式。若是没有补给，那就只能跟随船队一起行动。

显然，从西班牙船队的反应来看，各个商船上的补给应该不多，维持不了几天，还要依靠随商船行动的补给船。

摸清了西班牙船队的意图，也算是对整个战场形势有了一个预判。明目张胆的反击，很有可能是为了迟滞舰队的进攻。

等到西班牙船队的所有商船和补给船调转了方向，那时候就迟了，根本挡不住对方逃窜。

曹庆之也是打过海战的人，有了一个明确的判断，马上向随行的战列舰发出了命令。

命令是通过信号旗传达到各舰的，从现有的五艘战列舰中分出两艘，从侧翼方向转进，进攻西班牙的船队。

西班牙船队的负责人也不是等闲之辈，反击的本意是迟滞联合舰队的追击，给掉队的商船创造一个时间差。

结果联合舰队的前敌指挥官曹庆之发现了船队的异常，战术上做出了一些变化，允许分出来的舰队从侧翼合围。

一旦从侧后堵住了去路，再加上正在赶过来的林永胜舰队，三面将会受到袭击。

西班牙船队的负责人知道不能再等了，必须要有决断了。整整23艘商船和补给船，可不能全部毁在这片海域。

也不管还没有完全调转船头的三艘商船，整个船队护卫着补给船，边打边撤。

西班牙主力船队撤走，曹庆之不免有点着急上火。又抽出一艘战列舰与三艘商船纠缠，其他两艘商船绕过这片海域，也追了上去。

至于后边的林永胜舰队，护卫着补给船也赶了过来，尾随在曹庆之的舰队后面。

只是西班牙商船装满了销往欧洲的货物，还有各式火炮和炮弹，以至于商船的航行速度缓慢，根本无法逃脱联合舰队的追击。

船队大副见局势越发的严峻，果断向船队负责人提出个人建议：“先生，我们的商船和补给船太重了，根本跑不过对方的舰队，还请抛弃船上的一部分物资，减轻商船的重量。”

“若是一直按照这个航行速度，或许再过半小时左右，敌人的舰队就可以追着我们的商船打了。”