火光将东城墙的缺口照得如同白昼。

碎石、木屑、断裂的兵器散落一地，混合着鲜血和泥土，在火光下泛着诡异的光泽。东胡骑兵从缺口处源源不断涌入，马蹄踏过守军的尸体，长刀挥舞，砍向惊慌逃窜的百姓。

叶凌拔出长剑，银色面具在火光中反射着冷光。他身后，三百亲卫已列阵完毕，长枪如林，指向涌来的敌军。

“堵住缺口！”他的声音穿透喊杀声，“赵延，你带人去组织百姓撤退！其余人，跟我！”

长剑出鞘，寒光乍现。

第一波东胡骑兵已冲到面前，马刀劈下。叶凌侧身避开，长剑斜刺，穿透骑兵咽喉。鲜血喷溅，染红银色面具的边缘。更多的骑兵涌来，像黑色的潮水，要将这三百人吞没。

关心虞被两名亲兵护着向后撤退。她回头望去，叶凌的身影在火光中时隐时现，长剑每一次挥动，都带起一片血光。东城墙的缺口还在扩大，更多的敌军正从那里涌入。

心脏处的疼痛突然加剧。

她捂住胸口，眼前再次闪过破碎画面不是东边，是西边。西城墙外，黑色的潮水正在集结，那不是佯攻，是真正的主力。而东边这波进攻，只是诱饵，只是为了把叶凌和精锐拖在这里。

“等等……”她艰难开口，“西边……西边才是……”

话音未落，西城墙方向传来震天动地的战鼓声。

比东边更响，更密集，像无数巨兽在同时咆哮。火光在西边亮起，映红了半边天空。喊杀声如海啸般传来，夹杂着城墙倒塌的巨响。

一名传令兵连滚爬爬跑来，脸满是恐惧：

“国师大人！西城墙……西城墙告急！东胡主力正在猛攻，赵将军说……守不住了！”

叶凌一剑劈翻面前的骑兵，转头望向西边。

火光冲天，杀声震地。

东西两线，同时告急。

朔方城，城主府。

关心虞被强行按在椅子，李太医颤抖着手解开她胸前的衣襟。药膏涂抹在皮肤，带来刺骨的冰凉，但心脏处的剧痛没有丝毫缓解，反而像有无数细针在同时扎刺。

“姑娘，不能再动了！”李太医的声音带着哭腔，“心脉已经受损到这种程度，再强行使用预知能力，会死的！”

“西城墙……”关心虞抓住太医的手腕，指甲几乎掐进肉里，“西城墙必须守住。如果西边失守，东边的缺口再大也没有意义，朔方城……就真的完了。”

她推开太医，踉跄着站起身。

城主府的大厅里，沙盘已经被重新布置。朔方城的模型摆在中央，东城墙的缺口用红色木块标记，西城墙外插满了代表东胡主力的黑色小旗。十几名将领围在沙盘前，脸色凝重如铁。

叶凌走进来时，银色面具还沾着血。

“伤亡？”他的声音平静得可怕。

“东城墙缺口处，守军阵亡三百余人，百姓死伤……无法统计。”一名副将声音嘶哑，“敌军涌入约两千骑，正在城内与守军巷战。西城墙，赵将军派人求援三次，东胡主力至少有三万人，攻城器械已经推到城墙下。”

“城内还有多少可用兵力？”

“除去东西两线作战的，还剩……四千人。”

四千人，要堵住东城墙的缺口，要支援西城墙，还要维持城内秩序，防止百姓暴乱。

叶凌的手指在沙盘移动，停在朔方城中心的位置。那里是城主府，地势较高，四周有坚固的石墙，易守难攻。

“放弃东城区。”他说。

大厅里一片死寂。

“国师大人，东城区有近两万百姓……”

“救不了。”叶凌打断副将的话，声音冰冷如铁，“东城墙缺口太大，敌军源源不断涌入，我们的人填进去只是送死。传令，所有守军撤至城主府周围三条街以内，依托房屋建筑设置防线，做长期抵抗。”

