陈九源的视线并未在那些手持长凳、锄头的壮丁身上停留分毫。

他将目光移向手持龙头拐杖的老族长身上。

擒贼先擒王，打蛇打七寸。

这帮村民就是一群没头苍蝇，只要把这只领头的老苍蝇拍死，剩下的自然就散了。

这老头看着慈眉善目，身上的煞气比那纸人还重，典型的切开黑。

那一瞬间，老族长只觉一股凉意从脚底板直冲天灵盖。

脸上最后一点因愤怒而涌上的血色也褪得干干净净。

祠堂内压低的议论声纷杂而起，嗡嗡作响。

“这后生仔是谁？手里提着那个怪东西做什么？”

“那是巧手张的遗作！晦气！真晦气！”

“把他赶出去！别让他冲撞了祖宗！”

几个族老交换着眼色，似乎想要用某种默契达成串供。

陈九源嘴角勾起一抹冷笑，根本没有给他们任何用眼神交流的机会。

他手腕猛地一抖，几片从巧手张工坊暗格中寻得的陈旧竹简，便脱手而出！

“啪！”

竹简裹挟着一丝巧劲，正正摔在祠堂中央那张巨大的红木供桌之上。

供桌震颤，厚重的香灰被震得腾空而起，化作一团灰蒙蒙的雾气。

呛得前排几个想要冲上来的村民一阵猛咳，眼泪直流。

诡异绝伦的一幕，就在此刻发生！

祠堂内，那几十根为了驱邪而特意点燃的牛油大烛，原本燃烧着橘黄色的温暖火光。

此刻，烛火猛地向下一沉。

明亮的火光齐刷刷矮了半截！

紧接着，豆大的黄色火苗，竟在瞬间变成了惨绿色的鬼火。

火光不再温暖，反而散发出刺骨的寒意。

绿光映照在列祖列宗的牌位上，将那些朱红色的名字映衬得如同流血的伤口。

一股阴风，毫无征兆地在密不透风的祠堂内凭空卷起！

阴风过处，供桌上的帷幔疯狂舞动。

那写满了马杓嘴村历代祖先名讳的牌位，被吹得簌簌作响。

相互碰撞发出木质撞击声。

更有十几块边缘的牌位承受不住这股阴气的冲刷，啪嗒啪嗒接连摔倒在桌面上。

那是祖宗不安的征兆！

祠堂外，那本就哀婉凄切、若有若无的女子唱腔，在这一刻陡然拔高！

声音不再飘忽，而是变得凄厉。

它仿佛化作了无数个声源，从祠堂的房梁上、地砖下、墙缝里……

从每一个角落同时传来！

“啊——！”

一个胆小的妇人最先崩溃。

她双眼翻白，口吐白沫。

身体僵直地向后倒去，当场吓得昏死过去。

“是她……是阿秀！她回来了！她回来索命了！”

一个藏身在人群后、平日里最爱嚼舌根的老人，指着祠堂昏暗的房梁，浑身抖动。

她裤裆处迅速洇湿了一大片，腥臊味在空气中弥漫。

更多的村民则陷入了群体性的恐慌。

有的跪在地上对着祖宗牌位疯狂磕头，额头撞击地面发出砰砰声，嘴里语无伦次地念着祖宗保佑、冤有头债有主；

有的则抱着头蜷缩在墙角，试图用手臂遮挡那并不存在的攻击。

几个前一刻还面露凶光、想冲上来动手的壮丁，此刻手里的长凳哐当一声掉在地上，砸到了自己的脚面也浑然不觉。

孩子们的哭声更是此起彼伏。

就在这混乱的时刻，陈九源的声音裹挟着气机，穿透了那索命鬼唱。

“以凶压怨，妄动禁术，必遭反噬！”

“这句话想必村里的老人家，不会陌生吧？”

