“啊！”寝殿里再次传来皇后的惨叫，疼的差点儿坐起来。

“娘娘忍着点儿！那些污秽不出来，你会高热不止，会要了您的命！”稳婆停下。

好一阵，身体的污秽才清理干净，皇后气息奄奄躺床上，有气无力，似一条濒死的鱼。

刘道成几位太医悬丝诊脉，都叹息摇头，皇后的身体是彻底废了，再无生育的可能。

开了益母草浸膏，促进子宫收缩，消除淤血，消炎、帮助排尿等。

“娘娘不能一直躺着，需要起来慢慢走动，促进淤血尽快排出，一个时辰里需起来排尿！”刘道成叮嘱道。

“是！”冬儿满脸疲惫，手上、手臂上全是皇后抓的、挠的、拧的。

“睡吧、睡吧！”萧珩轻轻拍打着女儿。

平阳趴在肩头，慢慢睡去。

萧珩将她抱到偏殿，她原来的房间安置，轻手轻脚盖好被子出来。

来到皇后寝殿，皇后满脸疲惫，沉沉睡去。

萧珩打量着妻子，脸又尖又瘦，颧骨高耸，面色苍白，如一朵枯萎的花。

“唉！”萧珩抬手，轻轻抚摸着妻子脸颊。

这几个月来的怨气、隔阂消散，只剩下对妻子的怜惜、愧疚。

良久起身，脚步沉重地走了。

皇后紧闭的双眼，流出一行清泪。

“说，是谁把消息透露给公主的？”清宁宫外，萧珩背着手，神情阴冷。

伺候平阳的宫女、内侍跪了一地，大家相互看一眼，无人敢应。

“不说是吧？那好，全部杖毙！”萧珩冷冷道。

“陛下饶命！奴婢们什么都没做！奴婢们冤枉！”宫女、内侍们哀嚎。

“那是谁干的？一次次传递消息给公主！说！”萧珩怒喝。

“回、回陛下！是、是红叶姐姐！”有人主动告发。

“红叶？谁是红叶？”萧珩问。

众人默不作声，皆扭头看向红叶。

“你胡说！我哪有！”红叶慌了。

“陛下，奴婢伺候公主五六年，兢兢业业、勤勤恳恳，是这帮贱婢嫉妒奴婢，污蔑奴婢！”

“陛下，红叶是一等宫女，打理公主一应事务，凤阳阁与外面的联系，也是她接洽。

奴婢等不能踏出凤阳阁半步，外面发生的事情，奴婢等一无所知。

今日公主本已歇息，是红叶进去与公主密语，才有公主夜闯清宁宫！”守在平阳寝殿外的宫女道。

她们才十二三岁，什么都没做，却要陪着红叶一起死，凭什么？

红叶不许她们靠近、讨好公主，私下里待她们又凶又狠，时常体罚，还克扣她们的俸银，早就恨透了她。

“我没有，你个贱婢！胡说什么？陛下，奴婢没有，是她诬陷！”红叶膝行上前，想要抱住皇帝的腿。

“砰！”被皇帝身边的侍卫一脚踢飞。

“杖毙！”萧珩冷冷吐出两个字,“其余从者，杖责二十！”

“陛下，饶命！”红叶顾不得胸口疼痛，拼命磕头求饶。

有内侍上前，去堵红叶的嘴。

“公主、公主救命！”红叶发出凄厉的呼喊。

“父皇！”清宁宫门开，平阳披着斗篷出来。

“平阳！你怎么出来了？”萧珩愕然。

“父皇！”平阳行了一个叩拜大礼，“红叶跟了我多年，求父皇饶她一条命！”

“罢了，杖五十，充入浣衣局！”萧珩看着女儿第一次低头服软，心终究没硬得下去。