一片漆黑的暗室内，除了无边的黑暗，也只余死一般的沉寂。

忽然间被轻声开启的那道铁门，瞬间刺激了殷崇壁的神经，当光线从逐渐敞开的门缝中透进来时，殷崇壁忍不住眯起眼睛，不得不抬手遮挡一下虽然昏暗、但对他来说却十分刺眼的火光。

不是狱卒。

黑暗中，隐约可见三道身影站在暗室门口，一动不动，仿佛三尊雕像一般，直至铁门完全大开。

为首的那名身法矫捷的黑衣人侧身让开，让中间那第二道身影从三人中缓缓走出，一步一步，迈进暗室，似乎带着极其稳定的心绪向殷崇壁走近。

从那宽大的黑色斗篷身影中，实在看不清其身形是胖是瘦，加上那从头到脚都遮得严严实实的装扮，就连脸上也蒙着多层的黑色锦布，只露出的一双眼睛，还在极大的兜帽下分毫不露容貌。

轻轻几步，已经走到殷崇壁面前，从他自下而上望去的视角里，可隐约看见那兜帽黑暗中泛着的幽光，锐利如刀，不带一丝温度。

殷崇壁盯着那双眼睛，只一眼，瞳孔骤然放大，那双眸子，在他心里实在太深刻了。

在那双居高临下的、充满了审视和倨傲之意的眼神里，不只是深不可测的谋算，还有一丝只有他们之间才能懂的、心照不宣的默契。

殷崇壁看着那身穿黑斗篷的人良久，嘴唇翕动几下，却终究没有开口说出话来。

片刻，那人没有低下一点头，缓缓开口，可声音却十分刻意地压得极低且沙哑，仿佛砂纸摩擦一般，若是叫偷听墙角的人听去，根本无法听出这说话的人原本的音色：“太师，你受苦了。”

这话里说得是“受苦”，而不是“受委屈”，说明二人之间对于今日朝堂上蔺宗楚弹劾一事，都心知肚明，句句属实。

黑斗篷之人看着他，不急不徐，只静静站着，任由殷崇壁满眼惊愕地凝视。

半晌，殷崇壁终于开口，声音与那人同样的沙哑，但听起来似乎比表面上看起来多了几分生气：“你……你不该来这样的地方。”

“该不该来，本宫心里有数。”那人的声音依旧沙哑，却透着一股不容置疑的威严：“蔺宗楚要弹劾你，你事先可知道？”

殷崇壁轻轻点了点头：“从前日得到消息，摄政王府派出去的一队人回来时，我心里就猜到了，没想到那老东西动作这么快……”

“你可有把握翻身？”那人沙哑的声音中，带着冰冷的寒意：“在没有本宫的帮助下。”

“就算我翻不过来……你……”殷崇壁颤抖地嘴唇，翕动几下后，再次开口，语气中带着极尽的忍耐：“你……别淌进来了……”

“本宫也没有打算伸手。”那人顿了顿，俯视殷崇壁的眼眸深处闪过一丝复杂的神色：“本宫深夜至此，只为一件事。”

殷崇壁抬头看着那人，静静等待着可能到来的“终局”。

“放心，本宫没那么绝情，不会害你，只不过……”那人声音压低了几分，但语气中却愈发的锐利起来：“什么话该说，什么话不该说，你心里应该是有数的才是。”

话没说完，殷崇壁心底像是已经猜到了这样的结果，轻点了一下头，没有应声。

“这里是诏狱，冯俊海是刑部尚书，他想怎么问，那是他的事，而你……”那人微微弯下一点腰身：“你想怎么作答，全凭你一张嘴，也只是你的事而已。”

殷崇壁嘴唇再次翕动，却依旧没有能发出一声。

黑斗篷之人紧紧盯着殷崇壁，那目光如同一把有如实质的、带有利刃的刀剑，直刺入他的眼底：“你啊……这些年在朝堂上翻云覆雨，靠的是什么？”

殷崇壁缓缓低下头，默不作声。

“不是陛下的信任，不是你那些门生故吏，是你自己心里那把尺！”说着话，厚重的黑斗篷随着那人略微躬下的身形，沉沉垂在殷崇壁的眼前：“什么时候该进，什么时候该退，什么时候该闭嘴……如今……这把尺，还在吗？”

听到这话，殷崇壁沉默着，他心里知道，他要没救了，哪怕是眼前这个人，也已经在赤帝面前失了分量，所以也难再出手驰援他眼下的困境。

良久，殷崇壁终于轻轻点了点头。

“好。”那人微微颔首，复又直起腰：“你只需记住——有些事，烂在肚子里，比说出来更有用！说出来，是死路一条，可烂在肚子里……或许还有一线生机。”

“一线……生机？”殷崇壁眼中极其短暂地闪过一丝光芒，却又在转瞬间迅速黯淡下去。

他摇了摇头，声音里带着几分几近绝望的苦涩：“我这把老骨头，还有什么生机？今日朝堂之上……我……我已经退无可退了……”

“知道。”那人打断了他的话，故作沙哑的声音中，却透着笃定：“那些罪证，你如何也是翻不了的，本宫更不可能对你施以援手，否则一切都将前功尽弃。”

殷崇壁怔住了。

那人俯视着出神的殷崇壁，眼底闪过一丝复杂的情绪——那是饱含了怜悯、无奈、以及一丝极难察觉的决绝。

“本宫虽然不能助你，但……”那人顿了顿，才继续缓缓说道：“有一件事……本宫可以向你作保。”

殷崇壁盯着那兜帽下的双眸，静待这句话的下文。

黑色斗篷随着他的视线向前垂下许多，那人微微俯身下来，凑到殷崇壁的耳边，用只有两人之间可闻的声音一字一顿开了口：“你的后嗣，一定能继承大统！”

话音落地，殷崇壁的瞳孔骤然收缩，整个人如同被雷击中了一般，僵硬地坐在原地。

剧烈颤抖的嘴唇，似乎想要说什么，却又难发出声音，那双原本已经失了光彩、浑浊的眼眸里，瞬间翻起惊涛骇浪。

“这话，你且记在心里就好。”那人的声音重归刻意的沙哑：“至于你能不能活着出去……我无法给你肯定的答复，但你只要知道自己该怎么做，该说什么，不该说什么，用你心里那把尺，量清楚了便是。”

殷崇壁的喉咙里发出一声低沉的呜咽，不知是哭还是笑，他缓缓低下头，盯着自己那双带着镣铐的手，久久不语。

终于，他再度抬起头来，那双眼睛里已经褪去了方才的绝望和空洞，取而代之的是一种执着的光芒。

“我知道了。”殷崇壁这句话中，带着极其坚定之意，令那人十分满意。

那人视线在四周暗室的环境逡巡一周，声音重归冷漠的沙哑：“你……好自为之，就此别过。”

最后落下这句话，那人便转身向门外走去。

殷崇壁望着那人离去的背影，忽然低声轻唤了一句：“你……保重……”

斗篷下的脚步微微一顿，随即恢复如常，消失在厚重铁门后，伴着那一道微弱昏暗的光线一起消失。

暗室之外，另外两名黑衣人一直默默值守在铁门旁，见到那人从里面出来时，二人立刻迎上前去。

其中身形矫捷的黑衣人迅速从手中取出一个小小的香囊，挥动手臂在空气中来回摆动，以便驱散迷香的药物气味。

而另一人则取出一块较大的旧布，准备擦拭留在走道上的脚步痕迹。

然而，穿着黑斗篷的为首那人却摆了摆手，示意不必如此：“留着吧，就算看到了痕迹，他也查不出来的。”