夜色如墨，将城西那片混乱的棚户区彻底吞没。聂枫背着沉重的黑色背包，身影在狭窄、昏暗、污水横流的巷道中快速穿行。他没有走大路，而是凭着对地形的熟悉，在迷宫般的小巷里不断变换方向，警惕地感知着周围的一切。

左肩传来的剧痛如同火烧，每一次呼吸都牵扯着肋下的隐痛，喉咙里依旧弥漫着血腥味。与“血鳄”那一战，虽然最终险胜，但他付出的代价也极为惨重。硬抗的那几下重击，尤其是左肩的膝撞和最后强行爆发的“炮锤”，让他本就带伤的身体雪上加霜。他能感觉到，左肩的骨头可能出现了骨裂，内腑也受到了不轻的震荡。

但此刻，他无暇顾及伤势。二十万现金就背在身上，沉甸甸的，既是希望，也是烫手的山芋。他能清晰地感觉到，从离开机修厂开始，就有几道不怀好意的目光，如同跗骨之蛆，远远地缀在身后。是输了钱的赌徒红了眼？还是八爷手下，想看看他有没有资格拿走这笔钱，或者干脆想黑吃黑？

聂枫眼神冰冷，体内那缕几乎消耗殆尽的内气，被他强行催动着，在受损的经脉中艰难流转，缓解着剧痛，也刺激着他的感官保持在最敏锐的状态。耳朵捕捉着身后远处细微的脚步声和压抑的呼吸，鼻子分辨着空气中各种复杂的气味——垃圾的腐臭、污水的腥臊、远处大排档的油烟，以及……一丝若有若无的、带着敌意的汗味。

他像一头受伤但依旧警觉的孤狼，利用对地形的熟悉，在复杂的巷道中忽快忽慢，时而急停拐入岔路，时而翻越低矮的围墙。跟了大概十几分钟，身后的“尾巴”似乎失去了耐心，又或者发现聂枫的警觉远超预期，最终骂骂咧咧地放弃了，脚步声消失在另一个方向。

聂枫没有放松警惕，又绕了好大一圈，确认再无人跟踪后，才在一个堆满杂物的死胡同尽头，背靠着一堵冰冷的砖墙，缓缓滑坐在地。剧烈的疼痛和疲惫如同潮水般涌来，让他眼前阵阵发黑，几乎晕厥。

他强打精神，从背包里摸出那叠厚厚的钞票，借着远处路灯透进来的微弱光芒，粗略点了一遍。二十叠，每叠一万，不多不少。崭新的纸币散发着油墨的味道，沉甸甸的质感，却让他感觉不到丝毫喜悦，只有一种沉甸甸的、冰冷的负担。这是用命换来的钱，是通往更危险深渊的“门票”。

他迅速将钱重新塞回背包最底层，用几件旧衣服盖好。然后，撕开左肩简单缠绕的、早已被鲜血浸透的绷带。借着昏暗的光线，他能看到肩膀处一片紫黑，高高肿起，皮肤下甚至有细微的骨茬错位感，轻轻一碰，就痛得他倒吸一口凉气。肋下和腹部也布满了青紫色的淤伤，稍微用力呼吸就疼痛难忍。

“必须尽快处理……” 聂枫咬着牙，忍着剧痛，尝试调动丹田内那缕微弱得几乎快要消散的内气。与“血鳄”的搏命一击，几乎榨干了他全部的力量和内气，此刻丹田空空荡荡，只有一丝若有若无的温热感，证明着它的存在。

他闭上眼睛，按照“龙门养气诀”的法门，开始缓慢地、艰难地呼吸吐纳。每一次吸气，都试图从虚空中汲取那微薄的、几乎不存在的“灵气”；每一次呼气，都引导着体内残存的气血，缓缓流向受伤最重的左肩。

过程极为缓慢和痛苦。内气几乎枯竭，强行催动气血运行，如同在没有润滑的情况下推动生锈的齿轮，每一次都带来撕裂般的痛楚。豆大的汗珠从他额头滚落，混杂着血污和尘土，在他苍白的脸上冲出一道道沟壑。

