“见过殿下。”

上官仪连忙起身行礼。

李恪抬手虚扶。

“上官兄台不必多礼，我奉旨前来，往后票号之事，还需上官兄多多襄助。”

“我初来乍到，上官兄不妨直言，眼下最棘手的是何事？”

上官仪没有客套，径直将账册推到李恪面前，指着那触目惊心的赤字。

“殿下请看，存银见底了。”

“外面借贷买烟的队伍，能从西市排到东市，再这样下去，别说兑付存户，票号信誉顷刻瓦解。”

李恪翻看着账册，越看心头越沉。

他抬眼看向上官仪。

“竹叶轩那边，想必亦是如此？”

“是。”

上官仪点头，脸上露出一丝同病相怜的无奈。

“不瞒殿下，那边已经是焦头烂额。”

“表面上，我们是争抢客户的对手，实则是一根绳上的蚂蚱。”

“一家倒了，另一家也难独善其身，整个长安，乃至天下的钱流都得乱套。”

李恪的眼中闪过一丝了然。

这层关系，与他航海中见识过的不同港口，不同势力之间微妙的依存与制衡，何其相似。

“那上官兄可有对策？”

上官仪搓了搓手，眼中闪过一丝精光。

“我与殿下明人不说暗话。”

“一个念头，或许可行，但需殿下首肯，更要竹叶轩那边配合。”

“哦？上官兄请讲。”

“我们两家票号，互相借贷！”

李恪眉峰一挑，这倒是个剑走偏锋的法子。

“互为存贷？”

“正是！”

上官仪解释道：“皇家票号从竹叶轩票号借入一笔巨款，作为我方的准备金存入。”

“同时，竹叶轩票号也从皇家票号借入一笔，存入他们库中。”

“账面上，双方的存银都瞬间充盈了！”

李恪若有所思。

“空转？这能行？储户和借贷的人会信？”

“关键在于声势！”

“只要放出风声，说皇家与竹叶轩两大票号达成战略同盟，互相注资，实力雄厚，足以应对任何挤兑和借贷需求。”

他加重了语气道：“此外，我们两家，同步调高放贷利率！”

“让那些想借钱囤烟的人，付出更高的代价，或许能压一压这疯狂借贷的势头。”

李恪的手指在紫檀桌面上轻轻敲着。

这主意听着巧妙，实则也是饮鸩止渴。

互相借贷并未真正增加资金，只是数字游戏，而提高利率，虽然增加了票号的收益，却也加重了借贷者的负担，万一烟草市场有个风吹草动…

他想到父皇对烟草税赋的依赖，想到岭南柳叶那深不可测的手段，眼下似乎别无良法。

“风险不小。”

李恪坦言道。

上官仪苦笑道：“但已是当下唯一的活水。”

李恪沉吟片刻，眼中决断之色一闪。

“好！烦劳上官兄即刻与竹叶轩票号那边沟通，务必做得隐秘，声势却要造得足够大。”

“利率提升的幅度，你们商量着办，务必统一。”

上官仪精神一振，立刻着手安排。

消息如同长了翅膀。

皇家票号与竹叶轩票号“强强联手”，互相注资的消息迅速传遍长安，紧接着两家同时宣布大幅提高借贷利率。

一时间，街头巷尾议论纷纷。

原本有些恐慌的储户稍稍安定了些，觉得这两座靠山稳了。

而那些囤烟的狂热商人，只是短暂地犹豫了一下，随即被烟草那诱人的暴利再次冲昏头脑。

“怕什么！烟丝拿到手就是金山银山！这点利息算什么？”

“就是！竹叶轩的烟，有多少卖多少！借！赶紧借！”