“怀松，”苏轼沉默良久，终于开口，“今日朝堂之上，你……可有怪我直言相悖？”

城西清风楼二楼雅轩，轩窗半开，正对着庭院中数株虬劲的老梅，红萼映雪，暗香浮动。

徐行与苏轼凭栏而立，望着楼外簌簌而落的梅花。

侍婢悄无声息地温着茶，秦观坐在一旁圈椅里，神情恍惚，目光游离，显是昨夜宿醉未醒，神思尚在别处。

徐行闻言，侧过脸，微微一笑：“苏相可还记得，徐某初次登门拜访时所言？”

苏轼一怔，略作回想，眉宇间的郁色化开些许：“自然记得……同匡国策，使其不至沦为害民之政。”

他嘴角缓缓扬起，“今日老夫方敢确信，怀松当日所言，字字出于肺腑。”

“非为穷兵黩武，实是心系强国强民之本。”

满朝文武，谁言停战，与民休息都不意外，唯独徐行说此事，让人意外。

“正是此理。”徐行点头，目光重新投向院中雪梅，“朝堂之上，政见相左，再寻常不过。”

“今日我便与章惇争得面红耳赤，出了大庆殿，也未必就成了生死仇敌。”

他转过身，正视苏轼，语气坦荡：“只因我与章惇，无论持何见解，大抵都还在‘为国谋事’这四个字的框架之内。”

“章惇之策，若搁在国力丰沛、民气昂扬之时，确实是进取良策。”

“只是眼下，疮痍未复，民生凋敝，其策不合时宜罢了。”

“故，苏相不必忧心你我因政事而生龃龉。”

“事是事，人是人。”

“你我不为私利角逐，又有何仇怨可言？”

苏轼听着徐行这番通透豁达之言，默然良久，方才低低应了一声：“该当如此。”

然而这一声应和之后，他眉间并未舒展，反而更添了几分怅惘。

徐行的话语，让他想起了熙宁、元丰年间，新旧党争初起之时……那时人人开口必引圣人大义，言必称江山社稷，可实际于国事民生又有几分裨益？

往往因今日扳倒了一个新党之人，同侪们便弹冠相庆，饮酒高歌，意气风发。

子由更常以蜀中同乡互为奥援而自豪。

如今回头再看，那些意气之争，门户之见，在真正国运民生面前，是何等狭隘可笑。

“可笑……当真可笑……”苏轼无意识地喃喃出声，神情竟有些落魄，“蹉跎半生，直至今日，方窥见此间真义，岂不可笑至极？”

徐行闻声转头，见苏轼神色黯然，心下了然。

可笑么？

或许并不可笑。

这道理许多身处高位的人都懂，只是事到临头，往往又是另一番光景。

司马光、吕大防难道不明白这些？

无非是身陷局中，或被自身利害牵扯，或被身后追随者推动裹挟，身不由己罢了。

便是苏子由，又岂会全然懵懂？

只是“蜀党”二字，无形中已成茧房，以一方乡土之利害来忖度天下事，难免失了偏颇。

像西北战事，蜀党一直是坚决的反对者。

为何？

只因宋夏百年战争，转运粮饷、征发民夫，首当其冲、负担最重的便是川陕四路。

他们是蜀人，深知乡梓之苦，故而无条件反对增兵西北。

此心可悯，此情可原，但以局部之痛否定全局之需，便是误国。

“苏相何必妄自菲薄？”徐行温言宽慰，“苏相可还记得，熙宁八年秋，于密州出猎时的那番豪情？”

他顿了顿，眼中流露出真诚的追慕：“不瞒苏相，怀松少年时初读此词句，便觉热血激荡，难以自已，深深为词中那番报国壮志所慑。”

这话倒真不是恭维，初三很多课文都不记得了，这首江城子·密州出猎却记忆犹新，尤其是当时语文老师讲课时那激情澎湃的姿态，也影响到了他。

苏轼随着他的话语，目光也变得悠远，仿佛穿越时光，回到了那个秋天。

他不由上前一步，十指扣紧木栏，轻声吟诵起来，声音由低渐高。

“老夫聊发少年狂，左牵黄，右擎苍，锦帽貂裘，千骑卷平冈。”

“为报倾城随太守，亲射虎，看孙郎。”

“酒酣胸胆尚开张。鬓微霜，又何妨？”

“持节云中，何日遣冯唐？会挽雕弓如满月，西北望，射天狼。”

当年写下这些句子时，他是多么渴望重返中枢，得到朝廷的信任，一展抱负，抗击外侮，澄清寰宇。

今日在此风雪楼头再次吟出，豪情依旧，却多了几分岁月磋磨后的苍凉与自勉。

“鬓微霜，又何妨？”徐行慨然接道，“持节云中，何日遣冯唐？”

他话锋一转，带着几分打趣，几分激励，“苏相啊苏相，如今您贵为门下侍郎，位列宰执，已是‘冯唐’持节，得展抱负之时。”

“怎么反倒在自家门槛里畏首畏尾、怅然若失起来了？”

“难不成西北的‘天狼’被我侥幸射落了几只，苏相这引弓待发之人，反倒失了方向？”

苏轼听出他话中的调侃与鼓励，心中微暖，但那沉郁却未彻底散去。

人性便是如此奇妙，昔日贬谪黄州、惠州、儋州，一路坎坷困顿，反而心思澄明，目标坚定，在苦难中明心见性。

如今重返庙堂高位，执掌权柄，却仿深陷迷局，要提防昔日政敌，要操心如秦观这般门生故旧的仕途前程，更要在这错综复杂的朝局中寻找那条于国于民最有利的路，真正是举步维艰，如履薄冰。

“怀松，不怕你笑话，”苏轼转过身，不再看雪，而是直视徐行，眼中带着迷茫，“老夫近来，常觉自己才疏学浅，不堪重任。”

“前番南下江浙，于秀州偶遇旧友章子平，促膝长谈，感慨政务艰辛。”

“子平曾言……似我等之才，不过府县而已，好高骛远，非社稷之福，亦非百姓之福。”

“当时我便深以为然，治理一县，一府尚且困顿良多，要在这大争之世纵横开阖，却是万万不够。”

徐行听罢，略感意外，随即缓缓摇头：“苏相之才是够了的，只是太过理想化了，亦高看了人性而已。”