他抬头，目光扫过在场的每一个人：

“朔方城守不住了，但我们可以守住城主府。只要城主府还在，朔方城就没有完全沦陷。只要我们还活着，东胡就永远无法宣称完全占领这座城。”

将领们面面相觑，有人眼中闪过绝望，但更多的人挺直了脊背。

“是！”

命令迅速传达下去。

关心虞扶着桌沿，看着沙盘代表守军的蓝色小旗开始向城主府方向收缩。东城区，那些来不及撤退的百姓……她闭眼睛，耳边仿佛能听到哭喊声、马蹄声、刀剑砍入血肉的声音。

“心虞。”叶凌走到她身边，握住她的手。

他的手很冷，沾着血，但握得很紧。

“我需要你帮我做一件事。”他低声说，“骨咄禄的目标不只是朔方城，他要的是整个北境。雁门关、云中，现在应该也遭到了猛攻。我需要知道，哪座城最危险，哪座城还能守住。”

关心虞抬起头，看着他面具下的眼睛。

“我的预知能力……不稳定。”她声音颤抖，“而且每次使用，心脉的损伤都会加重。李太医说，再强行使用，我可能会……”

“我知道。”叶凌打断她，握紧她的手，“所以我不强迫你。但如果你愿意，如果你还能撑得住，我需要你帮我看看看看北境三城，哪一座会成为突破口。”

大厅里烛火摇曳。

关心虞看着沙盘三座城池的模型，雁门关在最西，云中在中间，朔方在最东。三座城像三颗钉子，钉在北境防线。如果任何一颗钉子被拔掉，整条防线都会崩溃。

她深吸一口气。

心脏处的疼痛像火焰在燃烧，每一次呼吸都带来撕裂般的痛楚。但她想起忠勇侯府，想起那些被诬陷叛国、满门获罪的亲人。如果北境失守，大周江山动摇，忠勇侯府的平反将永远成为泡影。

“我试试。”她说。

城主府，地下密室。

这里原本是存放粮食和武器的地方，现在被临时改造成指挥所。墙壁挂着北境三城的地图，桌堆满了军报和情报。烛火在密闭的空间里燃烧，空气里弥漫着灰尘、霉味和药草苦涩的气息。

关心虞坐在椅子，李太医将银针一根根刺入她胸前的穴位。

每刺入一根，剧痛就加剧一分。她咬紧牙关，指甲深深掐进掌心，留下月牙形的血痕。汗水浸湿了额发，顺着脸颊滑落，滴在衣襟，晕开深色的水渍。

“姑娘，这是最后一针了。”李太医的声音在颤抖，“这一针下去，会暂时压制心脉的损伤，让你能够使用预知能力。但效果只能维持一刻钟，一刻钟后，损伤会加倍反噬。你……你真的要这么做吗？”

关心虞睁开眼睛，看向站在一旁的叶凌。

他点了点头。

“刺。”她说。

银针刺入。

那一瞬间，心脏仿佛停止了跳动。世界陷入一片死寂，所有的声音都消失了，所有的光线都暗淡了。然后，剧痛如潮水般退去，取而代之的是一种奇异的清明感。

她闭眼睛。

眼前不再是黑暗，而是流动的画面。

她看到了雁门关关城，李广将军站在望楼，指挥守军抵抗大燕军队的猛攻。箭雨如蝗，滚石如雷，关城下的尸体堆积如山。但关城还在，旗帜还在，李广将军的铠甲沾满血污，但脊背挺得笔直。

雁门关，能守住。

画面流转。

她看到了云中城城墙已经出现了多处缺口，西羌骑兵正在涌入。守军节节败退，百姓四散奔逃。城主府的方向燃起大火，浓烟滚滚，遮天蔽日。一名将领跪在地，长剑刺入胸膛，自刎殉国。

