“巡逻者……可能就在那条通道里……”

周明的话如冰水，浇灭了苏媛和葛老刚升起的希望。

下方“血肉海洋”与怪物已够绝望，还要钻进怪物“老巢”？

葛老趴在管道口，盯着下方暗红与畸形之物，脸色铁青。

他脚踝伤口虽止血，但疼痛难忍，手臂被“李建国”擦伤处黑气似蔓延，手臂发沉发木。

苏媛也体力透支，脚踝扭伤虽不严重，但行动不便很致命。精神上，恐惧、紧张等压力几乎压垮她。

但她知道，不能垮。陈默还在上面等着。她和葛老，是现在唯一有可能拿到钥匙、结束这一切的人。

本能让她强迫自己冷静下来，开始分析眼前的绝境。

“周明说的维修通道……”苏媛目光扫视下方崖壁，“他说在十米左右左侧崖壁上，葛老，能看到吗？”

葛老眯眼忍着不适搜寻，下方深渊光线昏暗，暗红色光芒形成诡异照明。

“左侧……十米……”葛老喃喃，目光移动，突然指着下方斜侧方一处被暗红色物质覆盖的崖壁，“那里！颜色不一样的阴影！像方形缺口！”

苏媛看去，十米处左侧崖壁，有块颜色稍深区域，隐约现出边长约一米见方的规则方形阴影，边缘似有金属轮廓，被暗红色粘稠物质覆盖。

“就是那里！但怎么下去？”

通风管道口至检修口，是近垂直、超十米的光滑崖壁，布满湿滑暗红物质，还有凸起锈蚀管道和钢筋，极不稳固。

下方，一团破碎肢体内脏拼凑的肉团钻进钻出血肉。更近“岸边”，人形怪物浑身脓包，滴落暗黄粘液，用布满利齿的“脸”“嗅探”。

“爬下去。”葛老咬牙坚定道，“没别的路。凸起管子和钢筋是唯一落脚处。动作快点轻点，别惊动下面东西。”

“可你的脚……”苏媛看着葛老缠着布条、渗血的脚踝。

“死不了！”葛老打断她，“我先下，你跟着。踩我踩过的地方。万一我掉下去……”

苏媛明白，万一葛老失手，她不能跟着跳下去，得退回通风管道想办法。

“周明，”葛老对着管道深处压低声音，“我们准备下去。进去后怎么从设备层到观测站里面？钥匙在B-7密封柜什么位置？”

“滋啦……沙沙……”周明声音断断续续，“设备层有楼梯通向观测站内部……钥匙在B-7密封柜第三排左数第七个银色金属箱……密码9527……但密封柜有独立供电和机械锁……需要钥匙卡……钥匙卡在值班室抽屉里……”

“值班室在哪？！”苏媛追问。

“在……观测站上层……东侧……沙沙……小心……它可能在附近……我能感觉到恶意……”

通讯器里的声音，到此戛然而止，只剩下“沙沙”的电流杂音，无论葛老怎么呼叫，再也没有回应。

“妈的！”葛老低声骂了一句，不知道是骂这糟糕的通讯，还是骂这绝境，亦或是骂那个神出鬼没的“巡逻者”。

两人沉默了几秒钟，空气中只剩下深渊下“血肉海洋”翻滚的粘稠声响，和那些畸形怪物发出的、意义不明的嘶嘶声、咕噜声。

“拼了！”葛老望向下方方形阴影，那是生或死之路。他检查自身，只有失去灵性的黄铜杖头木棍、怀中零碎及少量药品。苏媛仅有一把枪，子弹对这里的东西恐无用。

“下去后，不管看到、听到什么，别停、别回头，一直往前爬到检修口，明白吗？”葛老盯着苏媛一字一句道。苏媛用力点头，手心全是冷汗。

他用这种方法，缓慢小心地向方形阴影挪去。每步都试探落脚点，每次抓握都避开暗红色物质。因脚踝伤势动作变形，他额头布满冷汗，却咬紧牙关不吭声。

苏媛心惊胆战，大气不敢喘。她见葛老脚下锈管颤抖、崖壁粘液湿滑，下方还有蠕动畸形怪物，每秒都如踩刀刃。

就在葛老向下移动了大约四五米，距离那个方形阴影还有一半距离时，意外发生了。

葛老左手抓住的一根看似牢固的、手臂粗细的钢筋，突然发出了“咔嚓”一声轻微的脆响。

葛老脸色骤变，想要松手换地方，但已经晚了。

“嘎嘣！”

那根锈蚀的钢筋，竟然从中断裂！

葛老左手抓空，猛地下沉，全靠右手抓住另一处凸起才未坠落。其身体剧烈晃荡，受伤右脚撞上崖壁，钻心疼痛使他眼前一黑，险些昏厥。

“呃——！”葛老发出一声压抑的痛哼，右手手指因为承受了全身重量，指甲都因为用力而翻起，鲜血直流。

“葛老！”苏媛在上面看得心脏都快跳出来了，下意识地就要爬出去帮忙。

“别动！”葛老脸色惨白，汗珠滚落，强忍右脚剧痛，左手在崖壁上摸索着力点。下方畸形怪物似被惊动。

最近“蜈蚣肉团”由残肢断臂拼凑的身体猛然停止蠕动，表面肢体齐刷刷转向葛老，肢体末端有的连着半截手掌，有的只剩白骨，如鲨鱼鳍般颤抖张开。

远处“脓包人形怪物”停下，其无五官、有圆形口器的“脸”对准崖壁上的葛老，口器中利齿无声旋转，发出金属摩擦声。

更多怪物被“唤醒”，朝葛老所在崖壁下方“岸边”聚拢，空洞麻木却贪婪的“视线”锁定葛老。空气中甜腥腐败味更浓，压迫感如潮水涌来。

葛老听到下方粘稠液体搅动等毛骨悚然声，是怪物在兴奋、渴望、等待“食物”。