第四张照片里，是个穿着洗得发白的棉布衬衫的小姑娘，十六七岁的年纪，正是豆蔻梢头最明媚的光景。她梳着简单的马尾，额前碎发轻轻搭着，面对镜头时微微抿着唇，眼神里藏着几分未脱的稚气与腼腆，清秀得像山涧刚冒头的新竹。望着这张定格了青春却戛然而止的脸，我忍不住在心里轻轻叹了口气——多好的年纪，怎么就没了呢。

第五张照片的主角，是个三十出头的青壮男子。他身形看着壮硕，却透着股虚浮的臃肿，光溜溜的脑袋泛着油光，眼神更是涣散得厉害，眼皮耷拉着，嘴角挂着一丝不明所以的笑意，整个人瞧着就像被酒色彻底掏空了精气神，只剩一副撑起来的空架子。

第六张照片里的青年男子则完全是另一种模样。他留着利落的短发，眉骨高挺，眼神带点漫不经心的桀骜，正是时下年轻人常说的“痞帅”。照片的纸质有些泛黄，背后用黑色水笔写着一行歪歪扭扭的字：“07年留念。”

把六张照片翻来覆去看了几遍，实在找不出半分有价值的线索。我揉了揉发胀的太阳穴，抬头时才发现涛子、小崔他们已经全都到齐了。我将照片递向最靠前的涛子：“你们也仔细看看，说不定能发现他们之间藏着的联系。”

接下来的一个小时里，我们把手头的资料逐字逐句过了一遍——尸检初步报告、死者家属的问询记录、街坊邻居的旁证口述，甚至连几人的户籍档案都翻了个底朝天，可越看，心头的疑云就越重。

这六起死亡事件，表面上看毫无关联：死者年龄横跨老中青，最大的黎老太八十岁，最小的姑娘才十六岁；身份更是天差地别，有守着杂货铺的老人，有吸毒成瘾的混混，有刚成年的学生，还有那个眼神涣散的壮硕男子；死法也各不相同，溺亡、坠楼、在家中“无疾而终”……可处处都透着说不出的诡异。

“每月一个”的死亡规律像根无形的线，把这六起案子串在了一起；更让人毛骨悚然的是半边街那股挥之不去的阴冷感——哪怕是正午太阳最毒的时候，走进那条街都能感觉到一阵莫名的寒意。这些细节堆在一起，绝不可能是巧合。

“我在这儿耗了十来天了，脑袋都快想破了，除了他们都住在半边街，实在找不出半点儿共性。”小崔一屁股坐在旅馆的床沿上，抓了抓头发，语气里满是颓丧，“性别、年龄、职业、社会关系，全都是乱的，就像是随机挑的人……”

“正常手段查不出联系，就换个方向。”我指尖敲了敲桌上的资料，声音压得很低，“现在除了刚去世的黄某，其余人的尸体估计早就处理了，尸检报告得当成重中之重。另外，现场走访不能含糊，死者生前的物件、接触过的人，哪怕是不起眼的小事，都得挖出来。”

“小表叔，你腿伤还没好，行动不便，只管坐镇指挥，跑腿的活儿我们来干。”涛子立刻接话，黝黑的脸上透着股利落劲儿，其余几人也纷纷点头附和。最后在涛子的安排下，黑哥留下来陪我，我俩一组。

中午，小崔出去买了些家常菜和米饭，我们就在狭小的旅馆房间里将就着吃了顿午饭。碗筷一收拾完，我便打发他们分头去走访；涛子和冈子一组，去死于浴缸的黄姓男子家；小崔和小振臻一组，找那个有吸毒史、最终跳楼身亡的王姓男子的家属问话。

我从行李箱里翻出一顶深灰色的鸭舌帽戴上，帽檐压得很低，几乎遮住了大半张脸。棠香区这地方我太熟了，半边街离我家也就隔了两条巷子，要是不小心被我爸妈撞见我坐着轮椅、腿上还裹着纱布的模样，他们那颗本就牵挂我的心，怕是要碎成八瓣。

黑哥推着轮椅，我们沿着街边慢慢走着。夏日的午后阳光毒辣，柏油路被晒得发软，空气里飘着尘土和梧桐叶混合的味道。路过一家挂着“晨光文具”招牌的小店时，我忽然抬手示意停下：“黑哥，推我进去一趟。”

