士兵的话像一盆冰水，浇在三人头顶。房间里死一般寂静，只有窗外更夫的梆子声还在响，梆，梆，梆，每一声都敲在心上。叶凌从阴影里走出来，脸上没有任何表情。他看向计明，计明的手已经按在刀柄上，青筋暴起。关心虞的心跳得厉害，她想起预见的画面——叶凌中箭，血染衣襟。那个画面突然变得无比清晰，清晰得让她几乎看见箭矢飞来的轨迹。但她深吸一口气，强迫自己冷静。她走到叶凌身边，低声说:“我跟你去。”叶凌摇头:“太危险。”关心虞看着他，眼神坚定:“你在哪里，我在哪里。”窗外，驿馆的方向亮起一片灯火，像黑暗中睁开的眼睛。

***

驿馆大堂灯火通明。

十二盏青铜油灯悬挂在梁上，灯芯浸在浑浊的油脂里，燃烧时发出噼啪的声响，偶尔溅出几点火星。空气里弥漫着檀香味、酒气，还有某种压抑的紧张感，像绷紧的弓弦。大堂正中摆着一张长桌，桌上铺着暗红色的绒布，布面上绣着繁复的云纹。桌上摆着三只酒樽，樽身是青铜铸的，表面刻着狰狞的兽面纹。

丞相李斯端坐在主位。

他穿着一身深紫色的官袍，袍子上用金线绣着仙鹤祥云，腰间系着玉带，玉带上挂着一块羊脂玉佩。他的头发梳得一丝不苟，用一根玉簪固定，脸上带着温和的笑容，但那双眼睛——那双眼睛像两口深井，看不见底。他的手指轻轻敲击着桌面，指甲修剪得整齐干净，敲击声很轻，却很有节奏，像某种暗号。

左侧坐着北狄使节。

那是个四十多岁的中年男人，身材高大，肩膀宽阔，穿着一身狼皮缝制的袍子，袍子的领口和袖口镶着黑色的貂毛。他的头发编成几十根细辫，辫梢系着铜铃，稍微一动就叮当作响。他的脸上有一道刀疤，从左眉骨一直延伸到右嘴角，让他的表情看起来狰狞而凶狠。他的眼睛是浅褐色的，像狼的眼睛，此刻正盯着门口，眼神里带着毫不掩饰的侵略性。

右侧坐着一位神秘人物。

那人穿着一身黑色的斗篷，斗篷的帽子压得很低，遮住了大半张脸，只能看见一个线条刚硬的下巴。他的双手放在桌面上，手指修长，骨节分明，皮肤是那种常年不见阳光的苍白。他坐得很直，像一尊石像，一动不动，但那种存在感——那种无声的压力，让整个大堂的空气都变得沉重起来。

叶凌和计明走进大堂时，所有人的目光都投了过来。

叶凌已经换上了一身青色的长衫，脸上洗去了伪装，露出了原本的面容。他的脸色有些苍白，但眼神很平静，像深秋的湖水，不起波澜。计明跟在他身后半步，穿着侍卫的服饰，手按在刀柄上，眼神警惕地扫视着大堂里的每一个人。

“来了。”丞相李斯开口，声音温和，像长辈在招呼晚辈，“计安，计明，坐吧。”

他指了指长桌两侧的空位。

叶凌走到左侧的空位坐下，计明站在他身后。关心虞没有跟进来——她在驿馆外就和他们分开了，此刻应该已经找到了潜伏的位置。叶凌能感觉到，大堂的阴影里，至少有二十个呼吸声，很轻，但很均匀，那是训练有素的士兵。

“这位是北狄的使节，呼延烈。”丞相指了指左侧的男人，“这位是……”他顿了顿，看向右侧的神秘人物，“一位贵客。”

神秘人物没有开口，只是微微点了点头。

呼延烈盯着叶凌，眼神像刀子一样锋利:“你就是计安？先皇的儿子？”

“是。”叶凌平静地回答。

“有意思。”呼延烈咧嘴笑了，那道刀疤扭曲起来，像一条蜈蚣在爬，“一个被囚禁了十五年的皇子，突然出现在边境小镇。丞相大人，你们大周的皇子，都喜欢玩这种失踪的游戏吗？”

丞相李斯笑了笑，没有接话，而是端起酒樽:“来，先喝一杯。”

酒是温过的，冒着热气，酒气里带着一股辛辣的味道。叶凌端起酒樽，却没有喝，只是看着酒面上漂浮的油花。计明的手按在刀柄上，指节发白。

“丞相大人叫我们来，不只是为了喝酒吧。”叶凌放下酒樽。

丞相李斯也放下酒樽，脸上的笑容淡了一些:“当然不是。今天请二位来，是想谈一件大事。”他看向呼延烈，“呼延使节代表北狄可汗，带来了一个提议。”

呼延烈从怀里掏出一卷羊皮纸，啪的一声拍在桌上。

羊皮纸摊开，上面画着一幅地图——大周北境的详细地形图，山川河流，城池关隘，标注得清清楚楚。地图上用朱砂画了一条红线，红线从北狄边境一直延伸到雁门关，然后向南，划过了三个城池:云州、朔州、代州。

“这三个州。”呼延烈的手指在地图上敲了敲，“我们北狄要了。”

