烛火在关心虞眼中跳动，映出她瞳孔深处冰冷的决意。她转身走向桌案，铺开京城地图，手指划过皇宫、街道、城门，最终停在一处那是王丞相在城外的私家庄园，三年前西域使臣进贡时，王丞相曾在那里接待使团。冰心莲，很可能就藏在那里。屋外传来马蹄声，明镜司的幸存者回来了，带着青州城外的消息和满身风尘。关心虞没有抬头，她的声音在寂静的屋里清晰如刀：“传令，所有人休整一个时辰。天亮之前，我要知道王丞相庄园的所有情报守卫人数、地形布局、密道位置。七日之内，必须拿到解药。”

床榻，皇帝又发出一声微弱的。

关心虞走到床前，俯身检查。皇帝胸口的紫斑已经扩散到锁骨位置，皮肤下隐约可见黑色的脉络，像蛛网般蔓延。她伸手轻触那片皮肤冰冷，僵硬，带着一种不自然的黏腻感。那股甜腥的气味更浓了，混着烛烟和血腥味，在狭小的屋子里弥漫。

“大人。”一名死士端来热水和布巾。

关心虞接过布巾，浸湿后轻轻擦拭皇帝额头的冷汗。她的动作很轻，像对待易碎的瓷器。这个老人，这个王朝的皇帝，此刻脆弱得像风中残烛。她想起三岁那年，国师叶凌带她离开忠勇侯府时，曾在宫门外远远望见过皇帝的车驾。那时皇帝正值壮年，龙袍加身，威仪赫赫。如今……

“咳”

皇帝突然咳嗽起来，身体剧烈颤抖。关心虞连忙扶住他，只见皇帝口中涌出一口黑血，溅在白色的布巾，迅速晕开一片污浊。那血里带着细小的黑色颗粒，像碾碎的虫卵。

“拿盆来！”关心虞喝道。

死士迅速递来铜盆。关心虞扶着皇帝，让他侧身吐净口中的污血。皇帝的眼睛半睁着，瞳孔涣散，嘴唇翕动，似乎想说什么，却发不出声音。关心虞凑近，听见极微弱的气音：“……莲……冰……”

冰心莲。

皇帝知道。

关心虞的心猛地一沉。皇帝知道自己中的是什么毒，也知道解药是什么。这意味着，王丞相下毒时，很可能当着皇帝的面炫耀过这是一种残忍的示威，一种宣告胜利的姿态。

“陛下放心。”关心虞握住皇帝冰冷的手，声音低沉而坚定，“臣一定拿到解药。”

皇帝的手指微微动了一下，然后彻底瘫软下去。

关心虞将皇帝的手放回被褥，站起身。烛光将她的影子投在墙，拉得很长，像一柄出鞘的剑。她走到窗边，推开木窗。夜色正浓，远处传来更夫敲梆的声音三更天了。距离天亮还有两个时辰。

“大人。”明镜司副指挥使推门而入。

她脸的刀痕已经简单包扎过，但纱布下仍有血渗出。她的盔甲满是刀剑砍痕，左肩的护甲碎裂，露出里面染血的衬衣。但她站得笔直，眼神锐利如初。

“说。”关心虞没有回头。

“庄园的情报已经收集完毕。”副指挥使展开一卷羊皮纸，面用炭笔勾勒出详细的庄园布局，“庄园位于京城东南三十里外的落霞山下，占地百亩，三面环山，只有一条路进出。守卫人数约两百，分三班轮值，每班六十人左右。庄园内有四座主建筑，分别是前厅、中堂、后宅和一座独立的库房。库房位置最隐蔽，位于后山岩壁内，入口有机关。”

关心虞的目光落在库房的位置。

“还有。”副指挥使继续道，“我们的人在庄园外围发现了邻国使者的车马痕迹。车辙很深，像是装载了重物。马粪还是新鲜的，不超过六个时辰。”

六个时辰。

王丞相和太子，很可能已经逃到那里了。

关心虞转身，目光扫过屋内剩余的六名死士，以及刚刚返回的明镜司七人。十三个人，个个带伤，个个疲惫。但他们的眼神里没有退缩，只有等待命令的专注。

“忠义盟还有多少人可用？”她问。

副指挥使沉默片刻：“乾元殿一战，忠义盟八人全部战死。但京城内还有他们的旧部，约二十人，分散在各处。需要时间召集。”

“来不及了。”关心虞摇头，“天亮之前，必须出发。”

她走到桌案前，提起笔，在纸写下几行字。墨迹未干，她将纸折好，递给副指挥使：“你带两个人，去城南找一个人。他叫陈九针，曾经是太医院的御医，因用毒救人被逐出宫门。他精通天下奇毒，或许知道替代冰心莲的方法。”

“是。”副指挥使接过纸条，“大人，您要亲自去庄园？”

“我必须去。”关心虞的声音很平静，“王丞相认识我。只有我去，他才会露面。只有我拿到解药，他才会相信交易可能成立。”