他双目圆睁，目不转睛地盯着老族长。

老族长名讳陈宗德。

陈宗德感觉自己的心脏快要从嗓子眼里跳出来了。

他活了七十岁，掌管马杓嘴村四十余年，自问什么大风大浪没见过？

可此刻，看着那几片散落在供桌上的竹简，看着上面那熟悉的《匠门杂记》字样，他只觉得一股寒气顺着脊椎骨直冲脑门。

那是村子里最核心的秘密。

是祖师爷传下来、绝对不能见光的禁忌！

这外乡人怎么会知道？不仅知道，还敢当众抖落出来！

他想大声呵斥，想让人把这个不知天高地厚的小子乱棍打死，可那惨绿色的烛火、那耳边回荡的戏腔，让他那句放肆卡在喉咙里，怎么也吐不出来。

那是真的……阿秀真的回来了！

“你怎么会知道？！这……这是我们马杓嘴村最大的秘密！”

老族长的身体剧烈地颤抖起来，强自镇定，装作没有听到弥散在祠堂内那怪异的女子唱腔。

他的目光却越过陈九源，转向供桌上《匠门杂记》的竹简上。

“《匠门杂记》的禁术……你一个外人，怎么可能……”

马杓嘴村自古做的就是生死之间的买卖，行的是扎纸献祭的营生。

《匠门杂记》里有着历代祖师口口相传的记载，更是他们这个村子赖以生存的扎纸手艺背后……肮脏的秘密！

“现在，可以告诉我了吗？”

祠堂内的诡异女声渐渐小了下来，仿佛在等待着什么。

陈九源的目光缓缓扫过在场的每一个人，手中的判官纸人，在惨绿的烛火映照下，那张空白的脸显得格外狰狞。

仿佛随时都会活过来择人而噬。

“关于阿秀，关于村口槐树下那场被你们所有人联手掩盖的.....”

他刻意停顿了一下，加重了语气：

“......情杀丑闻！”

情杀二字，在密闭的祠堂内轰然炸响！

这不仅是揭开了伤疤，更是直接撕碎了这层名为宗族的遮羞布。

祠堂内最后一分狡辩的可能，顿时荡然无存。

现场，针落可闻。

噗通一声。

一直强撑着的老族长，双膝一软跪在了地上。

他那张布满老人斑的脸上，最后一点威严也崩塌了。

浑浊的老眼中流下两行热泪。

他用那只枯瘦的手，捂住了脸。

双掌之间响起了令人心酸的呜咽。

良久，他才放下手道出了那个血腥的真相。

“阿秀……是个好姑娘啊……”

他的声音里满是悔恨：

“她不是我们村里人，是一年前跟着一个跑江湖的戏班子流落到这儿的……一个唱木偶戏的女娃！”

“住口！”

老族长的话音刚落，一声凄厉的尖叫便从人群后方炸响！

是巧手张的婆娘。

那个之前一直抱着孩子低声啜泣、显得唯唯诺诺的妇人，此刻猛地抬起头。

她发髻散乱，双眼血红。

那眼神恨不得生啖其肉！

“你还有脸说阿秀是好姑娘？！她是怎么死的，你心里没数吗？！”

她不知哪里来的力气，一把挣脱开身边人的拉扯。

疯了一样冲到前面，指着老族长的鼻子。

她转过身，对着周围所有被蒙蔽的村民哭喊道：

“你们别信他的鬼话！阿秀妹子根本不是自己走的！”

“她是被……她是被族长那个畜生儿子给害死的！那天晚上，我男人全看见了！全看见了啊！”

“你他娘的疯婆子！胡说八道些什么！”

老族长身旁，那个手持锄头的壮汉，族长的亲侄子陈大壮，见状勃然大怒！

他平日里仗着族长的势，在村里横行霸道惯了。

此刻见这疯婆子要抖落出那件要命的事，心中杀机顿起。

他一个箭步冲上来，蒲扇般的大手高高扬起，就要朝那妇人脸上狠狠扇去！

这一巴掌若是落实了，这妇人不死也得残。

“我看谁敢动她！”

陈九源冰冷的声音响起。

他并未有大动作，只是身形一晃，脚步错动，后发先至地挡在了妇人身前。

他将手中那尊一直提着的判官纸人，缓缓举到了陈大壮的面前。

纸人那张空白的脸，距离陈大壮的鼻尖只有不到一寸。

“你再上前一步，我便松开这上面的封印。”