就在他感觉快要支撑不住，意识都开始模糊时，忽然，一股微弱却精纯的暖流，自他小腹丹田处悄然升起！这股暖流不同于之前修炼出的内气，更加凝练，更加温热，仿佛蕴含着勃勃的生机。它沿着“养气诀”的路径自行流转，所过之处，受损的经脉传来一阵麻痒，疼痛也为之减轻。

聂枫心中一震，随即恍然。这是……龙门内经中提到的“内劲”雏形？或者说，是内气在极度消耗、身体濒临极限后，自发生出的、更加精纯的恢复性能量？他记得笔记中似乎有类似记载，称之为“破而后立，内劲自生”，是修炼到一定阶段，或者经历生死搏杀、潜力被极度压榨后，才有可能出现的情况。

来不及细想，他连忙集中精神，引导着这股新生的、更加精纯温热的“内劲”，朝着左肩伤处汇聚而去。

当这股“内劲”触及到左肩紫黑肿痛的部位时，神奇的变化发生了！

聂枫只觉得伤处传来一阵清凉，随即是温温热热的感觉，仿佛浸泡在温度适宜的温泉水中。那尖锐的刺痛感迅速消退，取而代之的是一种深入骨髓的麻痒，那是受损的肌肉、筋膜、甚至骨骼，在这股蕴含着生机的“内劲”滋养下，开始加速修复的感觉！他能“内视”到（或者说，清晰地感知到），那错位的细微骨茬，在这股温热“内劲”的包裹和推动下，正在缓缓地、极其轻微地自行复位，断裂的毛细血管在闭合，淤积的坏死气血在被驱散、吸收……

与此同时，他肋下和腹部的淤伤，也在这股“内劲”流转过后，疼痛大为缓解，青紫色以肉眼可见的速度变淡。

“这就是……内劲的疗伤效果？” 聂枫心中又惊又喜。这效果，比之前粗浅的“回春手”强了不止一筹！如果说“回春手”是利用内气外放，刺激伤处，激发人体自身生命力来疗伤，那么此刻体内自生的这股“内劲”，就是更高级的、直接作用于细胞层面的修复能量！

虽然这股新生的“内劲”非常微弱，仅仅运转了不到两分钟，修复了左肩最严重的一小部分伤势，便再次消耗殆尽，重新缩回丹田，化作一丝微不可察的暖意。但聂枫整个人，却感觉像是卸下了千斤重担！

左肩虽然依旧肿痛，活动不便，但那种骨头错位、随时可能碎裂的尖锐痛感已经消失，变成了较为钝化的胀痛。内腑的震荡感也平复了许多，呼吸终于顺畅起来。最让他惊喜的是，精神和体力，竟然恢复了不少！不再像刚才那样，随时可能昏死过去。

“龙门内经……果然玄妙！” 聂枫靠在冰冷的砖墙上，缓缓吐出一口带着血腥味的浊气，眼中闪过一丝明亮的神采。这次生死搏杀，虽然险死还生，但也因祸得福，竟然让他摸到了“内劲”的门槛！尽管只是雏形，微弱到可以忽略不计，但这无疑为他打开了一扇全新的大门，让他看到了这条古老传承真正的潜力所在。

如果能将“内劲”修炼壮大，不仅战斗力能大幅提升，身体的恢复能力、耐力、甚至寿命，都可能得到难以想象的增强！到那时，或许真的有机会，治好妹妹小文，让母亲不再操劳，甚至……有足够的力量，去对抗像八爷那样的存在！

这个念头，如同黑暗中的火种，瞬间点燃了他近乎枯竭的心田。希望，哪怕再微弱，也足以支撑一个人，在绝境中继续走下去。

休息了大约半小时，感觉恢复了些许力气，聂枫挣扎着站起身。此地不宜久留，他必须尽快回家，用“回春手”配合药膏，继续疗伤，同时尝试巩固这新生的、微弱的“内劲”。

他重新背好背包，检查了一下身上没有留下明显的血迹，这才蹒跚着，朝着家的方向走去。每一步，依旧牵扯着伤痛，但步伐，却比来时坚定了许多。

……