诗云：

使节旌旗入乱邦，虽然画虎未成降。

舌端虽有苏张辩，帐下皆藏虎豹腔。

玉帛难遮兵气冷，金书暗藏杀机双。

从来富贵刀头取，哪见空言定大江。

话说那朝廷钦差、“浪子宰相”李邦彦，在饮马川摆足了架子，非要田虎派重臣迎接。

田虎虽是草莽称王，但为了那即将到手的“镇北侯”印信和十万石粮草，终究还是忍了这口鸟气。

次日清晨，威胜州城门大开。

一队人马缓缓而出，为首一人，身披八卦道袍，背插双剑，面色阴沉如水，正是刚刚在斗法中输给了公孙胜、满肚子火气没处撒的国师乔道清。身后跟着的，乃是殿帅孙安等一众武将，虽是迎接，却个个披甲执锐，杀气腾腾，不像是迎客，倒像是去劫道的。

行至饮马川大营前，乔道清勒住战马，冷冷地看着那高悬的“李”字大旗，从鼻孔里哼了一声。

“去！告诉那位李大人，晋王特使、国师乔道清奉命前来迎接！”

不多时，营门大开。李邦彦的仪仗队吹吹打打地走了出来。

李邦彦坐在那顶奢华的暖轿之中，透过纱帘看了看外面的乔道清，嘴角勾起一抹轻蔑的笑意。

昨晚戴宗的情报里说得明白，这乔道清是死硬的反招安派。

“原来是乔国师。”李邦彦懒洋洋地说道，甚至连轿子都没下，“本官一路劳顿，腿脚有些不便，就不下轿见礼了。前面带路吧。”

乔道清眼中怒火一闪而过，握着缰绳的手青筋暴起。若不是临行前田虎千叮咛万嘱咐不可造次，他真想一道法术把这顶破轿子给掀飞了。

“起驾！”

乔道清咬着牙，拨转马头，领着队伍向威胜州折返。

……

一路无话。车队进了威胜州城，直奔那所谓的“晋王宫”——其实也就是原来的州衙改建扩充的一片宫殿群。

到了宫门外，李邦彦这才下了轿。

他抬头一看，只见这辕门两侧，排列着两队身材魁梧的刀斧手，足有五百人之多。

这些士兵个个赤裸着上身，露出精壮的肌肉，手中的鬼头大刀在寒风中闪着嗜血的寒光。

更往里看，只见大营内旌旗猎猎，遮天蔽日。

数千名铁甲卫士如钉子般钉在甬道两侧，刀枪如林，长戟指天，一股森严的萧杀之气扑面而来。

这就是田虎特意安排的“下马威”。

李邦彦虽然在汴梁也是见过大场面的，但那是歌舞升平的排场，何曾见过这等真实的虎狼之窝？被这股杀气一激，他那养尊处优的身子不由得晃了一晃，心中顿时有些发虚。

“大人，小心。”

身后的御林军统领周昂上前一步，扶住了李邦彦，低声道，“这帮草寇在示威呢。大人莫怕，有咱们一千御林军在，又有金牌护体，谅他们也不敢乱来。”

李邦彦深吸一口气，想起宋江昨晚送来的那五百两黄金和信誓旦旦的保证，心中稍定。

“怕？本官乃是天子特使，代表的是大宋天威！区区草寇，何足道哉！”

李邦彦强作镇定，整理了一下紫袍玉带，昂首挺胸，手捧圣旨，迈步走进了那条杀气腾腾的甬道。

……

穿过层层兵甲，终于来到了那座名为“金殿”，实则是中军聚将大厅的所在。

大厅极其宽阔，足以容纳千人。数百根巨大的牛油火把将大厅照得亮如白昼。

大厅正中，高筑九级帅台。台上铺着一张巨大的斑斓猛虎皮，一张金漆交椅端放其上。

“晋王”田虎，身披团花战袍，腰悬宝剑，大马金刀地高踞于帅座之上。他满脸横肉紧绷，那双细长的眼睛透着一股阴鸷的光芒，正居高临下地死死盯着走进来的李邦彦。

在帅台两侧，文武分列。

左边是国师乔道清、国舅邬梨等文官；右边是殿帅孙安、枢密使钮文忠等武将。