方才谈及吕贤旧事，气氛有些沉重，两人各有心事，无人言语，药炉旁陷入一片寂静。

片刻后，忽有几道轻捷人影掠入，衣袂带风，悄无声息。

兰静怡、木辞两人率先归来，身后紧随十余精锐之人。

一行人步履利落，气息沉敛，周身肃杀未散。

队伍之中，百灵架着一名中年男子走在最后。

男子身着素色布衣，眉目沉稳端肃，神色恭谨淡然，自带匠人温和风骨。

余下众人皆是女子，利落的黑色劲装，束发紧袖，身姿挺拔，一看便是久经历练的练家子。

兰静怡脚步匆匆，边走边低声复盘方才的凶险：“正如我先前预料，苍梧山行宫外围层层皆是埋伏，暗哨密布、杀机暗藏。

幸好我们及时跟了上去接应，否则我手下这帮人凶多吉少……”

说话间，她已走到无心面前，这才看见无心身旁坐着宣帝。

方才紧绷凌厉的神色瞬间收敛，褪去一身锋芒，面上浮出几分得体的讪然笑意，躬身恭敬施礼。

宣帝神色温和平稳，抬手免了兰静怡礼数，目光扫过一行人，问道：“静怡国师去了何处？”

“我临时去接应几个旧部”说着，向身后众人介绍宣帝，众人忙向陛下行礼。

无心目光落在那名布衣中年男子身上，眼底掠过一抹久违的暖意，缓步上前，语声温和，带着久别重逢的唏嘘：“木师傅，许久未见，别来无恙。”

木青山凝望着无心，心中百感交集。

往昔困在忘生谷，全赖无心出手相助才得以脱身。久别重逢，眼底泛起潮热，语声微微发颤，万千心绪尽数堵在心头。

他喉头微微滚动，声音真诚：“无心……多谢你接二连三的搭救。”

我与令尊多有往来，木老师傅数次出手相助于我。受人恩惠自当报答，故而代为寻访你的踪迹。

提起父亲，木青山眼眶微红，与无心寒暄几句，敛去眼底情绪，在无心引荐下，他快步上前，对着九五之尊的宣帝双膝跪地，身姿恭谨，叩首行礼：“草民木青山，拜见陛下。吾皇万安。”

宣帝目光微侧，看向身侧的无心，眸中带着问询。

无心会意，轻声为宣帝详述木青山的过往履历：此人年少便身怀绝世匠心，木工营造、土木机关皆是一绝。

只因技艺太过出众，早年被魏冉强行掳入凶险莫测的忘生谷，被逼为其营建宫室、修缮壁垒、打造各类土木工事，受尽胁迫禁锢。后来机缘巧合，得她暗中相助，方才侥幸逃出囚笼，得以脱身归世。

宣帝闻言缓缓颔首，神色沉静，看向阶下跪伏的木青山，沉声发问：“既然你早已脱离忘生谷，得以归乡安稳，为何此番会被困于苍梧山？”

木青山脊背挺直，恭敬叩首，如实回禀：“草民逃回京城，尚未安稳数日，便被人暗中掳劫至此。他们对外只宣称命我修缮苍梧山行宫，实则暗藏祸心，以性命胁迫，逼我暗中凿穿山体、挖掘密道、营建隐秘暗道。”

宣帝眉眼骤然沉敛，眼底掠过一抹锐利的冷色，声线微沉：“行宫山体暗道，你挖掘多久？”

“草民被掳至此，不足三载光阴。”木青山不敢有半分隐瞒，据实作答，“在我到来之前，行宫底下便已凿有数条粗陋暗道，只是做工粗糙、结构简陋，通行有危险，我被迫在此劳作三年，不过是替他们完善暗道结构、修葺加固，拓建几处隐秘暗室。”