午时的天光正明，阳光毫无遮拦地洒落下来，照在朱红的宫墙上，照在金黄的琉璃瓦上，也照在凤仪宫那雕梁画栋的重重殿宇之上。

夏婉宁端坐于凤榻之上，手中捧着一卷古旧的书册，那一袭绛紫色绣金凤的宫装，和高绾的发髻，衬得她端庄的姿态，更多了几分雍容。

然而这一片宁静的气氛，被殿外传来的一阵急促的脚步声打破。

瑛萝眉头微微一蹙，抬眼望向殿门，示意知愉出去看看，毕竟敢在凤仪宫里这般疾走，若非有要紧事，那便是要被治罪的。

不多时，一个小内侍的身影出现在门外，被知愉拦住了入殿的脚步，二人之间低声说了几句什么，只见知愉似乎面色微变，立刻转身入殿，迈着轻盈的小碎步，迅速行至瑛萝身旁，在她耳边悄声低语了几句。

瑛萝的脸色，在听到知愉这几句耳语的瞬间，同样也是难掩诧异。

只不过她脸色变化极快，快得几乎难以察觉，但还是被夏婉宁迅速捕捉到了从她眉宇间流露出的细微忧色。

夏婉宁略微抬起眼眸，目光落在瑛萝脸上，漫不经心地开口问道：“何事？”

瑛萝没有立刻回答，而是先向那留守在宫门外的小内侍看了一眼，随即挥了挥手，屏退了殿内的宫女，同时又向知愉使了个眼色。

待那些宫女鱼贯退出，知愉从袖中取出一小锭银子，递给了殿外守着的那个小内侍：“辛苦你了，下去吧。”

小内侍接过银子，千恩万谢地退了下去。

夏婉宁静静看着瑛萝这一系列动作，心里已经隐隐有些不好的预感了，知道或是出了大事，便也没有开口催促。

殿门缓缓合拢，殿内只剩下夏婉宁、瑛萝和瑛宛三人，瑛萝才上前一步，压低了些声音躬身在夏婉宁身侧：“娘娘，前朝传来的消息……摄政王，‘死而复生’了……”

“啪！”手中那本古旧的书册，与瑛萝的话音同时落地。

那一瞬间，夏婉宁脸上闪过一丝难以掩饰的惊愕。

这消息来得太突然，而她脸上的诧异之色来得快、去得更快。

只是刹那间，她那双温婉的眼神中，分明掠过一道狠戾的精光——是惊骇、是难以置信、是更深沉的复杂之色。

“你说什么？！”虽然夏婉宁说话时依旧平稳，但声音却比平时压低了几分，更是带上了一丝难以掩饰的紧绷感：“什么叫‘死而复生’？！”

瑛萝将身子躬得更低了些，声音也更轻：“方才朝堂上传出来的消息，摄政王宣赫连，一直假死藏身，化名‘贺连城’，以宣王爷门客的身份，混在玄镜巡案使于大人身边，今日早朝上，蔺太公弹劾殷太师……殷太师拒不抵认……他……摄政王便当众揭下伪装，指证殷太师数条罪行……”

夏婉宁的手指微微收紧，在袖口遮掩之下紧紧攥住了凤榻上锦垫的边沿处，那张温婉慈柔的脸上，神色变幻不定，好像在瑛萝禀告的短短几句话的功夫里，心中已经转过无数个念头了。

“宣赫连居然没有死……？”夏婉宁心中实在震惊，暗自揣度着：“殷崇壁也被弹劾了……陛下这意思，难道是……肃清？”

她想到这里，呼吸微微一滞，但随即恢复如常，却未言语。

殿内再次陷入寂静，这次的安静与方才完全不同，带着一种无形的压迫感，重重压在每个人的心头上。

阳光依旧明亮，透过雕花窗棂洒入殿内，在夏婉宁那张温婉的脸上投下斑驳光影，让她的表情看起来愈发难以捉摸。

良久，夏婉宁缓缓开口，声音早已恢复如初，仿佛刚才那一瞬间的惊愕从未有过一般，略微抬起眼皮看向瑛萝：“他护驾有功。”

