“咣当——！”

那牢头走后不过片刻时间，从那扇厚重的铁门外又传来一阵巨大的开锁卸链的声音，将惶恐的安硕惊醒过来。

这次从门外投进来的光线，明显要比牢头带来的那盏气死风灯明亮了许多，甚至刺目得令他难以睁开眼睛，忽而感到一阵剧烈的刺痛，随即立刻忍不住的又闭上了眼睛。

“安硕！出来吧！”一个冰冷、毫无感情的声音厉声喝道：“大人亲自来提审你了！”

言罢，还不等安硕再度睁开眼睛，便被数名体格魁梧的狱卒架了起来，不由分说的将难以适应这明亮光线的安硕拖行出暗室。

通道两侧墙壁上，每隔数步便插着一支熊熊燃烧的火把，跳动的火焰将狱卒们面无表情的脸投射得忽明忽暗，空气中弥漫着油脂燃烧的焦味和潮湿的霉味，以及一种若有若无的、仿佛渗入砖石缝隙和这土质地面里的铁锈与陈年血污混合的气息。

安硕被半拖半架着，穿过直通刑室的通道后，来到一处开阔许多的房间——刑讯室，或者说，这是专门为诏狱中审讯重犯才用得上的“刑堂”。

比起暗室里绝对的封闭，这里显得“亮堂”了许多，四壁上都挂着数把火把，中央还有一个烧得正旺的火盆。

安硕看着插在其中的几根已经通红的烙铁，散发出的灼人热浪，使得他不禁浑身一震，加之各种形状古怪、闪着幽幽冷光的刑具，或挂在墙面上、或摆放在一旁的木架上，有些刑具上甚至还沾染着可怖的深褐色污渍。

而就在这些东西的正中间那块石板地面上，有一块区域的颜色明显较深于周围石板，仿佛是被什么液体反复浸染、沉寂了许久一般。

安硕略微抬眸，便见依命捧着卷宗簿册的书记官，以及两名按刀而立的刑部侍卫，如同左右护法一般，立于冯俊海身边。

空气仿佛在这一刻凝固了，只有火把燃烧发出的“噼啪”声，和火盆中烙铁偶尔爆出的火星迸裂声。

安硕被粗暴地按倒在公案前数尺距离的石板地面上，镣铐瞬间发出沉重又刺耳的碰撞声，他勉强抬起头来，透过散乱的发丝缝隙，看向坐在公案之后那位以“酷吏”之名闻达朝野的冯俊海。

恐惧，如同有了实质的冰冷毒蛇般，再次缠绕在安硕的心头上，似乎有那么一瞬，他差点被慑得忘记了殷崇壁承诺的“生机”和“希望”。

冯俊海没有立刻开口，只是用那双冰冷无情的眼睛，细细将此刻狼狈不堪的安硕从头到脚地打量了一番，仿佛在评估一件罪证之物的状态。

半晌，冯俊海缓缓开口：“罪将安硕！”声音他虽不高，但却带着一种极具震慑的穿透力：“本官奉旨问话，你可知罪？”

话音落地，安硕不自觉地浑身一颤，咬了咬牙，嘶声回道：“罪？冯大人，本将……不知身犯何罪！陛下定是受了小人蒙蔽，本将对陛下、对朝廷忠心耿耿，天地可鉴！”

安硕努力让自己的声音听起来理直气壮，但尾音仍不免带上了一丝难掩的颤抖。

冯俊海脸上没有任何波动，似乎他早就料到安硕会如此回答，随即从书记官手中接过一份卷宗，慢条斯理地翻看起来。

“赤丰一六年，正月三十一日，内侍监总管王德禄于御前招供，指认你通过他的职务之便，勾结漕帮、里通皇子公主、贪墨金银！”冯俊海声音平稳地将卷宗里的供词简要道出：“王德禄供词中，有关在宫中部分账目上做手脚，之后又因此而引发了户部遭人放火一案，相关人证皆以呈递御前，你，有何辩驳？”

安硕心底猛地一沉，脑中飞快旋转，殷崇壁叮嘱的话一句句在他心中萦绕不散：“冯大人，王德禄一个阉奴，他自己贪赃枉法，逼急了便胡乱攀咬，其言岂能轻信？定是那狗奴才为了给自己脱罪，才胡乱咬上本将军！本将掌管一国军务，与漕帮偶有公务往来那都是常事，何来的勾结一说！此乃小人构陷！”

“构陷？”冯俊海微微抬起一点眼皮，目光如锥看向安硕：“那户部祝融一案，大火焚烧之夜，你麾下的将士如何要去户部跑那一趟？”

“冯大人，别说我麾下军士前往户部，就是你刑部的人，不也常常需要为支出等杂物前往户部吗！”安硕冷声嗤出一口气：“哼，怎得允你刑部能去，就不能许我麾下与户部走动吗！只不过当日巧合，赶上了夜里那场大火的时日罢了。”

冯俊海合上卷宗，身体微微前倾，那股属于刑官特有的、混合着血腥与冷酷的压迫感顿时扑面而来：“安硕，本官再问你一次，这供词里的罪状，你认，还是不认？”

“不认！”安硕梗着脖子，脸庞因为他此刻的激动和恐惧而涨得通红：“本将冤枉！冯大人，难道您咬硬逼良将招供不成？！”

冯俊海没有回安硕的话，只是默默盯着他看了片刻，半晌，他极其轻微地摇了摇头，那双眼神中，既无愤怒，也无惋惜，只有一种近乎纯粹的冷漠。

看得出来，安硕这是咬死了，不会轻易开口。

略作思忖，冯俊海也不再多费唇舌，身子向后靠回了椅背，右手食指在公案上轻轻叩击了两下，声音在寂静的刑堂中格外清晰。

“既然你坚称冤枉，本官也只好按律行事，验明正身，以证虚实。”冯俊海的声音毫无起伏，冷冷唤道：“来人。”

“在！”两侧四名掌刑狱卒齐声应诺，声若洪钟，震得安硕耳中嗡嗡作响。

两名狱卒上前，动作粗暴但极其熟练地将安硕从地上拽起，拖到刑堂中央那片颜色较深暗的石板区域，将他双臂分开，用从屋顶垂下的铁链分别锁住手腕，整个人呈现一个“大”字形悬吊于中，只有脚尖勉强能点到地面。

沉重的镣铐，再加上安硕自身魁梧的重量，立刻让他的关节传来撕裂般的剧痛。

另一名狱卒从火盆中抽出一根烧得通红的烙铁，炽热的气息瞬间逼近。

还有一人从墙上取下一副带着尖锐铁刺的蒺藜鞭，在空中虚挥一下，发出令人牙酸的破空声来。

冯俊海的声音再次响起，冰冷如铁：“安硕，本官最后再问你一次，认，是不认？！”