店里老板娘正趴在柜台上打盹，被我们的动静惊醒，揉着眼睛问要些什么。我扫了眼货架，指着最里面的区域说：“要四个厚皮笔记本，红黑两色的签字笔各两盒，再拿一块小白板，配一支记号笔和擦子。”

黑哥默不作声地付了钱，拎着袋子跟在后面。他这人最大的好处就是不多嘴，不管我做什么、说什么，他都只照做，从不会追问缘由。这种沉默恰恰合我心意，能让我安安静静地梳理脑子里乱糟糟的线索。

沿着街边慢走了约莫二十分钟，半边街的街尾终于出现在眼前。右侧那栋爬着些许青苔的小楼，正是第一个出事的黎老太家。资料里写着，黎老太去世时八十岁，家里有两子一女，大儿子六十四，二女儿六十二，小儿子也就是现在住在这里的大叔，刚好六十岁——三个子女都已是耳顺花甲之年，本该是她安享晚年的时候，偏偏出了这种事。

“黑哥，你先看看这房子外头，有没有啥不对劲的地方？”我侧头看向身旁的黑哥。他毕竟有着道家传承，这些风水玄学，想来不是难事，而且对那些“不干净”的东西比我们敏感得多。

黑哥站定脚步，眯着眼把房子上下打量了一遍，又绕着小楼转了半圈，回来时摇了摇头：“格局是川渝这边常见的两楼一底，门窗朝向都没问题，外头也没看出明显的煞气，看着就是普通人家的房子。要不，我们进去问问？”

“走，敲门。”我点头应道。

黑哥推着轮椅径直走到院门前，木门是那种老式的杉木材质，边缘已经有些磨损。他抬起手，指节在门板上轻轻敲了三下：“有人在家吗？我们是来了解情况的。”

片刻后，门内传来一阵拖沓的脚步声，紧接着“吱呀”一声，门被拉开一条缝。一个头发花白的大叔探出头来，脸上满是倦容，眼窝陷得很深，一看就是这段时间没睡好。他低头看到坐在轮椅上的我，眼神明显一顿，疑惑地皱起了眉：“你们……找哪个？”

我从轮椅侧袋里掏出证件，没有完全打开，只是露出封皮上的徽章，在他眼前快速晃了一下。毕竟这不是我的辖区，亮证只是为了让他放下戒备，免得被当成骗子赶出去。

“大叔，您别紧张，我们就是来问问黎老太生前的情况。”我的语气放得尽量温和。

证件晃过的瞬间，大叔紧绷的肩膀明显松了些，但疑惑反而更重了，他瞥了眼我这造型：“你这腿脚……还出来办案啊？”

我早料到他会有此一问，顺势笑了笑：“前阵子出任务摔了一跤，腿伤还没好利索。这不队里人手紧，这种问话的轻活儿，就只能我来顶一下了。”

“哦，原来是这么回事。”大叔恍然大悟，连忙把门完全拉开，侧身让我们进去，“快请进，外面太阳大，晒得慌。”

黑哥推着我刚跨过门槛，一股莫名的阴冷感就扑面而来。明明是八月的渝市，正是“火炉”最肆虐的时候，可这院子里却凉得像开了空调，连风都带着股刺骨的寒意。我不动声色地瞥了眼黑哥，他刚好也看向我，轻轻点了点头——看来不是我的错觉，他也感觉到了。

跟着大叔往里走，穿过院子就是堂屋，堂屋尽头有段预制板楼梯，看起来有些年头不久。走到楼梯口时，黑哥忽然加快脚步走到我身前，弯腰说了句“小心点”，不等我反应，就伸出手臂，一个稳稳的公主抱把我抱了起来。

唉！——长这么大，除了我爸，还从没被别的男人这么抱着过，尤其还是在陌生人面前。

虽然最近确实被抱得多，但还是觉得这动作有些羞耻啊！

好在大叔没多想，只是看着黑哥的眼神里多了些赞许，还伸手想搭把手：“小伙子力气挺大啊，我来帮你扶着点？”

