自称听雨楼管事的两人一番忙碌，又是外敷解毒药膏，又是内服护心丹丸，甚至不惜耗费真气强行推宫过血，然而万显脖颈处的青黑之色非但未见消退，反而以肉眼可见的速度向全身蔓延，气息早已断绝，身体也渐渐僵硬。两人最终停下手，对视一眼，脸上尽是无奈与苦涩。

黄惊眼神冰冷，并未因他们的努力而有丝毫松懈。他盯着这两个突然出现的陌生人，沉声开口：“你们自称是听雨楼的管事，有何凭证？”

回话的是矮胖圆脸的赵钱孙。他脸上挤出一丝近乎讨好的笑容，对着黄惊拱手道：“剑魔阁下有礼了。这个实不相瞒，我们听雨楼之人行走在外，为免身份暴露引来不必要的麻烦或要挟，通常不携带任何能够直接证明身份的信物或令牌。一切，皆以暗语、切口及对楼中机密事务的知晓为凭。此刻仓促，实在无法拿出让阁下立刻信服之物。”

无法证明？黄惊的眼神陡然转厉。星河剑“嗡”地一声轻鸣，被他缓缓抬起，剑尖遥指赵钱孙，森然剑气隐而不发：“既然如此，那就别怪老乞丐手段重了。宁可错杀，不可放过。”在这等敏感时刻，任何可疑之人都可能是敌人。

眼见黄惊真要动手，那面容普通、头发半白的冯陈褚立刻向前一步，挡在赵钱孙身前，语速加快，带着急切：“剑魔阁下且慢动手！我二人确为听雨楼总部管事无疑！此番前来江宁府，正是专程为了这万显而来！而且我们在此地的布置，已非一日，谋划许久，今夜便是收网之时！万显之死，虽出意外，但大局未乱！”

“收网？”黄惊手中剑势略缓，但剑气依旧锁定二人，“收什么网？”

赵钱孙见有转机，连忙从冯陈褚身后探出半个身子，压低声音，带着几分神秘道：“今夜说不定就能摸清新魔教另一位教主的真实身份！”

此言一出，黄惊心头剧震，连一旁的徐谦也猛地抬眼，目光灼灼地看向这两人。新魔教另一位教主，这是黄惊追查至今最重要的目标之一！

黄惊将星河剑平举，剑身映着冰冷的月光，他声音更加低沉：“把话说清楚了。你们到底做了什么？有何谋划？”

赵钱孙与冯陈褚似乎松了口气，两人默契地向后退了几步，并非要逃，而是寻了块稍微干净的地面，竟直接席地坐了下来。赵钱孙甚至还拍了拍旁边的地面，对黄惊道：“剑魔阁下，此事说来话长，牵扯颇多。您若是不赶时间，不妨坐下，我们慢慢细说。”

徐谦看了看黄惊，又看了看地上摆出坦诚姿态的两人，略一沉吟，朝黄惊微微点头，示意或许可以一听，他自己率先在稍远一些的地方盘膝坐下，但目光依旧警惕。

黄惊心中飞快权衡。万显已死，线索断了。这两人若是听雨楼的人，或许掌握着更关键的信息；若是敌人伪装，此刻翻脸，反而可能错过重要情报。他决定，暂听其言。

但在此之前，他还有件事要做。黄惊转头，看向一旁因惊吓和目睹万显惨死而再次陷入呆滞的阿九。她知道的秘密太多，无论是福王的阴谋，还是今夜听到的种种，都足以让她死无数次。留着她，是个麻烦，此刻显然不适合让她继续旁听。

黄惊没有杀她，只是屈指一弹，一缕柔和的指力破空而出，精准地击中阿九的太阳穴。阿九身体一软，哼都没哼一声，便倒在尘埃中沉沉睡去。对于这个身不由己、命运凄惨的女子来说，或许这暂时的无知无觉，反而是此刻最好的保护。