陈九源的声音不高，却透着森然寒意：

“让你和你那被天雷劈成焦炭的好堂兄，出来见个面，好好聊聊家常！问问他，地底下的滋味如何？”

陈大壮高高扬起的手臂，瞬间僵在半空。

他看着那张只有鼻子的判官脸，仿佛看到了一张扭曲的人脸正对着他笑。

恐惧。

源自灵魂深处的恐惧瞬间击垮了他的凶狠。

冷汗唰地一下就从额头冒了出来，顺着脸颊流进脖子里。

他的嘴唇哆嗦着，双腿开始发软。

那把锄头似乎有千斤重，再也拿捏不住。

祠堂内原本蠢蠢欲动的几个壮丁见状，瞬间噤声。

默默退回了人群，生怕沾染上这晦气。

“都给我退下！”

老族长用尽全身力气嘶吼了一声，声音嘶哑破败。

陈大壮这才如蒙大赦。

他连滚带爬地退回了老族长身边，裤裆里隐隐传来一股尿骚味。

“大师……大师息怒……”

老族长喘着粗气，那样子看着都怕下一秒一口气提不上来直接过去。

“我说……我全都说……”

他闭上眼，泪水再次滑落。

“阿秀……她和我那个不成器的逆子陈家旺，好上了……”

“可谁知家旺背着所有人，在地下赌场欠下了一屁股还不清的债！那是高利贷啊，利滚利是要人命的！”

“他输光了家产，最后……竟打起了阿秀那点微薄的血汗钱的主意！”

老族长说到这里，声音哽咽。

好几次快说不下去。

他身旁几个小伙赶紧扶着，才勉强没有因为心痛难忍而直接倒地。

只听得他满脸愧疚，继续说下去，揭开那血淋淋的伤疤。

“阿秀不给，他就抢！阿秀日忍夜忍，最后都绝望了，也算是看清了那个畜生是个什么货色，哭着要跟他断绝关系，要离开村子……”

“于是便有了那个雷雨交加的夜晚。”

老族长的声音变得愈发颤抖，带着深深的恐惧：

“那畜生……追到了村口的老槐树下，他疯了……他为了钱疯了……他把阿秀……把阿秀给……用石头……活活砸死了……”

他说到这里，再也说不下去。

老族长整个人趴在供桌上，肩膀剧烈耸动，发出了令人心碎的哀嚎。

也就在此时，祠堂内那哀怨的鬼唱，突然停止了。

这种突如其来的寂静，比刚才的鬼哭狼嚎更让人心慌。

紧随而来的，一声幽幽叹息，就在祠堂房梁上响起……

“唉.....”

这声叹息并不大，却清晰地钻进了每个人的耳朵里。

祠堂内所有村民，无论是心中有鬼的，还是被蒙在鼓里的，齐齐打了个寒颤，感觉后颈窝有人在吹冷气。

“我真的……我真的不是……不是为了脸面！不是！！”

瘫倒在地的老族长，像是被这声叹息刺激到了神经。

他突然猛地抬起头，歇斯底里地咆哮起来，试图为自己的罪行寻找一个合理的借口。

“是为了村子！是为了全村一百多户人的饭碗啊！”

他那双布满红血丝的眼睛扫过每一个村民，声音凄厉：

“你们忘了？！

那段时间，香港仔那边的英商洋行要找一个独家的纸扎供应商！那可是大英帝国的买卖！”

“只要我们马杓嘴村能拿下这笔生意，我们的纸人纸马就能独家卖到南洋去！赚洋人的钱！”

“往后十年，村里人人都有饭吃，家家都能盖新房！再也不用过这种吃了上顿没下顿的日子！”

“可就在这节骨眼上！

那个畜生为了钱，杀了一个无辜的外乡女子！这桩丑闻要是传出去，传到洋人耳朵里……”

“别说生意了，我们整个村子的名声就全毁了！”