马车在官道颠簸，车轮碾过积水，溅起浑浊的水花。关心虞靠在车厢壁，脸色苍白如纸，肩头的衣衫已被鲜血浸透大半。叶凌撕开自己的衣摆，为她紧急包扎，手法熟练却带着不易察觉的颤抖。小皇子蜷缩在角落，已经哭累睡去，脸还挂着泪痕。雨雾从车帘缝隙渗入，带着深秋的寒意。

叶凌包扎完毕，抬头看向关心虞她闭着眼睛，呼吸微弱，但手指紧紧攥着他的衣袖，像抓住最后的依靠。他握住她的手，掌心传来冰凉的触感。

“疼吗？”他低声问。

关心虞睫毛颤动，缓缓睁开眼睛。那双总是清澈明亮的眸子此刻蒙着一层疲惫的雾，但深处依然有光。

“不疼。”她声音很轻，“比这更疼的，我都受过。”

叶凌知道她说的是忠勇侯府被抄家那日，她眼睁睁看着亲人被带走，自己却被国师强行带走抚养。那种眼睁睁看着一切崩塌却无能为力的疼，比任何刀伤都深。

“王文远最后那句话，”关心虞忽然开口，“他说我像母亲，一样短命。”

叶凌的手紧了紧。

“我不会信。”关心虞说，声音虽弱却坚定，“但我需要知道真相。关于母亲，关于忠勇侯府，关于所有被掩盖的过去。”

马车前方，京城的轮廓在雨雾中逐渐清晰。城楼灯火通明，像无数只眼睛注视着他们的归来。禁卫军已在城门等候，见马车驶近，立即前接应。

“国师大人，关大人。”赵将军策马而来，雨水打湿了他的盔甲，“陛下已在宫中等待，太医也已备好。”

叶凌点头，抱着小皇子下车，又转身扶关心虞。她脚刚落地，便是一阵眩晕，身体晃了晃。叶凌及时揽住她的腰，将她半扶半抱地带进准备好的软轿。

“我自己能走。”关心虞说。

“别逞强。”叶凌的声音不容置疑。

软轿抬起，穿过城门，沿着湿漉漉的青石板路向皇宫行去。街道两旁，百姓们躲在屋檐下张望，窃窃私语声透过雨幕传来。

“听说小皇子被绑架了……”

“王丞相竟然是叛国贼……”

“关大人受伤了，你看那轿子的血迹……”

关心虞靠在轿内，闭眼睛。雨声、人声、马蹄声混杂在一起，像一首混乱的交响曲。她肩头的伤口阵阵抽痛，但更让她不安的是王文远最后那个眼神那不是绝望，而是某种诡异的期待。

他在期待什么？

软轿在宫门前停下。太监早已等候多时，见他们到来，立即引路：“陛下在养心殿，请国师大人、关大人随奴才来。”

养心殿内，灯火通明。

皇帝坐在龙椅，脸色阴沉如殿外的天色。太子站在一旁，神情恍惚，显然还未从被挟持的惊吓中恢复。几位重臣分列两侧，殿内气氛凝重得能拧出水来。

叶凌扶着关心虞进殿，小皇子则由宫女抱去偏殿安抚。

“臣叶凌，携关心虞，叩见陛下。”叶凌行礼。

关心虞想跪，但腿一软，险些摔倒。皇帝抬手：“免礼。关爱卿有伤在身，赐座。”

太监搬来椅子，关心虞坐下时，肩头的伤口又是一阵剧痛。她咬紧牙关，额渗出细密的冷汗。

“说吧。”皇帝的声音在空旷的大殿中回荡，“究竟是怎么回事？”

叶凌前一步，将黑风林擒获陈广、河岸解救小皇子、王文远被擒的全过程一一禀报。他声音平稳，条理清晰，但每说一句，皇帝的脸色就阴沉一分。当听到王文远承认自己是邻国间谍、潜伏十五年时，皇帝猛地拍案而起！

“混账！”

龙案的奏折被震落一地。殿内所有大臣齐齐跪倒：“陛下息怒！”

皇帝胸膛剧烈起伏，眼中燃烧着怒火：“王文远……朕待他不薄！十五年来，朕视他为股肱之臣，将朝政大事托付于他！他竟敢……竟敢勾结外敌，谋害皇子，意图颠覆江山！”

