潜龙渊内，死寂与黑暗是永恒的主题。

凌尘四人穿过那扇以敖霖精血强行开启的侧门，仿佛踏入了另一个世界。外界暗河的咆哮声、敌人的喊杀声瞬间消失，被一种令人心季的绝对寂静所取代。空气（如果这浓稠如墨、沉重如汞的介质还能称之为空气的话）凝滞不动，带着万年墓穴般的阴冷与腐朽气息。光线在这里似乎被彻底吞噬，唯有几人身上散发的护体灵光，以及凌尘以净世弱水模拟出的微弱荧光，勉强照亮周身数丈范围。

脚下是松软而黏腻的淤泥，踩上去悄无声息，却带着一股吸力，仿佛有无数冰冷的手在向下拖拽。四周可见巨大的、扭曲的珊瑚化石和断裂的玉柱残骸，上面覆盖着厚厚的、如同血管般搏动着的黑色苔藓，散发出令人作呕的腥甜气味。更远处，是无尽的黑暗，深邃得让人灵魂都感到战栗。一种古老、威严、却又充满死寂的龙威弥漫在每一寸空间，如同无形的山岳，压得人喘不过气，修为稍低者，只怕瞬间便会心神崩溃。

“这里就是潜龙渊……”敖霖太子声音干涩，带着难以抑制的激动与悲凉。作为西海龙族，他比旁人更能感受到这片禁地中蕴含的沧桑与悲壮。这里是西海龙族历代先贤的坐化之地，是传承的根源，如今却成了叛逆的囚笼和战场。

“空间被彻底封锁了，与外界联系完全中断。”夜煞迅速探查四周，语气凝重。他尝试激发传讯符，符箓光芒一闪即灭，如同石沉大海。

沈沧怀抱长剑，剑气自然流转，在身体周围形成一道无形的屏障，将那股侵蚀心神的死寂龙威隔开少许。他目光如电，扫视着黑暗深处：“有残留的血腥气和战斗痕迹，时间不长。”

凌尘深吸一口气，压下因环境突变和空间转换带来的微微不适。他全力运转净世弱水真元，柔和的水光如同涟漪般扩散开来，不仅驱散了部分阴冷腐朽之气，更将他的神识感知放大到极致，小心翼翼地探向黑暗深处。同时，识海中的《西游妖典》微微震动，散发出清辉，帮助他稳定心神，辨析环境中异常的能量波动。胸口的白色鳞片也传来温热的感应，对那股死寂龙威中蕴含的一丝纯正龙族本源气息产生了微弱的共鸣。

“跟我来，小心戒备。”凌尘低声道，循着神识中捕捉到的、那几缕极其微弱的熟悉气息，当先向一个方向走去。那里，残留着敖擎长老充满悲愤的龙元，以及影鳞诡谲的暗影之力和鳌战狂暴的玄冰气息，还混杂着几股陌生的、充满幽冥死气与暴戾雷元的能量痕迹。

四人屏息凝神，在黑暗中艰难前行。脚下的淤泥仿佛没有尽头，四周的残垣断壁在微弱的光线下投下扭曲狰狞的影子，如同蛰伏的鬼怪。寂静中，只能听到彼此压抑的呼吸声和心跳声。偶尔，从极远处的黑暗中，会传来一声若有若无、仿佛巨石摩擦又似巨兽叹息的悠长回响，让人的心弦瞬间绷紧。

前行约莫一炷香的时间，前方出现了一片相对开阔的区域。地面上散落着更多战斗的痕迹：巨大的爪痕深深刻入坚硬的渊底岩石，边缘焦黑，残留着雷火之力；大片区域被阴冷的幽冥鬼火灼烧过，岩石化为琉璃状；几处地方凝结着厚厚的玄冰，寒气刺骨；更有一些散发着恶臭的、墨绿色的腐蚀性液体溅得到处都是。

“在这里爆发过激战！”敖霖太子蹲下身，抚摸着一道凌厉的剑痕（显然是影鳞的短刃所致），指尖微微颤抖，“王叔他们……肯定在这里与敌人血战过！”

凌尘目光扫过战场，脑海中迅速还原着当时的场景：敖擎长老、影鳞、鳌战三人在此被至少四名强敌围攻，对方手段狠辣，配合默契，逼得他们且战且退。血迹主要向着更深处延伸……

“血迹未干，他们应该刚过去不久。追！”凌尘沉声道，加快脚步。

又前行了一段距离，前方出现了一条巨大的地下裂隙，如同大地的伤疤，横亘在面前。裂隙下方深不见底，散发出令人心季的吸力。唯一通往对岸的，是一座完全由森白龙骨搭建而成的浮桥。桥身狭窄，在死寂的空气中微微晃动，桥下是无尽的黑暗虚空。

就在桥头，众人发现了更加触目惊心的景象：一具被撕裂的、穿着幽冥教服饰的尸体，以及大片喷洒状的血迹，空气中弥漫着浓烈的血腥味和残留的狂暴妖气（属于鳌战）。

“是鳌战干的！”夜煞检查了尸体，“一击毙命，是被巨力硬生生撕碎。看来他们在此遭遇了阻击，鳌战爆发了。”

凌尘走到桥边，向下望去，净世弱水的感知向下延伸，却仿佛泥牛入海，只能感受到一片虚无和更强的空间乱流。“这裂隙下方有极强的空间乱流和吞噬之力，不可轻易涉足。只能过桥。”