黄惊这一手隔空点穴施展得举重若轻，精准无比。冯陈褚与赵钱孙眼中同时掠过一丝难以掩饰的惊讶，两人的目光在黄惊的手指上停留了一瞬。他们是否认出了这是源自莫鼎的独门绝学《凌虚指》，黄惊不得而知，但这无疑让他们对眼前这位剑魔的实力和背景，有了更深的忌惮与评估。

见黄惊也缓缓坐下，只是星河剑依旧横于膝上，赵钱孙清了清嗓子，开始叙述：

“事情，要从听雨楼对新魔教的关注说起。”赵钱孙的语气变得正式了一些，“约莫五年前，楼主开始有意识地命令各地，留意并搜集一切与新魔教相关的信息。但那时新魔教如同潜伏在深渊下的巨兽，踪迹难寻，我们所得甚少。直到栖霞宗一夜覆灭。”

他看了一眼徐谦，徐谦脸色铁青，拳头紧握，但没有打断。

“那之后，新魔教的活动明显增多，虽然依旧隐秘，但总算留下了更多可供追踪的蛛丝马迹。我们听雨楼能收集到的信息，也逐渐多了起来。”赵钱孙话锋一转，“不过，那不是我们这两个小小管事能过问和处理的。我们权限有限，知道的内情也不多。我们二人此次前来江宁府，是奉了楼主密令，专门为了调查万显而来。”

黄惊插话道，语气带着讥诮：“听雨楼也不过如此。像万显这等心性、能力，居然能坐上江宁府总管事的职位？”

这次是冯陈褚开口解释，声音平缓：“剑魔阁下怕是有所误会。听雨楼秉持中立，不涉江湖纷争，我们的核心是信息。因此，各地管事首要的并非武功高强，而是需要头脑灵活、长袖善舞、人脉广泛、善于从各种渠道获取和甄别信息。万显在经商和交际上确有几分能耐，在成为刘赟棋子之前，他为听雨楼提供的情报也算及时准确。只可惜人心不足，利令智昏。”

黄惊不想在万显的能力问题上多费唇舌，摆手道：“继续说万显的事。”

赵钱孙接回话头，神情严肃起来：“我们之所以被派来，是因为楼中发现万显的行为越界了。起初，只是察觉他利用听雨楼的信息渠道，为某些不明势力提供便利，中饱私囊。后来，发现他暗中参与了对衍天阁副掌门万飞鸿的构陷。我们原本以为，这可能只是普通的商业倾轧或私人恩怨，但深入追查之下……”他顿了顿，声音压得更低，“竟然发现了新魔教活动的影子！虽然很淡，但确实存在。”

“楼主对此极为重视。万显不仅是听雨楼的叛徒，更可能成为了新魔教渗透或利用的一枚棋子。”冯陈褚补充道，“于是，我们奉命秘密潜入江宁府，没有打草惊蛇，而是暗中调查，一步步摸清他的关系网，查证他与新魔教的关联程度，并开始布局。”

“布局？”黄惊眼神锐利。

“对。”赵钱孙点头，“我们按兵不动，一边继续收集证据，一边等待时机。直到近日，我们认为时机渐趋成熟。今日，我们向如今也在江宁府的正道盟人员，暗中递送了一封匿名信。”

黄惊脑中灵光一闪，他想起李望真曾展示过的匿名纸条。

赵钱孙和冯陈褚对视一眼，点了点头：“看来剑魔阁下也知晓此事。不错，那封信，正是我们投石问路、也是引蛇出洞的一步棋。我们算准，无论接到信的是谁，只要对新魔教或万显之事有所关注，今夜很可能会来万家查探。而我们，则隐藏在更深的暗处，观察一切动静，看看究竟会引来哪些人，又会发生什么事。我们希望能借此，抓住万显与新魔教勾结的更确实证据，甚至顺着线索，摸到新魔教更高层，尤其是那位神秘教主的踪迹！”

原来如此！黄惊心中豁然开朗。李望真收到的信，并非偶然，而是听雨楼精心策划的一环。自己和徐谦今夜的行动，某种程度上，也落入了听雨楼的观察之中。只是没想到，螳螂捕蝉，黄雀在后，还有更致命的猎人潜伏在侧，直接以毒箭灭口，打乱了一切。