可大汉当时还是察举制，就算你军功卓着，在世家大族眼里，也不过是边陲武夫，粗鄙上不得台面。

于是，他退而求其次，朝廷命官做不了，先当属官算了。

经过李儒走动关系，凉州刺史成就征辟董卓为从事，让他统领凉州南部五郡官军，守卫凉州，抵御羌人。

任职期间，董卓尽心尽力，领兵大破羌胡，斩敌近万。

以至于后来羌人看到董军的旗帜，便望风而逃。

当然，这份功绩，写在了刺史成就的述职报告中。

虽然被分走了大部分功劳，但董卓的名字，也因此走进了朝廷的视野。

于是，董卓更加致力于打通关系，钱财珍宝送出去无数。

终于，桓帝末年，并州刺史段颎将手里的推荐名额给了董卓，以此进入朝廷公府，董卓担任羽林郎。

从此，董卓不再是平民百姓，也不再是地方豪强，更不再是凉州军阀，而是摇身一变，成为士族这个阶层。

但距离世家，地位还很遥远，因为董家没有传承，也没有官宦的底蕴。

延熹九年（166年），鲜卑人入塞，与叛乱的羌人联合，对抗东汉政府。

朝廷拜张奂为护匈奴中郎将，负责平定幽、并、凉三州叛乱。

董卓被任命为张奂的军司马。

永康元年（167年）冬，叛乱的羌人进犯三辅地区，张奂派军司马董卓、尹端大破之，斩其首领，俘虏万余人。

次年，张奂班师回朝，董卓因功拜郎中，赏赐九千匹缣，董卓将这些赏赐全部分给下属官吏和士兵。

后来，董卓出任并州雁门郡广武令、益州蜀郡北部都尉、西域戊己校尉，因董卓性格问题，皆未干长远。

熹平年间，董卓暗中投诚，依靠袁家。

当时的司徒袁隗，征其为掾吏，后转任并州刺史兼河东郡太守。

兜兜转转，官场浮沉，董卓以为，自己就会这样，颠沛一生，最终还会回到凉州，做个富家翁。

一切的转折都在中平元年（184年）。

这年，黄巾起义爆发，李儒兴奋的找到了董卓，只有乱世，才是他们的机会。

清闲日子过久了的董卓，有些发福，他躺在院子，边晒太阳，边听着李儒诉说着大汉的乱象。

他原本苍凉的眼神，逐渐明亮起来，掩埋在他内心最深处的欲望，正在破土而出。

冀州，北中郎将卢植认为不可因功冒进，选择与张角对峙，结果被官宦扣上延误军机的罪名。

起义初期，黄巾军还是很勇的，在大贤良师张角的率领下，黄巾军士气很高，卢植选择对峙是正确的。

卢植被朝廷罢免，李儒趁机行贿十常侍，最后董卓拜为东中郎将，接管冀州战区事务。

董卓也知道，打不赢还有缓和的机会，但打输了，自己绝对死路一条。

于是，他放弃围攻张角据守的广宗县，而率主力北上攻打张宝据守的下曲阳县，但围攻两月余不克。

这期间，董卓在冀州结识了官途失意的徐荣，并邀请其做自己的参军。

徐荣感念董卓豪爽，而且对他信任有加，于是拜主追随。

同年八月，朝廷令左中郎将皇甫嵩北上冀州，董卓被罢免至廷尉受审，判“减死罪一等”。