夜晚的汴京城外，寒风如刀。

中军大帐前竖着一杆狼头纛旗替代了原本的金狼大纛。

旗杆下，两个哨兵裹着羊皮袄，抱着长矛瑟瑟发抖。

他们的脸颊冻得通红，嘴唇干裂出现了口子，若无呵出的白气，怕是会以为是两具尸体。

营地中央的空地上，数十几口大铁锅架在石灶上。

锅底柴火噼啪燃烧，火焰舔着锅底，映得周围一片红光。

但最刺目的，是锅边围着取暖的那些辽兵的脸。

一张张面孔在火光中明暗不定，多数已眼窝深陷，颧骨突出。

他们穿着脏污的汉人棉袄，有的更是直接披着棉被等物。

一些人的眼睛都死死盯着锅里翻滚的汤水，喉咙不停吞咽。

寒风呼啸，锅水沸腾，柴火爆裂。

靠东边第三口锅最大，足有半人高，锅口需两人合抱。

架锅的石灶垒得歪歪斜斜，灶火却不弱，锅里汤水滚沸，白沫不断涌起又破灭。

汤是浑浊的灰白色，上面浮着一层油花，油花腻得发亮。

“多烧会才烂。”

锅边一个满脸络腮胡的辽兵啐了一口。

他叫耶律阿鲁，是一名队长，只是如今手下只剩二十余人还能站起来。

他解下腰间的骨朵，用骨朵锅内搅拌着。

这个动作让围在锅边的几个人同时往后缩了缩。

“怎么？怕脏啊？”阿鲁骂道，“能吃上肉就不错了，这天寒地冻的，活着就好，还讲究起来了。”

骨朵收回时，尖端沾了点汤水，他下意识在皮袄上擦了擦，可那粘稠的液体怎么也擦不干净。

锅边围坐的士兵中，有三个人挨得最近。

最左边是个年轻士兵，看起来不到二十，他叫萧野，三个月前才被征入伍。

此刻他抱着膝盖，目光不敢看锅，只盯着灶火发呆。

中间那个纤瘦如竹竿的名叫乌古。

他约莫三十岁，颧骨高耸，眼窝深陷，两颊的皮肤紧紧贴在骨头上，整个人像具包着皮的骷髅。

最特别的是他的眼睛，瞳孔是浅灰色的，看人时总带着种恍惚的神色，仿佛没了魂一般。

右边是个矮壮的汉子，叫拔里。

他正拿着根削尖的木棍，不停地在锅里搅动，时不时挑起一块肉，凑到眼前仔细端详，又放回去继续煮。

他喉结上下滚动，吞咽口水的声音大得旁边人都能听见。

沉默持续了约莫一炷香时间。

萧野终于忍不住，低声开口：“阿鲁哥……我们还要在这里待多久？”

阿鲁没回头，继续盯着锅里：“你问我，我问谁去？这你得问大王去。”

“可是……”萧野咬了咬干裂的嘴唇，“粮草十天前就断了……附近能抢的村子都抢光了。再这样下去……”

他没说完，但意思所有人都明白。

拔里突然插话，声音粗嘎：“怕什么？这不是还有吃的吗？”他用木棍敲了敲锅沿，发出沉闷的响声，“城里那些宋猪躲在城墙后面，咱们进不去。但那些城镇里的冻肉……”他咧嘴笑了，露出满口黄牙，“管够。”

萧野胃里一阵翻搅。

他想起三天前，阿鲁带着他们小队出去“找粮”。

可如今哪还有他们打草谷的地方，数个镇子早在他们来时便抢过了，现在就剩下些县城，可这县城他们却无从下嘴，这城墙被宋人日日泼水，如今冻了一尺厚，光滑无比，莫说他们没有攻城梯子，便是有，怕是也得打滑。

他们也曾尝试了一次过攻打这些县城，在付出了数百人伤亡之后便选择退了回来，实在是无从下口。

起初粮食吃尽了，大王下令杀了些马，只是这马也不能全杀了

当时就有人说：“总比饿死强。”

那天晚上，营地再一次飘起了肉香。

几个士兵围着锅，吃得狼吞虎咽。

萧野没吃，他躲在自己的帐篷里，把最后一块干饼掰成碎末，一点一点咽下去。

“拔里说得对。”阿鲁终于转过身，在萧野旁边坐下，解下腰间的水囊，“这肉，管够！””

说罢他瞄了眼萧野与乌古：“咱们越过黄河的时候，六万多大军。”

“现在呢？连打仗带冻死、饿死、病死的，还剩不到四万。再这样……怕是都要死在这。”

“你们不吃，怕是撑不过明日！”

他又指了指北边：“现在就盼着天气暖和些，我们也好早些回去了。”

若非家人都在上京之中，此地又是宋境，他们早跑了。

这仗没打头！

攻城打不下，又抢不到东西，如今粮还没了，再下去，怕是他们都得死在这里。

“我不想死在这里！”萧野的声音带着绝望。

“不能吃这个。”乌古开口，他的声音很轻。

拔里嗤笑：“乌古，你的萨满神能变出粮食来吗？要是能，我现在就跟你信。”

拔里大笑起来，笑声却干涩难听，“我现在就要吃饱，就要活着。死了以后的事，死了再说。”

他用木棍从锅里挑起了一块肉。

萧野别过脸去。

他听见自己肚子在叫，胃像被一只手攥紧了，抽搐着疼。

“乌古，”阿鲁忽然问，“你们萨满教不是能和神灵沟通吗？你来时有没有问问那神，咱们这次南下，会是什么结果。”

人在无助时通常会找神灵来安慰一下自己。

乌古沉默良久，才缓缓说：“出兵前，大萨满在木叶山祭天。神谕说……此战凶险……怕是会遭天谴。”

“天谴？”拔里吐出一小块骨头，“咱们现在这样，还不算天谴？”

他指着营地四周：“你看，咱们被困在这儿，这繁华的开封进不去，大王又不退兵。这晴一天，雪一天。马死了，人病了，粮没了。这不是天谴是什么？”

阿鲁叹了口气：“说实话，刚南下的时候，我以为是像往年一样，抢些南人的粮食布匹或是女子，风风光光回去。”

以前宋辽虽有澶渊之盟，可小规模的打草谷在边境却从未断过。

他顿了顿，声音压得更低：“可这打草谷，突的变成了南下擒龙，想来宋朝都城附近必定繁华，冒险倒也是值得，可这大王硬是在此地驻扎上了。”

“南人狡诈，我昨日守营帐时，”萧野说到这里停了一下，左右瞧了瞧，才压低声音继续说道，“听都通兀将军说，这都是南人的阴谋，他们钦天监算到了今年有白灾，黄河冰封，所以想把我们引过来。”

“还说……都是耶律监军这些南人通敌。”

三人对视一眼，又沉默了。

八万大军南下，一路冻死了病死两万多，那日一战又死了近两万，这么恶劣的天气，还要坚持南下，朝廷里要不都是猪猡，要么就是有奸人。

反正在他们看来，让他们去坐那位置，也不会选择南下。

锅里的汤还在滚沸，里面的肉起起伏伏。

这次阿鲁没去拨，任它在汤面上漂着。

“其实，”乌古突然说，“我昨晚上做了个梦。”

拔里正在挑第二块肉，闻言停下来：“梦见什么？烤全羊？奶酒？”