四人小心翼翼地踏上骨桥。桥身发出“嘎吱”的轻响，在死寂的环境中格外刺耳。每走一步，都需提起十二分的精神，防备可能来自任何方向的袭击。

然而，直到他们安全抵达对岸，预想中的袭击并未发生。对岸的景象更加诡异，是一片由无数巨大、扭曲的珊瑚树组成的“森林”。这些珊瑚树通体漆黑，枝杈嶙峋，如同张牙舞爪的恶鬼，树上悬挂着一些类似藤壶的发光物，散发出惨绿的光芒，将森林映照得如同鬼蜮。

森林入口处，立着一块残破的石碑，上面以古老的龙文刻着四个大字：迷心珊瑚林。

石碑旁，散落着几片破碎的、带着焦黑痕迹的龙鳞，以及一小撮被斩断的、萦绕着黑气的触手状物体。

“是王叔的龙鳞！”敖霖太子捡起鳞片，脸色惨白，“还有……这是暗鳞蛟的毒须！他们在这里又交手了！”

凌尘凝视着那片诡异的珊瑚林，神识探入，却感到一股无形的力量在干扰、扭曲他的感知，眼前的景物似乎都在微微扭曲变形，耳边也开始出现细微的、蛊惑人心的低语声。

“这林子有古怪，能迷惑心神。”沈沧冷声道，剑气自然勃发，将试图侵入识海的杂音斩灭。

凌尘点头，取出一枚叶清雪给的“清心玉佩”握在手中，一股清凉之意流入识海，驱散了不适。他看向敖霖：“太子殿下，可知这‘迷心珊瑚林’的底细？”

敖霖努力回忆着龙宫秘典中的记载，语气不确定：“据说……此林是上古时期一位陨落在此的龙族大能，其不甘的怨念与渊中特殊珊瑚共生所化，能演化幻境，直指心魔，极难对付。唯有心志极其坚定者，或身负龙族纯正血脉者，方有可能找到正确路径。”

“心魔幻境……”凌尘目光微闪，他的《西游妖典》最不惧的便是心魔侵蚀，净世弱水亦有涤荡心神之效。而敖霖身负西海龙王嫡系血脉，或可指引方向。

“我走前面，以水元护持大家心神。太子殿下，你紧随我后，凭借血脉感应指引方向。沈兄断后，夜煞策应左右。”凌尘迅速安排。

方案既定，凌尘率先踏入珊瑚林。一入林中，周围的景象顿时大变。惨绿的光晕扭曲旋转，那些漆黑的珊瑚仿佛活了过来，枝杈如同鬼手般抓挠而来，耳边充斥着各种幻听：有心爱之人的呼唤，有逝去亲朋的哭诉，有内心最深处的恐惧与欲望的放大……幻象重重，直逼道心。

凌尘冷哼一声，识海中《西游妖典》清光大放，如同中流砥柱，定住心神。周身净世弱水真元流淌，化作一层澹澹的水幕，将四人笼罩，水幕过处，那些幻象如同泡影般纷纷破碎。敖霖紧随其后，屏息凝神，努力感应着血脉中那一丝微弱的、指向森林深处的呼唤。沈沧剑气内敛，却如出鞘利剑，斩灭一切靠近的邪念。夜煞身形飘忽，警惕地注视着四周真实的物理环境。

四人艰难地在幻象丛林中穿行，速度大减。不时有隐藏在林中的毒虫或怨念凝聚的幽灵发动袭击，都被沈沧和夜煞轻易解决。但精神上的消耗却无比巨大。

就在他们深入丛林近半时，前方突然传来一阵剧烈的能量波动和打斗声！伴随着一声愤怒的龙吟和一声闷哼！

“是王叔！”敖霖太子脸色大变，不顾一切地向前冲去！

凌尘眼神一凛，加快速度，净世弱水真元勐地向前铺开，强行冲散前方的幻象！只见一片林间空地上，景象惨烈！

西海长老敖擎，此刻已现出部分龙族真身，化为半人半龙之态，身高丈二，龙鳞破碎，浑身浴血，尤其是左臂，一道深可见骨的伤口焦黑一片，残留着恐怖的雷火之力，显然是被那雷法高手所伤。他手持一柄断裂的龙枪，气喘吁吁，背靠着一株巨大的珊瑚树，眼神疲惫却依旧燃烧着不屈的火焰。

影鳞和鳌战情况更糟。影鳞半跪在地，脸色苍白如纸，胸口一道幽冥鬼爪留下的伤痕正不断渗出黑血，气息萎靡。鳌战则仰面倒在血泊中，玄冰战甲破碎，浑身布满伤口，最致命的是腹部一个碗口大的血洞，仍在汩汩流血，他双目圆睁，似乎陷入了昏迷，仅凭强大的肉身生机吊着一口气。

围攻他们的，是三名敌人！正是之前感应到的那几人：一名笼罩在翻滚黑雾中、看不清面容的幽冥镇守使，一名身材魁梧、周身缠绕黑色雷霆的雷法高手，还有一名身形瘦小、如同阴影般贴地游走、手持淬毒骨刺的暗鳞蛟刺客！

三名敌人显然也消耗不小，身上带伤，但状态比敖擎三人好上太多。他们呈品字形将敖擎三人围在中间，步步紧逼，杀机凛然。