自由联邦，新约克城，战神殿。

帕特里克站在那幅巨大的世界地图前，看着那些密密麻麻的红点。

他的手中握着一份文件，封面上印着自由联邦的鹰徽，和一行烫金的大字——《全人类基因强化计划草案》。

他的副官站在门口，欲言又止。

帕特里克没有回头。“有事就说。”

副官深吸一口气。“白宫议会的表决结果出来了。”

帕特里克依然没有回头。“我们的计划得了多少票？”

“赞成两百三十一票，反对四票，弃权十五票。”

帕特里克沉默了片刻。只有四票反对，比他预想的还要少。

他应该高兴，应该满意，应该觉得自己的计划得到了大多数人的支持。

但他只是站在那里，看着那张地图，看着那些红点，看着九龙京都上方那团正在缓缓扩散的灰色。

“殿主。”副官的声音有些犹豫，“外面有很多记者，还有一些抗议者。他们想知道——”

“让他们都滚。”帕特里克的声音很平静，“明天我会召开新闻发布会，公布这项计划。”

副官张了张嘴，想说什么，但最终只是点了点头，转身离开。

密室里，帕特里克独自站在那里。

他看着手中那份计划草案，看着那些冰冷的文字，那些精确的数据，那些完美的推演。

他的嘴角微微扬起，那是一个笑，很淡很淡，淡到连他自己都不知道，那是在笑什么。

“一亿四千万。”他轻声念出那个数字，“这是我们必须付出的代价。”

……

自由联邦的新闻发布会，在法案通过后的第三天召开。

地点选在新约克城的联合国大会堂——那座通体玻璃的现代建筑，此刻被来自全球的记者围得水泄不通。从清晨开始，广场上就排起了长龙，各种语言的报道车占满了周边的街道，卫星天线的圆盘在晨光中反射着刺眼的白光。这座曾经用来讨论气候、贸易、地区冲突的殿堂，今天要讨论的，是全人类的命运。

帕特里克站在演讲台前。

他穿着一身笔挺的军装，胸口那些勋章在聚光灯下闪闪发亮。那张粗犷的脸上没有太多表情，只有那双锐利的眼睛，扫过台下密密麻麻的记者席，扫过那些举着长枪短炮的摄影机，扫过那些正在通过卫星信号观看直播的全球观众。他面前的文件摊开着，但他没有看，那些数字、那些条款、那些精确到小数点后六位的成功率——他早就烂熟于心。

“各位。”

他的声音低沉浑厚，通过扩音系统传遍整个大厅，也传遍整个世界。

“今天，我站在这里，不是为了宣布一项政策，不是为了通过一个法案，而是为了——”他顿了顿，“向全人类提出一个选择。”

台下鸦雀无声。

帕特里克继续说下去：“三个月前，九龙京都上空出现了一座时空之门。一个月前，门之钥从门中走出。一周前，一个由神性主导的堕天使，将欧罗巴北部的整片半岛沉入海底。”他的声音很平静，平静得像在宣读一份战报，“这些事，你们都知道。但有一件事，你们不知道。”

他按下桌上的按钮。身后的巨幅屏幕上，出现了一张卫星云图。那不是普通的云图——灰黄色的雾气从欧罗巴北部的冰原上缓缓升起，向四面八方扩散。那些雾气太浓了，浓得像实质，浓得像活物，浓得像正在呼吸的巨兽。

“终焉灰雾没有消失。”帕特里克的声音在大厅里回荡，“它只是暂时退散了。根据我们的监测数据，灰雾的浓度正在以每天百分之零点零三的速度回升。按照这个速度，最多三年，它就会达到临界值。到那时——”

屏幕上的画面切换了。那是战神殿的超级计算机模拟出的未来——灰黄色的雾气吞没城市，吞没大陆，吞没海洋，吞没一切。屏幕上最后只剩下一片灰色，什么都没有，什么都不会再有。