接下来的日子，秋堤和靓坤各自沉浸在事业的攻坚阶段，时常忙到深夜。靓坤自不必说，全球银行网络的整合千头万绪，指令与报告在“百世富国”的临时指挥中心里昼夜穿梭。

秋堤这边，“宫造局”从蓝图到落地的每一步，都需要她亲力亲为地推动——大师傅们的签证与安置、沙田工坊的改造进度、品牌注册的法律流程、乃至时尚杂志内容转型的策划会，她无一不亲自过问、严格把关。

就在这紧张忙碌的当口，一位意料之外的客人到访了浅水湾大宅。

何超琼与陈百强联袂而来。何超琼一进门，虽是笑意盈盈，但熟悉她性格的靓坤和邱迪，都从她眼底看出一丝不易察觉的急切与探究。

寒暄落座，香茶奉上。何超琼也没多绕弯子，直接笑道：“坤哥，秋堤姐，我最近可是听到一个让人坐不住的消息，说你们北极光要进军顶级奢侈品？这么大的动作，怎么也不透点风给我？害得我赶紧拉着Danny过来问个究竟。”

原来，何超琼凭借在日本地产市场的成功和何家固有影响力，正在积极筹划她自己的奢侈品王国，策略是收购或入股一些有历史但经营乏力的欧洲百年品牌，进行改造复兴。

她雄心勃勃，志在打造一个横跨东西的精品帝国。冷不丁听到风声，说靓坤和秋提也在筹备一个定位极高的奢侈品项目，她心里立刻“咯噔”一下。

亚洲的高端消费市场固然在增长，但容量和成熟度远未饱和到能轻松容纳两个巨无霸级别的本土新贵同时发力。

她既担心潜在竞争伤及和气，更怕因为信息不畅产生误会，影响了彼此在日本乃至更广层面的合作根基。于是，便有了这次直接的上门沟通。

靓坤与邱迪对视一眼，都明白了何超琼的来意。邱迪放下茶杯，从容地将“宫造局”的核心理念、专注传统工艺复兴、限量乃至孤品模式、以及“十年不图盈利，只塑品牌”的长远规划娓娓道来。

“超琼，”邱迪语气诚恳，“我们的‘宫造局’，做的不是大众奢侈品，也不是对现有西方品牌的简单追赶。我们想做的是东方审美的极致表达，是文化遗产的现代表达。它更像一个顶级的文化项目，商业是支撑其存在和发展的手段，而非唯一目的。市场定位上，我们和你想做的品牌并购复兴路线，看似同在‘奢侈品’大范畴，实则目标客群、产品逻辑、文化内核都不同，更像是并行不悖的两条路。”

靓坤也补充道：“超琼，我们的盘子铺得大，但各做各的强项。你做国际品牌运作和资本整合是你的拿手好戏。邱迪做这个，是她真心热爱，也想为我们的文化做点实在事。两边不会有直接冲突，反而未来在高端活动、品牌联动上，说不定还有合作空间。你放心，咱们在日本合作得好好的，我不会自己拆自己的台。”

听完这番详尽解释，何超琼心中那块石头才算真正落地，脸上露出了释然而愉悦的笑容：“原来如此！是我听到风声就急了，没想透彻。秋堤姐这个‘宫造局’的立意确实高远，不是寻常商业路数。这样我就放心了，各展所长，共同把东方奢华的盘子做大，才是正理！”

误会消弭，气氛顿时轻松起来。几人移步附近一家精致的粤菜馆用了午膳。席间，看着何超琼与陈百强之间自然流露的默契与温情，靓坤和秋堤也心下宽慰。如今的何超琼，凭借自身在日本地产项目中的卓越表现和丰厚收益，早已积累了令人侧目的个人资本与话语权，不再需要完全依附家族，也更有底气按照自己的意愿生活。她与陈百强的关系，也因此少了外界的巨大压力，多了几分从容与坚定。

送走何超琼二人，靓坤回想起当初拉她入伙日本地产的考量，除了看重何家的金融网络和何超琼本人的能力以制衡当地势力外，也未尝没有一丝“恶趣味”般的观察心态——他想看看，当这位本就出色的女性，拥有超越父辈的财富和自主权后，她的情感世界、人生轨迹会如何演变。

生活似乎又回到了某种规律的忙碌中。公司、家，两点一线。秋堤虽享受着事业带来的巨大成就感，但心底对儿子的牵挂一分未减，时常陷入想多陪伴孩子又舍不得放下工作的矛盾中。

靓坤看出她的心思，有一次搂着她笑道：“傻瓜，定坤以后有我打下的江山，你的事业他接不接都行。我看你啊，就是自己闲不下来，非要把‘为儿子打造未来’挂在嘴边当借口。喜欢忙就忙呗，家里有妈，有保姆，有护理团队，孩子会被照顾得很好。你做好你自己，就是给儿子最好的榜样。”

这番话说得秋堤又嗔又笑，却也释然不少。

而在楼上静养的中森明菜，隔着门听到楼下偶尔传来的、秋堤与团队电话会议时充满活力的声音，看着镜中自己尚在恢复期的模样，心中不禁升起浓浓的羡慕。

她也迫切希望月子快点结束，好返回日本，重新执掌她那已初具规模的化妆品王国。

公司许久由兄长代为打理，她虽放心，但还是希望能亲自参与打造自己的商业版图。

靓坤则将工作与家庭分得很清。无论外面如何风云激荡，回到家，他便收敛所有锋芒，耐心十足地扮演着好丈夫、好父亲的角色。

他迷上了用相机记录孩子们的成长，专门购置了专业设备，甚至在宅子负一楼弄了个小型暗房，学习冲洗照片。

一有空，他就举着相机，捕捉儿子定坤挥舞小手的瞬间，女儿玥宁懵懂睁眼的模样，或是两位夫人温柔低语的侧影。那些冲洗出来的照片，被他细心装裱，开始点缀家里的各个角落。

时间在忙碌与温情中悄然流逝。中森明菜的月子期也即将届满。千惠子思乡情切，也挂念着日本的丈夫，便提出想带女儿和外孙女早些回去。靓坤温言劝住了：“妈，再待些日子吧。眼看定坤和玥宁的百日宴就要到了，到时候爸爸、明昊大哥和明穗肯定都要从日本过来庆贺。你们现在回去，没多久又要折腾过来，不如安心在这里多住一阵，等百日宴后，我再安排专机，风风光光送你们一起回去。也省得爸爸一个人在那边没人照顾吃饭。”

提到丈夫，千惠子夫人犹豫了，最终点头答应。中森明菜也只好按捺下急切的心情，只是私下不免对靓坤嘀咕，担心父亲一个人在日本吃不好。