荒谷一战，虽是惨胜，但青霄四杰败退，危机暂解。七人皆是伤痕累累，身心俱疲，仙力（内力）几乎耗尽，再无力追击或应对其他变故。当下最紧要的，是返回御灵村养伤。

众人相互搀扶着，沿着来路蹒跚而行。归途气氛比来时沉重了许多，不仅因为伤势，更因为胡归影那番失落的话语，如同阴云般笼罩在每个人心头。萧月曳几次想开口安慰，却见胡归影始终低着头，沉默地走着，银发遮掩下的侧脸透着拒人千里的消沉，便又将话咽了回去。他知道，这种时候，言语往往苍白，真正的症结需要胡归影自己解开。

林清岚的生命链接和治愈灵术持续散发着柔和的绿光，滋养着众人的伤势，至少稳住了恶化的趋势。廖清晏走在稍前探路，影澈依旧警惕地盘旋在他身侧。莫尘被周临渊和云无心一左一右搀扶着，他伤势不轻，寂灭之炎的反噬和心神损耗都需要时间恢复。萧月曳自己也是靠一股意志强撑着，每一步都牵动伤口，但他目光坚定，始终望着御灵村的方向，那是他的家，也是此刻唯一能安心休养的地方。

来时不过大半日的路程，归时却显得格外漫长。夕阳完全沉入地平线，暮色四合，山林间光线迅速黯淡下来，虫鸣渐起，晚风带着凉意。

“快到了。”当熟悉的丘陵轮廓再次出现，萧月曳精神一振，指着前方隐约的灯火说道。那是御灵村的灯光，在愈发浓重的夜色中，显得格外温暖。

众人也松了一口气。然而，就在他们即将踏入村口那片熟悉区域时，走在最前的廖清晏忽然身形一顿，抬手示意众人停下。

“有情况。”他低声道，目光锐利地看向村口古树阴影下。

众人立刻戒备，疲惫的身躯再次绷紧。只见古树下，一个纤细的身影正静静地站在那里，似乎在等待着什么。暮色昏暗，看不清面容，但那身影轮廓纤细，长发及腰，在晚风中轻轻飘拂。

萧月曳眉头一皱，上前一步，体内残存的刀意隐隐流转：“谁在那里？”

那身影似乎被惊动，微微动了一下，却没有后退，也没有立刻回应。她似乎有些犹豫，又有些……畏惧？

周临渊和云无心对视一眼，也走上前。周临渊朗声道：“在下周临渊，与友人归村。阁下何人？为何在此？”

这时，那身影终于缓缓转过身，向着他们走近了几步，恰好让村口悬挂的一盏风灯的光芒，照亮了她的面容。

刹那间，所有人都微微一愣。

那是一张极其美丽的面容，甚至美丽得有些不真实，仿佛精雕细琢的玉像，带着一种易碎的、非人间的质感。肌肤白皙近乎透明，五官精致绝伦，一双剪水秋瞳在灯光下泛着清澈的浅琥珀色光泽，眼周描绘着淡淡的、微挑的明黄色眼影，如同神秘的图腾。及腰的粉色长发柔顺地披散着，发梢微卷，随着她的动作轻轻晃动。她身着深浅不一的粉色衣裙，气质内敛安静，微微低着头，似乎不太敢与人对视。

然而，最引人注目的是，当她走近时，众人能清晰地感受到，她身上散发着一股奇异的、与寻常修士截然不同的能量波动。那波动纯净而灵动，却又带着一丝难以言喻的、属于强大生灵的威压与……妖异？更令人心惊的是，她的右臂衣袖下，隐约能看到一个精美的、散发着微光的九尾狐图案，正缓缓隐没。

“御灵师？”胡归影和廖清晏几乎同时低呼出声。他们在仙界也听闻过这个颇为特殊的群体，与灵兽、妖兽乃至更强大的存在签订契约，借其力量。但这在主流修仙界往往被视为“异端”或“旁门”，并不常见。