闻言，瑛萝倏地一怔。

夏婉宁的目光转向窗外投来的天光和倒影上，淡淡的语气听不出任何情绪：“本宫那么疼爱华儿，此次金花礼刺杀之事中，他表现不俗，也该再给他点什么赏赐，以表功绩才是……”

瑛萝心下立刻了然，垂首恭敬地应道：“娘娘思虑周全，奴婢明白了。”

“这事你上心着点。”说着话，夏婉宁将视线落在侍立于阴影中的瑛宛身上：“选的时候，让瑛宛也帮着看看什么物件合适。”

“是。”瑛宛那双眼睛，在夏婉宁说出这句话的瞬间，便已经明白了其中深意：“奴婢明白。”

殿内又一次重归寂静，夏婉宁静静坐在凤榻上，目光从光影上慢慢转移至方才掉落的古旧书册，仿佛欣赏完了今日难得的阳光后，又想起来这本书了。

阳光洒在她身上，将那端庄轮廓勾勒得柔和而温暖，只是在阴影中的那双眼眸深处，却有一股阴暗之色缓缓涌动，如同深潭之下的暗流，无声，却甚是汹涌。

凤仪宫内，一片宁静，那宁静之下，暗流穿过重重宫门，绕过曲曲折折的回廊，悄无声息地蔓延至御书房。

“此事交予冯大人去办，本王便可安心些。”宣赫连低声开口，向蔺宗楚意有所指地询问：“不过这次就不必再冷他几日了吧？”

“倒是不用冷他，只不过……”蔺宗楚轻叹一声：“‘还天下一个清白真相’，而非是还他殷崇壁清白，陛下这话里的意思，可谓是明明白白的压在了冯大人的头上。”

“是啊。”宁和也轻叹一声：“陛下一句‘公正严明’，实在是让冯大人难做了些，恐怕平日里他所用的那些审讯手段，因着陛下这句话，便也不再好加于殷崇壁身上了。”

“咳咳……”闫公公刻意轻咳两声：“三位大人，前面就是御书房了，注意说话轻声些。”

三人明白闫公公话里的意思，便点点头，应了一声后，默默跟在他身后。

“三位大人，请。”闫公公在御书房门外侧了侧身，向几人伸手做了个邀请的手势。

蔺宗楚颔首后，率先跨入殿门，随后是宣赫连，最后宁和跟上一同步入殿内。

御书房的御案之后，赤帝正端坐在龙椅中，身上早朝时的龙袍还未更换，只是摘去了那顶沉重的十二旒冕冠，将那张不怒自威的面容完全展露出来。

此刻的赤帝，没有了朝堂之上的威严与距离，反倒是眉宇间多了几分难以言说的复杂之色，疲惫、欣慰、还有一丝隐隐的怒意。

当三人入殿时，所有内侍都已被屏退，就连来禄也被退了出去，殿内再无旁人，只有闫公公立在御案之侧，垂首静静侍立。

三人甫一入内，蔺宗楚拱手深揖，宣赫连与宁和则是撩袍跪地，行郑重的叩首大礼。

“臣，蔺宗楚……”

“臣，宣赫连……”

“微臣，于雯……”

“参见陛下。”三人齐声：“陛下万岁，万岁，万万岁！”

赤帝抬眸看了一眼蔺宗楚，示意他不必多礼，却没有让宣赫连与宁和平身，目光从宁和脸上扫过，落在宣赫连身上。

良久，殿内一时间陷入凝重的死寂。

这无声的压力持续了片刻，赤帝才终于缓缓开口：“宣王爷，你可真是好大的胆子！”

一听这声称呼，宣赫连便知赤帝此刻心中定是怒火中烧，否则当唤他“定安”才对。

宣赫连没有抬起头，反而垂得更低，额前的发丝已经触地：“臣知罪！”

“知罪？！”赤帝冷声一笑，那笑声里毫不掩饰的怒意之下，还带着一种淡淡的关切：“你假死瞒天，欺君罔上，还敢在朕面前几度行走，扮作侍卫，看朕、看昭曦为你伤心惋惜！你如何知罪？！”