十一月二十一，冬至。

冬至、春节、寒食，并列为宋时三大节，甚至有“肥冬瘦年”的俗谚，意思是冬至的庆贺宴饮，比春节还要丰盛隆重。

这隆重，绝非虚言。

依照旧例，这日需举行朝贺大典。

文武百官皆需身穿正式朝服，依元旦大朝的礼仪，向皇帝行跪拜大礼，山呼万岁——这与寻常朝会只需躬身揖礼截然不同。

若在太平年月，皇帝还需率群臣前往南郊祭天。

只是今岁非往常，外有辽军威胁，所以祭天大典只得“权宜从简”。

天才蒙蒙亮，徐行便被魏轻烟轻声唤醒。

今日这般大典，即便他名义上仍在“休养”，也得参加。

不仅是他，凡在京有爵位、有职事的勋贵官员，除非病重不起，皆需到场朝贺。

魏轻烟早已备好衣物，此刻正服侍他穿上那身朝服。

“奴婢还是头一回见官人穿这身朝服，”魏轻烟退后两步，手里托着那顶精致的貂蝉冠，上下打量着徐行，“倒是比平日穿常服更显挺拔威严，别有一番气度。”

北宋官员礼服大致分祭服、朝服、常服三种。

平日上朝所穿紫色、头戴展角幞头，那便是常服。

而今日大典所需，乃是“朝服”。

朝服不论品级高低，皆是朱衣朱裳，配以方心曲领，庄重非常。

至于“祭服”，则用于祭祀天地、宗庙等最隆重的典礼，若今日真要去南郊，他还得另备一套。

“左右不过一件衣裳罢了，”徐行展开双臂，方便她整理衣襟，闻言调侃道，“你若瞧着喜欢，下回我穿着这身官袍上榻，让你看个够，如何？”

“呸！”魏轻烟瞬间领悟其意，脸颊飞上两抹红霞，“官人好歹也是读书人出身，怎能……怎能这般有辱斯文。”

“本官自是读书人，”徐行一本正经，伸出食指轻轻勾起她的下巴，眼中带着戏谑，“分明是小娘子你自个儿心思不纯，想歪了。”

魏轻烟也不挣扎，顺势仰着脸，踮起脚尖，仔细地将手中那顶貂蝉冠为他戴正、系好。

做完这些，她才眼波流转，轻声道：“是不是奴婢想歪了，官人心里……自然最清楚不过。”

“哼，几日不见，倒是学会顶嘴了。”徐行故作不悦地轻哼一声。

“官人要奴婢顺从，奴婢顺从便是……”魏轻烟声音更柔，话音未落，已快速凑近，在他唇角如蜻蜓点水般印下，随即退开，眉眼弯弯。

这般亲昵的打情骂俏，已是寻常。

徐行穿戴整齐，转头望了望窗外天色，“望今日……能是个好日子。”

往年的冬至，汴京是何等热闹，可谓普天同庆。

今年遭逢兵祸围城，纵有庆典，恐怕也难免萧条几分，喜庆之下亦萦绕着隐忧。

“定是个好日子的，”魏轻烟温言宽慰，“您看，雪都停了好几日了，天色瞧着也比前日阴天时敞亮些。”

天气若好，百姓们才愿意出门走动，街市若能恢复几分往昔热闹，多少能冲淡些战事带来的压抑与恐慌。

若是满城肃杀冷清，那这大好的节庆日子，反而更显凄凉。

“也不知今年城里的‘关扑’还有没有，”魏轻烟在一旁带着几分怀念说道，“若是还有，倒是想去瞧瞧热闹。”

她自幼长在汴京，对这节庆习俗了如指掌。

冬至前后，城中各处常有“关扑”盛况，是百姓重要的娱乐活动。

徐行摇了摇头：“这我却不知了……不过想来，该有的喜庆安排，朝廷和开封府总会尽力操办一些，以安民心。”

只是，往岁冬至最热闹的去处金明池，今年是去不了了。

“且等我朝会回来再说吧。天色尚早，你再回榻上歇息片刻。”徐行说罢，举步向屋外走去。

来到日常用早膳的偏厅，正巧遇见盛明兰陪着祖母盛老太太也在用饭。

桌上摆着几样清淡小菜，中间是一盆热气腾腾，香气四溢的羊肉汤。

“天寒地冻的，祖母怎么不多睡会儿？”徐行在盛明兰身旁坐下，接过小桃递来的碗筷，关切地问道。

盛老太太放下手中的汤勺，用绢帕拭了拭嘴角，温和笑道：“年纪大了，觉浅，睡得少。”

盛明兰在一旁接口道：“今日冬至，家中需行祭祖之礼。祖母待会儿用了早饭，便要回府去了。”

徐行恍然：“原来如此，那……咱们家何时祭祖？”

他对此类仪轨确实不甚了了，府中一应礼仪琐事，向来是盛明兰在打理。

“自是要等官人下朝归来的，”盛明兰含笑解释，“官宦人家，大多如此。”

徐行点点头，不再多问，匆匆用了些羊汤暖身，又吃了半个炊饼，便起身告罪：“祖母慢用，孙婿先行一步。”

待徐行离去，偏厅内又只剩下祖孙二人。

盛明兰细心地将一块炖得酥烂的羊肉夹到祖母碗中。

盛老太太看着孙女，缓缓开口道：“明丫头，这次回去，我便不过来了。”