此刻，这少女——苏晚璃，显然也认出了周临渊和云无心，浅琥珀色的眼眸中闪过一丝惊讶，随即又涌起更深的警惕与不安。她的目光扫过胡归影、廖清晏等人，尤其是在感受到他们身上残留的、属于聚炁境仙人的气息波动（尽管虚弱）时，身体明显瑟缩了一下，下意识地后退了半步，双手紧张地抓住了自己的衣袖。

她似乎想说什么，嘴唇动了动，却没发出声音，只是那双美丽的眼睛，充满了戒备与一丝难以掩饰的……恐惧？仿佛在害怕他们会像其他修士一样，因为她“御灵师”的身份和身上的“妖气”而露出厌恶、排斥甚至攻击的姿态。

林清岚看着她那副如惊弓之鸟的模样，心中莫名一软。他本身就不是什么循规蹈矩的人，对于“异端”、“旁门”并无偏见，更看不得这种因身份而被孤立畏惧的样子。他收敛了身上的刀意和残余仙威，尽量让自己的声音听起来平和一些：“姑娘，别怕。我们是这御灵村的，刚在外面……处理了点麻烦回来。你是来找人？还是路过？”

苏晚璃似乎没想到林清岚会这样温和地开口，愣了一下，抬起眼帘飞快地看了他一眼，又立刻低下头，声音轻柔得几乎听不清，带着一丝不易察觉的颤抖：“我……路过。感应到这边有……很强的灵力冲突和……血腥气。担心……有妖兽或……” 她没说完，但意思很明显，是担心御灵村出事，才过来查看。

周临渊温声道：“多谢苏姑娘挂心。冲突已平息，我们……受了些伤，正要回村修养。姑娘也别忘了早些回村。” 他看出苏晚璃的紧张，试图释放善意。

云无心没有说话，只是点了点头，他生性清冷，但眼神平静，并无恶意。

苏晚璃看着周临渊温和的笑容和云无心平静的目光，又看了看萧月曳虽然带伤却坦诚的眼神，心中的戒备似乎松动了一丝。她咬了咬下唇，轻声道：“你们……和那些……仙人，不太一样。”

她似乎很艰难才吐出“仙人”这个词，显然对仙界修士的印象极差。

萧月曳咧嘴笑了笑，牵动了伤口，疼得吸了口冷气，但还是说道：“仙人也是人修上去的，有好的也有坏的。我们嘛，交朋友看的是心，不是身份或者……契约了什么。” 他意有所指地看了看她手臂方向。

苏晚璃浑身一震，猛地抬头看向萧月曳，浅琥珀色的眼眸中充满了震惊与一丝难以置信的光芒。他……他竟然不介意？甚至还主动提起了契约？

廖清晏也笑道：“就是，什么仙啊妖啊的，厉害就行。我这条蛇不也是‘异类’？” 他抬了抬手腕，影澈配合地昂起头，吐出蛇信。

林清岚温和地补充：“自然万物，皆有灵性，何分贵贱。姑娘身上灵韵纯净，与自然颇为亲和。” 他作为木属修士，对生灵气息感应敏锐，能感觉到苏晚璃那份源自九尾狐契约的力量，虽然强大，但并不邪恶，反而有种守护的意味。

莫尘依旧沉默，只是看了苏晚璃一眼，深红的眼眸中并无排斥，只有一贯的平静。

胡归影原本沉浸在失落中，此时也下意识地抬头看了一眼苏晚璃。不可否认，那是一种惊心动魄的美丽，混合着脆弱与神秘，足以让任何少年心动。但他只看了一眼，便立刻移开了目光，心中的挫败感让他对任何外物都提不起兴致，甚至有些自惭形秽，觉得自己此刻狼狈的样子，不配与这般美好的事物对视。

苏晚璃将众人的反应尽收眼底。萧月曳的直率，廖清晏的洒脱，林清岚的温和，莫尘的平静，胡归影的匆匆一瞥（并无厌恶），以及周临渊和云无心一如既往的善意……这些人，似乎真的和那些高高在上、视她为异类、甚至想要“净化”或“夺取”她御灵力量的仙人不一样。

她紧绷的心弦，终于稍稍放松了一些。虽然依旧有些局促，但眼中的恐惧消散了大半，取而代之的是一种小心翼翼的试探和一丝微弱的、名为“希望”的光。