垂拱殿内，阳光透过高大的槛窗，投下斜斜的光斑。

空气中弥漫着若有似无的檀香。

赵煦踏进殿门，眉宇间压着一层拂不去的倦色。

他步履很快，衣袂带风。

刘瑗弓着身悄步上前，声音压得极低：“官家，康国长公主在殿外求见，已候了半个时辰。”

“不见。”赵煦的回答斩钉截铁。

他甚至没有看刘瑗，径直走到御案后，身躯落入宽大的御座，发出一声闷响。

刘瑗头垂得更低，道了声“是”，便转身碎步退向殿门。

就在刘瑗即将跨出门槛时，身后传来一声意味深长的叹息。

刘瑗不自觉地停下脚步。

他缓缓转身，弯着腰，保持着聆听的姿态。

“……宣她进来吧。”赵煦的声音低了下去，透着疲软。

他抬起手，揉了揉紧锁的眉心。

终究是狠不下心肠。

那是自己妹妹，是先帝留下的骨血。

他排行第六，前面的兄姊皆未能长成，他便成了诸弟妹之长。

这份责任自先帝龙驭宾天后便落在他肩头的。

代父抚育弟妹之责，他无论如何也推脱不去。

而且……有一点是高氏与向氏比不上的，她们对他手中的权柄有威胁，可这些弟弟妹妹却没有。

“奴婢遵旨。”刘瑗悄然退去。

赵煦独坐片刻，目光落在面前摊开的那本奏疏上。

他伸手取过，指尖摩挲着封皮上“章楶谨奏”几个字，指腹能感受到墨迹微微的凸起。

再次展开，奏请封赏西军的条目密密麻麻。

政事堂此次出奇地沉默，连个例行的“可”字都未批，径直将这烫手的山芋原封不动掷还给他。

赏赐田亩倒还好说。

丰州、河南地、灵州平原，大片新复之地亟待垦殖，本就在屯田安边的方略之中。

那上面的数字，左不过是地图上圈画的范畴。

真正让他为难的是钱帛。

灭夏之功，彪炳史册，尤以徐行麾下那支雄威军为最，军功册上记录分明，斩首逾百者竟不乏其人。

虽然这百人有不少水分，其中大多为党项平民，可西夏全民皆兵呀，也只得算军功。

况且贺兰山下那场硬仗，面对面搏杀的铁鹞子，卫戍军等精锐首级，便有过万之数。

按《赏格》，一颗精锐首级当赏十贯，加绢帛五匹，功勋另计。

活着的将士，赏赐或可暂支延宕。

但那些已埋骨黄沙的……抚恤一刻也拖不得。

人死如灯灭，若朝廷连将士身后哀荣与遗孤生计都不能及时兑现，军心顷刻便如流沙溃散。

这不是单凭朝廷一纸空文便能安抚的，须得是真金白银，实实在在，一分一厘也少不得。

而奏疏中，耗费最巨，条目最细的，赫然仍是雄威军。

赏赐最多的是他们，抚恤最重的也是他们。

赵煦向后靠入椅背，仰头望着藻井上繁复的彩绘，几乎生出一种荒诞的错觉。

他这大宋天子，竟像是在替徐行养兵恤孤。

虽知此念有失公允，但……目光扫过最后合计的数目。

仅现钱一项便需千万贯之巨，再思及各级将校因功擢升后对应的岁禄、封号、恩荫乃至永业田……他只觉额角两侧太阳穴突突跳动，一股燥意从胸腔升起。

枢密院与政事堂，当真是不当人子，专拣这捉襟见肘的节骨眼，将如此烫手山芋塞回他手里。

“六哥……”

一道带着忐忑的呼唤声，自殿门处传来。

赵煦立刻坐直身体，合上奏疏，抬眼望去。

只见妹妹赵宁昭正扶着朱漆门框，一步一缓地走进殿来。

她身孕亦有六月，腹部高高隆起，将原本合体的宫装撑大了不少，且每走一步都显得有些吃力。

那一张原本明媚鲜妍的脸庞此却有些苍白，一双眸子更是盛满了焦灼与哀恳。

她来到殿中直直望向御座。

赵煦望着她，神情有片刻的恍惚。

记忆里那个总爱拽着他衣袖，跟在他身后跌跌撞撞奔跑嬉闹的女孩，那个在父皇灵前与他一起茫然哭泣的妹妹，不知不觉已变了样。

如今已为人妻，也即将为人母，眉宇间少了丝以往的天真浪漫，多了些生活的忧愁。

“刘瑗，”他迅速回神，声音不自觉地放软，带着兄长特有的关切，“快去，给长公主搬个厚软些的坐墩来，就朕常靠的那个锦囊引枕也取来垫着。再让人上盏不伤脾胃的红枣蜜茶，配几样清爽的果子。”

不过片刻，铺设妥当。

宁昭在宫女搀扶下缓缓落座，身子陷入柔软的锦垫，才稍稍松了口气，双手接过内侍奉上的温茶，捧在掌心，却并无心饮啜，只是借着那点暖意。