云中城，守不住了。

最后，她看到了朔方城。

画面在这里变得模糊不清。她看到了城主府，看到了石墙，看到了守军设置的防线。但更远处，东胡的军队像黑色的潮水，从四面八方涌来。而在潮水的中心，她看到了一个人

骨咄禄。

东胡可汗骑在黑色的战马，身穿金色铠甲，手持弯刀。他抬起头，望向城主府的方向，嘴角勾起一抹残忍的笑意。然后，他举起弯刀，指向城主府。

“抓住她。”他说。

画面戛然而止。

关心虞猛地睁开眼睛，大口喘气。心脏处的剧痛如火山爆发般袭来，她弯下腰，一口鲜血喷在地。血是暗红色的，带着刺鼻的腥味。

“心虞！”叶凌冲过来扶住她。

“云中……云中守不住了。”她抓住他的手臂，指甲几乎掐进肉里，“但雁门关能守住。朔方……骨咄禄的目标是城主府，他要抓我。”

叶凌的眼神骤然变冷。

“为什么？”

“不知道……但我看到了，他亲自下令，要抓住我。”关心虞又咳出一口血，脸色苍白如纸，“师父，我们不能死守在这里。城主府虽然坚固，但被围困久了，粮草耗尽，只有死路一条。”

叶凌扶她坐下，转身看向地图。

烛火在地图投下晃动的影子，北境三城的轮廓在光影中时隐时现。云中即将失守，雁门关能守住，朔方……朔方成了关键。

“王虎。”他唤道。

“在！”

“派人出城，联系城外的忠诚军队。”叶凌的手指在地图移动，停在朔方城西北方向的一片山区，“青龙会在那里有一支三千人的队伍，让他们立刻向朔方城靠拢。还有，传信给雁门关的李广将军，让他分出一万兵力，从侧翼袭击东胡军队。”

“可是国师大人，雁门关自身也面临大燕军队的猛攻……”

“李广能守住。”叶凌的声音斩钉截铁，“告诉他，这是命令。朔方城如果失守，整个北境防线都会崩溃。到时候，雁门关守得再久也没有意义。”

王虎领命而去。

关心虞靠在椅子，看着叶凌在地图前布置防线。他的声音冷静而清晰，每一条命令都精准如刀。银色面具在烛火下反射着冷光，面具下的眼睛深邃如寒潭。

这就是计安，先皇之子，隐忍多年，暗中布局的皇子。

也是叶凌，她的师父，将她从“灾星”的命运中带出来的人。

“师父。”她轻声唤道。

叶凌转过头。

“如果……如果我真的被骨咄禄抓走了，你会怎么办？”

大厅里陷入短暂的沉默。

烛火噼啪作响，远处传来隐约的喊杀声。东城墙方向的火光透过密室的通风口照进来，在地面投下晃动的光影。

叶凌走到她面前，蹲下身，握住她的手。

“我不会让那种事发生。”他说，“就算朔方城真的守不住，就算整座城都化为灰烬，我也会带你离开。你是忠勇侯府的希望，是大周江山的未来，也是我……”

他顿了顿，没有说下去。

但关心虞明白了。

她反握住他的手，掌心相贴，温度传递。心脏处的疼痛还在持续，但这一刻，她感到一种奇异的平静。就像暴风雨中的小船，虽然颠簸，虽然危险，但掌舵的人就在身边。

三天后。

城主府周围的防线已经初步建立。三条街以内的房屋都被改造成堡垒，墙壁凿出射击孔，屋顶布置了弓弩手。街道设置了路障和陷阱，每一处拐角都可能藏着致命的杀机。

粮草和武器从地下仓库搬出来，分发给守军和百姓。四千守军，加自愿参战的青壮年百姓，总共约六千人，被分成三班，日夜轮值。

关心虞的身体稍微恢复了一些。

李太医每天给她施针、喂药，心脉的损伤虽然没有好转，但至少没有继续恶化。她开始协助叶凌协调防御，统计粮草，安抚百姓。

第四天清晨，东胡军队开始进攻城主府。

第一波进攻是试探性的。约五百东胡骑兵从东城区冲过来，试图突破防线。但他们刚进入街道，就遭到了守军的猛烈反击。

箭矢从房屋的射击孔里射出，密集如雨。屋顶的弓弩手瞄准骑兵的战马，一箭射穿马颈。战马嘶鸣倒地，骑兵摔落在地，还没爬起来，就被从巷子里冲出来的守军乱刀砍死。

一刻钟后，五百骑兵全军覆没。