“不用麻烦大叔，我能行。”黑哥笑了笑，脚步没停，踩着楼梯往上走。预制板的楼梯发出“噔噔”的声响，但他走得很稳，一步都没晃，没几秒就到了二楼。

在大叔的指引下，我们进了二楼的客厅。客厅陈设很简单，一张老旧的布艺沙发，一个掉漆的木茶几，墙上挂着几张泛黄的全家福。黑哥把我放在沙发上，刚直起身，我就示意他：“把轮椅也推上来吧，等会儿还得去别的房间看看。”

黑哥应声下楼，来回两趟，脸上连点汗都没出，气定神闲的样子看得大叔忍不住竖了大拇指：“小伙子身体真扎实，比我家那两个小子还有劲。”

大叔说着，转身去厨房倒水。我趁机碰了碰黑哥的胳膊，抬了抬下巴——该上“戏”了。黑哥立马会意，闭上眼睛，双手在身前快速掐出几个复杂的诀印，动作快得几乎看不清。片刻后，他双手交叉按在自己双肩，又用右手指腹轻轻点了点自己的印堂。

这个我知道，黑哥这是压住了自己身上的三把火。加上他还是修行之人，以此避免阳气过盛直接把那些东西给冲散了。

不过几秒钟的功夫，黑哥的脸色就以肉眼可见的速度变得惨白，嘴唇也没了血色，刚好这时大叔端着两杯热茶走出来，看到黑哥这副模样，吓得手一抖，差点把茶杯摔在地上：“小伙子，你这是咋了？是不是中暑了？”

我赶紧接过话头，故意皱着眉搓了搓胳膊：“大叔，您家空调开得也太大了吧？这八月的天，我们在外面热得冒汗，一进来倒凉快得刺骨，您这身子骨能扛得住？”

黑哥立马配合着打了个寒颤，缩了缩肩膀，声音都带着点“发抖”：“就是啊大叔，您看我这胳膊上都起鸡皮疙瘩了，您咋不觉得冷呢？”

“空调？”大叔一脸茫然地看着我们，又抬头看了眼天花板——那里空荡荡的，连空调外机的影子都没有，“我这客厅压根没装空调啊，想着天热，还打算给你们搬个电扇过来呢。”

“啥？没开空调？”我和黑哥异口同声地喊出声，眼神里满是“难以置信”，那演技，说是影帝级都不为过。

这话一出口，大叔彻底懵了。他看看黑哥煞白的脸，又轻轻碰了一下我丝毫不见汗渍的额头，再瞅瞅自己身上穿的长袖衬衫，眉头拧成了疙瘩，嘴唇动了动，半天没说出话来。

我看得真切，他的眼神里已经开始冒怯——显然是想起了街坊间那些关于黎老太“死得蹊跷”的传闻。估计这些传闻应该对他影响不小，要不也不至于眼窝都深陷了。

“我……我家客厅确实没装空调啊……”大叔的声音都有些发颤了，眼神不自觉地瞟向走廊尽头的卧室，那里正是黎老太生前住的地方。

眼看他已经开始自我脑补，火候刚好，我便不再揪着空调的话题不放，话锋一转，语气诚恳了许多：“大叔，您别多想，我们就是过来问问黎老太生前的事。您也知道，最近半边街传得沸沸扬扬的，各种说法都有，我们就是想把事情弄明白，让街坊们能安心。”

“哎，好，好！”大叔像是抓住了救命稻草，连忙拉过一张塑料椅子坐在我对面，搓着手说，“你们想问啥尽管问，只要是我知道的，肯定不瞒你们。”

黑哥适时开口，目光扫过客厅四周：“大叔，我们能在您家四处看看吗？说不定能发现些有用的线索。”

“可以可以，随便看，没关系的。”大叔摆摆手，显然没把这当回事——在他看来，自家就是普通民居，能有啥线索。

黑哥点点头，转身慢悠悠地在客厅里转了起来，看似随意，实则眼神一直留意着各个角落的动静。我则继续跟大叔搭话，尽量套出些细节：“大叔，老人家走后，有没有留下什么遗物啊？比如信件、首饰之类的？”

大叔叹了口气，语气里满是怅然：“我妈这辈子苦，没读过书，也没做过啥大生意，祖上更是普通人家，哪有啥值钱的遗物。”