大堂里的空气凝固了。

叶凌看着地图上那三个被红线圈起来的城池，心脏像被一只冰冷的手攥住了。云州、朔州、代州——那是大周北境的门户，三州一失，整个北境防线就会崩溃，北狄的铁骑可以长驱直入，直捣京城。

“这是割地。”叶凌的声音很冷，“大周立国三百年，从未割让过一寸土地。”

“以前没有，现在可以有。”呼延烈冷笑，“丞相大人已经同意了。”

叶凌看向丞相李斯。

丞相端起酒樽，慢慢喝了一口，然后放下:“计安，你要明白现在的局势。北狄十万铁骑已经集结在边境，随时可以南下。大周内部……你也知道，朝局不稳，军心涣散。打起来，我们没有胜算。”

“所以就要割地求和？”叶凌的声音里带着压抑的怒火。

“不是求和。”丞相纠正他，“是合作。”他看向右侧的神秘人物，“这位贵客，可以为我们提供军械支持——五千套铁甲，一万张强弓，三万支箭矢，还有攻城器械。有了这些装备，我们可以在月圆之夜，配合北狄的进攻，一举拿下京城。”

月圆之夜。

叶凌的心脏猛地一跳。

他想起关心虞预见的画面——血月当空，箭矢如雨。那个画面突然变得无比清晰。

“月圆之夜是什么时候？”他问。

“七天后。”丞相说，“八月十五，中秋之夜。那天晚上，京城会有庆典，守军松懈，是最好的时机。”

呼延烈补充道:“我们的铁骑会在子时发动进攻，从雁门关突破。你们的人负责打开京城城门。事成之后，云、朔、代三州归北狄，京城归丞相，至于这位贵客……”他看向神秘人物，“他要的东西，丞相已经答应了。”

神秘人物终于开口了。

他的声音很低沉，带着一种金属般的质感，像生锈的铁器摩擦:“我要的东西很简单——大周国库里那三箱前朝古籍，还有……先皇留下的那枚传国玉玺。”

传国玉玺。

叶凌的瞳孔收缩了一下。

那是皇权的象征，是只有皇帝才能持有的东西。这个人要传国玉玺，意味着什么？

“玉玺在宫中，由禁卫军看守。”丞相说，“不过不用担心，禁卫军统领是我的人。月圆之夜，他会打开宫门，让我们的人进去。”

计划已经如此详细。

详细到让叶凌感到一阵寒意。这不是临时起意，这是谋划已久的阴谋。丞相、北狄、还有这个神秘第三方，三方勾结，要瓜分大周的江山。

“你们有没有想过百姓？”叶凌的声音有些沙哑，“战争一起，会有多少人流离失所？会有多少人死在刀剑之下？”

呼延烈哈哈大笑，笑声像夜枭的啼叫:“百姓？那些蝼蚁一样的贱民，死了就死了，有什么好在意的？大周三百年，养了太多废物，该清理清理了。”

丞相李斯看着叶凌，眼神变得锐利:“计安，你现在有两个选择。第一，加入我们，事成之后，你可以恢复皇子身份，甚至……我可以让你做傀儡皇帝，享尽荣华富贵。第二……”他顿了顿，“拒绝，然后死在这里。”

大堂里的阴影中，传来弓弦拉紧的声音。

很轻，但叶凌听见了。计明也听见了，他的手已经握住了刀柄，随时准备拔刀。

叶凌沉默了很久。

油灯的火光在他脸上跳跃，让他的表情看起来明暗不定。他的手指在桌面上轻轻敲击，像在思考，又像在传递某种信息。计明站在他身后，能看见他的后背——那件青色的长衫已经被汗水浸湿了一片。

“我需要时间考虑。”叶凌终于开口。

“你没有时间。”丞相说，“明天天亮之前，我要答案。”

“那就明天天亮之前。”叶凌站起来，“现在，我要回去休息。”

呼延烈想说什么，丞相抬手制止了他。丞相看着叶凌，眼神深邃:“好，我等你到天亮。不过计安，你要记住——走出这个门，你就没有回头路了。要么成为我们的人，要么成为死人。”

叶凌没有回答，转身向门口走去。

计明跟在他身后，手始终按在刀柄上。大堂里的阴影中，那些呼吸声变得急促了一些，但没有人动。丞相坐在主位上，端起酒樽，慢慢喝着酒，眼神一直盯着叶凌的背影，直到他消失在门外。

***

驿馆的屋檐下，关心虞像一只壁虎，紧贴着墙壁。

她穿着一身黑色的夜行衣，脸上蒙着黑布，只露出一双眼睛。她的呼吸很轻，轻到几乎听不见。她的位置选得很好——屋檐的阴影正好遮住她的身形，而从这个角度，她可以透过窗户的缝隙，看见大堂里的一切。

她看见了整个会面过程。

听见了月圆之夜的进攻计划。

听见了五千套铁甲、一万张强弓的军械支持。

她的心脏跳得很快，像要跳出胸腔。但她强迫自己冷静，强迫自己记住每一个细节——丞相的表情，呼延烈的语气，神秘人物的声音。尤其是那个神秘人物，他说话时，右手的小指会不自觉地抽搐一下，很轻微，但关心虞注意到了。

那是太傅的习惯。

朝中德高望重的太傅，三朝元老，门生故吏遍布朝野的太傅——右手小指有旧伤，说话时会不自觉地抽搐。关心虞小时候在宫中见过他几次，记得这个细节。

太傅怎么会在这里？