废窑洞里的五匹马，在青石洼西边的荒山里藏了三天。

侯二每天深夜带着两个亲信的士卒去照料，添草料，清水，牵着遛一遛，让马匹活动筋骨，熟悉人的气味。马都是好马，但野性未驯。

“将军，成了！”第四天清晨，侯二兴奋地向李世欢汇报，“那匹枣红马，今天早上让我骑了！虽然就骑了几十步，但它没尥蹶子！”

李世欢正在土屋里看司马达新拟的冬防章程，闻言抬起头：“别急。慢慢来，先把马驯熟了，再练骑术。记住，白天绝对不能牵出来。”

“明白！”侯二重重点头，“我都挑后半夜去，天亮前一定回营。周平的人在外围盯着，一有动静马上发信号。”

“嗯。”李世欢重新低头看章程。

司马达拟得很细：冬天来临前，要加固所有土屋的屋顶，防止大雪压垮；要囤积至少三个月的干柴和牛粪，作为取暖燃料；要组织人手进山打猎，储备肉干；还要加派岗哨，防备柔然人趁冬南下劫掠……

每一项都需要人手，需要粮食，需要时间。

而青石洼最缺的，就是这三样。

李世欢揉了揉眉心。

正想着，门外传来急促的脚步声。周平推门进来，脸色有些不对劲。

“将军，”他压低声音，“有情况。”

“说。”

“今天早上，我的人在西边十五里的烽燧附近，看见黄沙戍的人。”

李世欢的眼神瞬间锐利：“黄沙戍？刘能的人？”

“是。”周平点头，“三个斥候，骑马，在咱们营地西边这一片转悠。我的人躲在山梁后面看着，他们转了小半个时辰，像是在找什么东西，最后往北去了。”

“北边……”李世欢站起身，走到墙边挂着的简易地图前。

青石洼西边十五里，是废弃的烽燧。再往北，就是老崔头三天前走的那条路。

“他们看见什么了？”李世欢问。

“应该没看见什么。”周平说，“废窑洞离烽燧还有十里，中间隔着两道山梁。而且咱们的人很小心，进出都走最隐蔽的冲沟。但我担心……他们是不是闻到味儿了？”

李世欢沉默着。

三天前的交易，虽然做得隐秘，但毕竟不是天衣无缝。三辆板车从营地推到干河沟，老崔头一个人推着车走八十里夜路，五匹马从草原上赶回来，这么多环节，任何一个被看见，都可能留下痕迹。

尤其是，如果有人早就盯着青石洼的话。

比如刘能。

这个黄沙戍戍主，从李世欢入城交割那天起，就毫不掩饰敌意。他会不会一直在暗中盯着青石洼？等着抓李世欢的把柄？

“周平，”李世欢转身，“加派人手。从今天起，营地周边十里范围内，所有进出道路、山梁、河谷，全部要有人盯着。白天暗哨，晚上明哨。凡是可疑的人，一律记下相貌、装束、行踪。尤其是黄沙戍的人，只要他们靠近咱们二十里内，立刻报我。”

“是！”周平行礼，转身匆匆离去。

屋里又剩下李世欢一人。

他走到窗边，望着西边的方向。那里群山起伏，在秋日的阳光下泛着灰黄的光。山后面，是废窑洞，是那五匹马。

“将军。”司马达的声音从身后传来，他抱着几卷账册，“冬防的预算初步算出来了，您要不要看看……”

“先放着。”李世欢没回头，“司马达，你说，如果刘能真抓住了咱们的把柄，他会怎么做？”

司马达愣了一下，随即脸色发白：“他……他一定会去镇将府告状。”

“怎么告？”

“自然是告将军私通外藩，易马蓄兵，图谋不轨……”

“证据呢？”李世欢转过身，“他有什么证据？看见老崔头推车了？看见咱们的人去废窑洞了？还是看见那五匹马了？”

司马达被问住了。

“他什么都没有。”李世欢走回桌边，坐下，“他只有猜测，只有道听途说，只有……嫉恨。但这些东西，上不了台面。要告倒一个戍主，需要人证，需要物证，需要确凿的、抵赖不了的铁证。”

他顿了顿，冷笑一声：“刘能拿不出铁证。你说他会不会想办法造。”

“造？”

“对。”李世欢的手指在桌上轻轻敲击，“买通几个边民，让他们‘亲眼看见’青石洼的人跟柔然人交易；伪造几份‘密信’，说是从咱们营地里搜出来的；甚至……找几个‘俘虏’，说是柔然人的细作，供出青石洼是内应。”

司马达听得背脊发凉：“这……这是构陷！”

“构陷怎么了？”李世欢看着他，“这世道，真相比不上权力好用。刘能是赵副将的余党，在怀朔经营多年，人脉关系比咱们深。他要真想整咱们，有的是办法。”

“那……那咱们怎么办？”

“等。”李世欢说，“等他出手。看他能拿出什么牌，咱们再出什么牌。在这之前，该干什么干什么，别自乱阵脚。”

他说得平静，但司马达能听出话里的沉重。

这不是一场公平的较量。

刘能在暗，他们在明。刘能可以随意造谣、构陷，他们却要步步为营，不能露出任何破绽。

接下来的几天，周平加派了三倍的暗哨，营地周边十里内，几乎每个制高点、每条小路岔口，都有眼睛盯着。侯二照常去废窑洞驯马，但进出更加小心，绕的路更远，时间也更不固定。

李世欢则像没事人一样，每天带着司马达巡视营地，查看冬防准备，督促营民加固房屋、囤积柴草。偶尔有营户问起“听说北边不太平”，他也只是淡淡说“做好自己的事，天塌不下来”。

但暗地里，他让司马达重新整理了所有账册，粮食的、物资的、人员的，每一笔进出都要有据可查，每一个数字都要能对得上。这是防备万一刘能告到镇将府，段长派人来查账。

同时，他也让侯二把那五匹马的来历，编了个更圆满的故事：不是“剿匪所得”，而是“从草原上跑散的野马，被咱们的巡逻队发现，慢慢驯化的”。为此，他还特意让几个士卒背熟了说辞，以防被单独问话。

一切都准备就绪。

只等风暴来临。

风暴来得比预想的快。

第七天下午，一骑快马从怀朔方向疾驰而来，在青石洼营门前勒住。马上是个穿着镇将府号衣的传令兵，脸色冷峻，手里拿着一封盖着火漆的信。

“青石洼戍主李世欢接令！”

李世欢正在地里看冬小麦的长势，闻讯赶回营门。

传令兵将信递给他：“镇将府急令。”

李世欢接过，撕开火漆。信是司马子如的笔迹，但用的是镇将府的公文笺。内容很短，只有三行：“黄沙戍戍主刘能，今日午时呈递密报于段公案前。状告你私通柔然别部，易马蓄兵，其心叵测。段公已阅，暂未置评。速做应对。”

信的最后，没有署名，只有一个淡淡的墨点，这是司马子如约定的暗记。

李世欢看完，面色不变，将信折好揣进怀里。