“太危险了。”一名死士忍不住开口，“庄园有两百守卫，还有邻国的人。我们只有十一个人……”

“不是十一个。”关心虞打断他，“是十二个。”

她看向窗外。

夜色中，传来急促的马蹄声。三匹快马冲破黑暗，停在院门外。马的人翻身下马，盔甲碰撞声在寂静中格外清晰。为首的是个中年汉子，满脸风霜，左眼有一道刀疤那是忠勇侯府的旧部，赵铁山。

“小姐。”赵铁山单膝跪地，声音沙哑，“末将来迟了。”

关心虞扶起他：“你们怎么知道这里？”

“明镜司的兄弟沿途留了记号。”赵铁山道，“末将带了二十人，都是侯府旧部，个个能战。其他人分散在京城各处，随时可以接应。”

二十人。

加现有的十三人，三十三人。

关心虞的心稍稍安定了一些。她看向赵铁山身后的两人一个年轻，一个年长，都是熟悉的面孔。三年前，忠勇侯府被抄家时，这些人冒着生命危险藏匿证据，保护侯府女眷。如今，他们又来了。

“赵叔。”关心虞的声音软了一分，“这次比三年前更危险。”

“末将知道。”赵铁山咧嘴一笑，刀疤扭曲，“但这次，小姐在身边。”

关心虞深吸一口气。

她走回桌案前，手指在地图划过。落霞山，庄园，库房。她的脑海中浮现出天象昨夜看到的，那颗从紫微星旁滑过的小星，落向东南方。东南方，正是落霞山的方向。

“所有人听令。”她的声音再次响起，清冷而坚定，“赵铁山，你带十人，从庄园西侧潜入。那里是悬崖，守卫最薄弱，但需要攀岩。你们的目标是制造混乱，吸引守卫注意力。”

“是！”

“明镜司副指挥使，你带五人，去城南找陈九针。找到后，立即带他来此处，救治陛下。若找不到……”关心虞顿了顿，“若找不到，也要在天亮前返回。”

“是！”

“剩下的人，跟我从正面进入。”关心虞的目光扫过每个人，“我们的目标是王丞相，是冰心莲。记住，不要恋战，不要拼命。拿到解药，立即撤退。”

“是！”

众人齐声应道。

关心虞走到床榻边，最后看了一眼皇帝。老人的呼吸微弱得几乎消失，胸口的紫斑又扩散了一分。七天，只剩下六天半了。

她转身，吹灭蜡烛。

黑暗笼罩了屋子。

寅时三刻，天还未亮。

落霞山笼罩在浓雾中，像一头沉睡的巨兽。庄园的轮廓在雾中若隐若现，灯火零星，守卫的脚步声在石板路回荡，沉闷而规律。

关心虞伏在山坡的草丛里，身披着深色的斗篷，脸涂了炭灰。她的身边是六名死士，以及赵铁山带来的四名好手。十一个人，像十一块石头，一动不动。

庄园的大门紧闭，门楼站着四名守卫，手持长弓，警惕地扫视着四周。围墙高约三丈，墙插满了尖锐的铁刺。每隔十步就有一座瞭望塔，塔有灯火，隐约可见人影晃动。

“大人，西侧的人已经就位。”一名死士低声道。

关心虞点头。

她闭眼睛。

脑海中，天象再次浮现。紫微星暗淡，贪狼星大盛，但今夜，她看到了一颗新的星一颗赤红色的星，从贪狼星旁掠过，直冲紫微星而去。那是血光之灾的征兆，是杀戮的前奏。

但她也看到了另一颗星。

一颗极小的，几乎看不见的星，紧贴着赤星，像影子般跟随。

那是生机。

关心虞睁开眼睛。

“动手。”

她的话音刚落，庄园西侧突然传来一声巨响那是火药爆炸的声音，震得地面都在颤抖。紧接着，火光冲天，浓烟滚滚。庄园内顿时响起警报声，铜锣敲得震天响，守卫的呼喊声、脚步声乱成一团。

“走！”

关心虞一跃而起，斗篷在风中猎猎作响。十一个人像十一支箭，射向庄园大门。

门楼的守卫还没来得及调转弓箭，赵铁山已经冲到门下。他手中握着一柄重斧，抡圆了砸向大门。木门发出痛苦的，裂开一道缝隙。另一名死士趁机将火药包塞进缝隙，点燃引线。

“退！”

众人迅速后撤。

轰

大门被炸得四分五裂。

关心虞第一个冲进去。庄园前院已经乱成一团，西侧的火光映红了半边天，浓烟呛得人睁不开眼。守卫们正忙着救火，突然看到有人从正门冲进来，一时竟没反应过来。

“王丞相在哪儿？”关心虞抓住一名守卫的衣领，短刀抵住他的喉咙。

守卫吓得脸色惨白：“后、后宅……”