“陛下，”叶凌沉声道，“王文远只是棋子。真正的威胁，是邻国已经渗透进朝堂的整个间谍网络。据他透露，还有更多同党潜伏，且他手中握有最后一张王牌，一旦启动，后果不堪设想。”

皇帝跌坐回龙椅，手扶额头，久久不语。

殿内一片死寂。

只有烛火噼啪作响，还有殿外淅淅沥沥的雨声。

良久，皇帝抬起头，眼中已恢复清明：“叶爱卿，依你之见，该当如何？”

“公开审讯。”叶凌说，声音斩钉截铁，“在朝堂之，当着文武百官的面，审问王文远。逼他供出所有同党，揭露全部阴谋。唯有如此，才能彻底清除毒瘤，还朝堂清明。”

几位大臣面面相觑。

兵部尚书出列：“陛下，此事涉及邻国，若公开审讯，恐引起两国争端……”

“争端？”叶凌转身看他，目光如刀，“尚书大人，邻国已派间谍潜伏十五年，绑架皇子，挟持太子，意图颠覆我朝。这已经不是争端，是战争！一场没有硝烟，却更加凶险的战争！”

兵部尚书被他的气势所慑，后退半步。

“叶爱卿说得对。”皇帝缓缓开口，“此事，必须公开。不仅要审，还要审得清清楚楚，明明白白！让天下人都知道，叛国者是何下场！”

“陛下圣明！”叶凌躬身。

“但是，”皇帝看向关心虞，“关爱卿伤势严重，能否参与审讯？”

关心虞抬起头。

烛光映照下，她的脸苍白如雪，但那双眼睛却亮得惊人。

“臣可以。”她说，“此案关乎忠勇侯府清白，关乎江山社稷，臣必须参与。”

皇帝看着她肩头渗血的绷带，眼中闪过一丝复杂：“好。三日后，大朝会，公开审讯王文远。叶爱卿主审，关爱卿辅审。朕要亲眼看着，这叛国贼如何伏法！”

“臣遵旨。”

三日后，大朝会。

太和殿前，百官列队。秋日的阳光透过云层洒下，将汉白玉台阶照得发亮。但空气中没有往日的肃穆庄严，反而弥漫着一种压抑的紧张感。每个人都低着头，不敢与旁人对视，仿佛生怕被看出什么。

钟声响起。

百官入殿。

龙椅，皇帝端坐，面色沉静，但眼中寒光闪烁。叶凌站在御阶左侧，一身玄色国师朝服，腰佩长剑，气势凛然。关心虞站在他身侧，肩伤未愈，只能穿着宽松的官袍，脸色依然苍白，但脊背挺得笔直。

“带人犯！”太监尖细的声音响彻大殿。

殿门打开。

两名禁卫军押着王文远走进来。老丞相已褪去官服，换囚衣，双手被铁链锁住，脚步蹒跚。但他抬起头时，脸竟带着一丝诡异的笑容。

百官哗然。

那些与王文远交好的官员，此刻脸色煞白，冷汗涔涔。

“跪下！”禁卫军喝道。

王文远被按着跪下，铁链撞击地面，发出清脆的响声。

叶凌前一步，声音在大殿中回荡：“王文远，你可知罪？”

王文远抬起头，看着叶凌，又看看关心虞，最后看向皇帝。他笑了，笑声嘶哑难听：“知罪？老夫何罪之有？老夫所做一切，都是为了……”

“为了邻国。”关心虞忽然开口。

她的声音不大，却清晰传入每个人耳中。

王文远笑容一僵。

“你三岁入邻国间谍组织，受训十年，十五年前伪装成落难书生潜入我朝。”关心虞缓缓走下御阶，每一步都走得很稳，“你凭借才华取得先帝赏识，步步高升，最终官至丞相。这十五年来，你表面辅佐朝政，暗中却为邻国传递情报、安插棋子、破坏边防、离间君臣。”

她停在王文远面前，俯视着他。

“三年前，你得知忠勇侯府掌握了你与邻国往来的证据，便设计诬陷侯府叛国，借皇帝之手铲除威胁。三个月前，你发现小皇子无意间撞破你的秘密，便策划绑架，意图灭口。七日前，你挟持太子，想以皇室血脉为筹码，换取邻国大军入境的机会。”

每说一句，王文远的脸色就白一分。

百官中，有人开始发抖。