见到徐妙迎，黄惊心中顿时涌起一股难以言喻的激动与感激。这位徐前辈，对他可谓恩重如山——不仅在他重伤垂危之际，请来岐癸神医救治，更无私传授他“破云”、“回风”、“一剑天下”三式精妙剑招，为他打开了通往更高剑道境界的大门。她所赠的秋水剑，虽在与丁世奇搏命时折断，但断刃至今被他小心收在行囊之中，作为一份铭记与鞭策。

没有丝毫犹豫，黄惊足尖在船舷轻轻一点，身形已如飞燕般掠出。他并未施展多么花哨的轻功，只是将体内磅礴的内力运至足底，每一步踏在江面之上，都激荡起一圈圈微小的涟漪，人却已借力向前滑出数丈，几个起落，便稳稳落在了那艘轻快的小舟船头，与徐妙迎仅隔数尺。江面只留下几处迅速平复的微澜。

这一手举重若轻、内力精纯到可以短暂踏水的本事，让徐妙迎清冷的眸中也不由得闪过一丝讶异。她记得上次分别时，这少年虽内力雄浑，根基扎实，却远未到如此收发由心、圆转如意的地步。这才多久不见，其进境之速，简直骇人听闻。

黄惊站定，立刻对着徐妙迎深深一揖，语气恭敬：“晚辈黄惊，见过徐前辈。”

徐妙迎微微抬手，一股柔和却不容抗拒的气劲将黄惊虚扶而起，她的声音依旧清越，带着一丝不易察觉的关切：“不必多礼。你怎会在此？” 目光扫过他身后的宁远镖局旧船，以及船上隐约可见的方文焕、二十三等人，还有那明显的战斗痕迹。

黄惊直起身，坦然道：“晚辈自方家村而来，欲往姑苏听雨楼一行，途经此地。这艘是宁远镖局的船，晚辈等人搭了个便船。”

“方家村……”徐妙迎眼神微黯，轻轻颔首，“那里的事情，我已有所耳闻。守拙先生身死道消，实乃武林一大损失。” 她与方守拙虽无深交，但同剑修，对这位剑道前辈，自有几分敬意与惋惜。

黄惊神色也肃穆起来，沉声道：“守拙前辈求仁得仁，死得壮烈。他已做了所有他能做的，为方家村，也为心中的道。”

徐妙迎不再多谈此事，转而问道：“你既在此船上，想必已经见过岐癸神医的那位高徒了吧？”

黄惊点头：“是，因缘际会，有幸得见林先生。不仅见识了先生风采，更受了先生莫大恩惠。” 他指的是天元丹之事，但具体细节不便在此细说。

徐妙迎似乎并不意外，直接道：“那便好。你去请林妙雅过来吧，我受人之托，护送她返回括州。”

原来如此！黄惊心中豁然开朗。林妙雅之前所说的“在江宁府有后手”，所指的后手，竟然就是徐妙迎！以黄亭剑的名望与实力，护送她返回括州，自然万无一失。

“晚辈这就去请林先生。”黄惊应下，再次施展踏水轻功，如履平地般返回宁远镖局大船。

他回到船上时，正看见林妙雅站在杨万钧身旁，两人正低声交谈着什么。林妙雅边说，边从随身背囊中取出几个小巧的瓷瓶，递给杨万钧。杨万钧郑重接过，小心收好，并未多问瓶中何物，只是对林妙雅点了点头，眼神中带着一丝谢意。

黄惊走上前，对林妙雅道：“林先生，徐妙迎徐前辈在那边小舟上等候，说是受人之托，护送先生返回括州。”

林妙雅似乎早有所料，闻言嫣然一笑，对杨万钧最后嘱咐了一句什么，便转身对黄惊道：“引路吧。” 她又看向黄惊，眼波流转，轻声道：“黄少侠，此番同行，虽历凶险，却也得见少侠英姿。他日若有闲暇，可来括州寻我。小女子虽无甚本事，但备些清茶淡酒，与少侠聊聊江湖趣事、草木药理，还是可以的。”

“一定。林先生珍重。”黄惊拱手。

两人再次踏水而行，来到徐妙迎的小舟上。徐妙迎对林妙雅微微颔首，算是打过招呼。林妙雅登上小舟，对徐妙迎行了一礼，姿态娴雅。

徐妙迎的目光重新落在黄惊身上，语气平静却带着一丝不容忽视的郑重：“黄惊，还记得你我之间的约定么？”

黄惊心中一凛，立刻点头，肃然道：“晚辈不敢忘。若凌兄他日遭逢危难，晚辈力所能及之处，定当竭力相助。” 这是当初徐妙迎传授他剑招时，提出的唯一条件。

徐妙迎见他记得清楚，眼中闪过一丝满意，不再多言，只道：“好。保重。”

说罢，也不见她如何动作，脚下小舟仿佛被无形之力推动，船头微微调转，随即如离弦之箭般，顺着江流，平稳而迅速地朝下游驶去，转眼间便融入了往来如织的船流之中，只留下两道渐渐平息的尾迹。

黄惊目送小舟远去，心中感慨。徐妙迎与林妙雅，一位是名动天下的剑道宗师，一位是炼丹通神的奇女子，皆非常人。能与她们有此交集，也算是机缘造化。

他翻身回到宁远镖局的船上。此时，船只已经非常靠近江宁府的外围码头了。

越靠近这座大汉陪都，越能感受到其作为南方重镇的喧嚣与活力。江面上千帆竞渡，码头上人流如织，搬运货物的号子声、商贩的叫卖声、船家的吆喝声混成一片。更引人注目的是，不时可见一些身手矫健、携带兵刃的江湖武人，或是施展轻功在岸边船只间纵跃借力，或是直接踏水而行，迫不及待地跃上码头，匆匆向着城内涌去。他们大多神色急切，眼中带着渴望与竞争之意，显然都是冲着神捕司那“以地图题目公开选拔总捕”之事而来。看来这总捕之位吸引力着实不小。

杨万钧已经与勉强支撑着伤病出来送行的罗跃平告别完毕。他换上了一身毫不起眼的灰布衣裳，脸上虽未立刻戴上人皮面具，但气质已然收敛了许多。他对黄惊、方文焕、二十三等人点了点头，没有过多言语，只是抱了抱拳，随即身形一闪，便如同水滴入海般，悄无声息地混入了码头熙攘的人流之中，转眼不见了踪影。

黄惊并不着急。他目送杨万钧离开，等到宁远镖局的船终于缓缓靠上码头，系好缆绳，放下跳板时，日头已经西斜，天际染上了一层金红的暮色。

罗跃平在两名镖师的搀扶下，走到黄惊面前。他脸色依旧苍白，胸前裹着绷带，但精神尚可。他咳了两声，对黄惊道：“黄少侠，我们镖局此番损毁不小，弟兄们也需休整疗伤。我们就不进城去凑那个热闹了，在此修整补给一番，明日午后申时准时开船离港，继续前往姑苏。虽然林先生已由徐前辈接走，但我们答应送少侠你们至姑苏的承诺不变。还请少侠务必准时归来，莫要误了时辰。”

他的语气诚恳，虽然经历大难，险些镖毁人亡，但应承之事，依旧记在心头。

黄惊拱手道：“罗镖头放心，黄某记下了。明日申时之前，定当返回。镖头与诸位兄弟好生休养，保重身体。”

黄惊又与船上其他相识的镖师、船工简单道别，随后便带着伤势已无大碍的方文焕和始终沉默寡言的二十三，踏上了江宁府那坚实而古老的土地。

姑苏之行前，江宁府这一关，怕是免不了了。